刘彻

刘彻（公元前156年^[注1]—公元前87年），即汉武帝，汉景帝刘启与王太后（王娡）之子，汉昭帝刘弗陵之父，汉朝第七位皇帝，公元前141年至公元前87年在位，是杰出的政治家、军事家、战略家、文学家。^[1][2][3][4]

汉景帝前元^[注2]元年（公元前156年）^[注1]，刘彻出生在长安（今陕西西安）。汉景帝前元七年（公元前150年）四月二十五日，刘彻被册立为太子，后元三年（公元前141年）正月，汉景帝驾崩，刘彻继位为帝，次年改年号为建元。^[5]建元元年（公元前140年），刘彻开始施行建元新政，^[6]次年派张骞出使西域，联络大月氏，^[7]建元三年（公元前138年）刘彻出兵援助东瓯国，^[8]建元六年（公元前135年）窦太后去世，刘彻得以掌握大权。^[9]元光二年（公元前133年）刘彻批准实施马邑之谋的计划。元光六年（公元前129年）刘彻派兵与匈奴会战，取得龙城大捷；元朔二年（公元前127年）刘彻派兵收复河套地区，并在同年颁布推恩令。元狩元年（公元前122年），平息淮南王和衡山王的叛乱；次年派霍去病西出陇西主动攻击匈奴；元狩四年（公元前119年）发起漠北之战，重创匈奴。征和二年（公元前91年）巫蛊之祸爆发，太子刘据等人被杀，征和四年（公元前89年），刘彻下轮台诏，拒绝桑弘羊募民屯田轮台的建议。两年后，刘彻驾崩，传位幼子刘弗陵；谥号孝武皇帝，庙号世宗，葬于茂陵。^[10]刘彻喜好文学，作品有《秋风辞》《悼李夫人赋》等。^[1][2]

刘彻在位期间，颁行推恩令，制订左官律，设附益法，限制诸侯势力；将天下划分为十三州，并设置十三州刺史部，加强对郡国的监视；建立正规的察举制度，令郡国举孝廉及秀才、贤良方正，不拘一格录用人才，提拔有才能之士为侍从，并提拔亲信和近臣参与决策，形成了中朝和外朝的政治体制；改革币制，禁止郡国铸钱；又根据郑当时、桑弘羊等人的建议，实行盐铁官营专卖、均输平准等制度，颁布算缗、告缗令，向商人征收重税等。刘彻奉行尊儒政策，在京师长安兴建太学，设置五经博士，在郡国设立学官。^[1][2]刘彻还改变汉朝立国以来对匈奴的和亲政策，改为主动出击的政策，刘彻派卫青、霍去病等多次主动进攻匈奴，发动三次大规模的战役，解除匈奴的威胁。在对外关系上，刘彻命张骞出使西域，沟通汉与西域各族联系，开辟了丝绸之路；又派兵征服闽越、东瓯、南越、卫氏朝鲜，经营西南夷，在其地设置郡县。但是刘彻晚年轻信小人，发生了“巫蛊之祸”导致太子刘据自杀。^[1][2]

对于汉武帝刘彻的评价基本以正面为主，西汉史学家司马迁评价刘彻外攘夷狄，内修法度，封禅，改正朔，易服，汉朝隆盛在这一时期；^[11]北宋宰相司马光则评价刘彻穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，其过失不亚于秦亡的过失。^[12]

汉景帝前元元年（公元前156年），刘彻降生，其母是王太后，三年之后刘彻被封为胶东王，当时太子为汉景帝长子刘荣，^[13]刘荣的生母是栗姬。汉景帝的姐姐长公主刘嫖，想要将自己的女儿陈氏嫁给太子刘荣，于是她向栗姬为其女陈氏提亲。汉景帝的诸位美人都是通过长公主见到景帝才得到恩宠，栗姬因此十分怨恨长公主，谢绝了长公主的提亲。而王娡却许诺让刘彻娶陈氏，因此刘嫖对栗姬也十分恼怒，经常在汉景帝面前说栗姬的坏话，而栗姬也出言不逊让汉景帝恼怒。^{[1][2][13][14]}而长公主刘嫖则经常在汉景帝面前夸赞刘彻，汉景帝也认为他很贤能。前元六年（公元前151年）薄皇后被废黜后，大行令奏请立栗姬为皇后，汉景帝大怒，下令处死大行令、疏远栗姬，在前元七年（公元前150年）正月废刘荣为临江王，四月十七日，景帝立王娡zhì为皇后；二十五日，刘彻被立为皇太子，刘彻时年七岁。汉景帝任命卫婠wān为太子太傅，^[15]王臧为太子少傅，^[16]让他们辅佐太子，后元三年（公元前141年）正月十七日，刘彻举行冠礼，正月二十七日，汉景帝驾崩，刘彻继位为帝，次年改元为建元。^{[1][2][13][14]}

建元元年（公元前140年）六月，刘彻罢免了丞相卫绾，任命喜欢儒学的魏其侯窦婴、武安侯田蚡为丞相和太尉，并任命儒学学者申培的弟子赵绾为御史大夫，王臧为郎中令。赵绾wǎn请求刘彻设立名堂朝见诸侯，并且向汉武帝推荐其师申公，刘彻任命申公为太中大夫，并且议定修明堂、改正朔、易服色， ^[6]令列侯去封国，解除函谷关的关禁。当时窦太后崇尚黄老之学，她对窦婴、田蚡fén、赵绾等人推崇儒术，贬低道家之言十分不悦，加上赵绾上奏朝廷的事情不要在上奏窦太后，为此窦太后怒斥赵绾是又一个新垣平^[注1]于是用自己搜集到的赵绾、王臧等非法牟利的罪证，要求刘彻将赵、王二人下狱治罪，二人皆死于狱中。窦婴、田蚡也被罢免，改以开国功臣后裔许昌、庄青翟为丞相、御史大夫，^[17]刘彻所作出的改革皆被废除。 ^[9][1]

汉武帝刘彻实行的建元新政被废除后，刘彻开始微服私访、外出打猎，^[18]建元二年（公元前139年），刘彻派张骞出使西域，联络大月氏，共同抗击匈奴。第二年，闽越发兵围困东瓯国，东瓯国派人向刘彻求救，刘彻命庄助持符节到会稽，调会稽军队救援东瓯。汉军还没有到达，闽越就退兵了，东瓯请求举国内迁，刘彻将他们安置在庐江郡（今安徽舒城地区）。^{[8][19][20][21][7]}

建元六年（公元前135年）五月，窦太后去世，刘彻得以彻底掌权，他借口丞相庄青翟、御史大夫许昌筹办太皇太后窦氏的丧事不利，将二人罢免，任用田蚡为丞相、韩安国为御史大夫。当时田蚡权势很大，朝堂推荐的大多数是两千石以上的高官，刘彻十分不悦，对其多有敲打。^[9]八月，闽越王郢发兵攻击南越，南越向汉求救，武帝派王恢、韩安国率兵伐闽越，闽越人杀郢降汉，武帝乃封立前闽越王无诸的孙子丑为越繇王，又封余善为东越王，共同统治其地。^[8]同年匈奴前来要求和亲，朝中以韩安国为首的主和派和以王恢为首的主战派展开了讨论，最终韩安国得到大部分人的支持，刘彻接受韩安国等人的建议，决定继续对匈奴采取主和亲政策。^[22]

元光二年（公元前133年），大行令王恢向刘彻提出了马邑之谋，试图让商人聂壹以利诱匈奴军臣单于入境，在马邑谷中设伏灭。刘彻同意了这个建议，并任命卫尉李广骁骑将军，太仆公孙贺轻车将军，大行令王恢将屯将军，太中大夫李息材官将军，御史大夫韩安国护军将军，连同车骑步兵三十余万，准备设伏匈奴。同时派遣商人聂壹前往匈奴诱敌。聂壹见到匈奴军臣单于，告诉单于他能斩杀马邑县令，将马邑城献给匈奴，城内牲畜财物可尽归匈奴，但匈奴一定要派大军前来接应，军臣单于贪图马邑城的财物，亲率10万大军进入武州塞（今山西省左云县），并派使者随聂壹先入马邑，等斩杀马邑县令后进兵。聂壹随后返至马邑与县令密谋，杀死一名囚犯，割下首级悬挂在城门之上，伪装为县令头颅，欺骗匈奴使者。^[23][24]

军臣单于得到使者的报告后，率领大军向马邑方向进军。大军来到距马邑百余里的地方，发现沿途有牲畜，却无人放牧，引起了军臣单于的怀疑。匈奴在此时攻下一边防小亭，俘获了雁门尉史。在威胁下，尉史将汉军的计谋全部说出。军臣单于听后大惊下令立即撤军。王恢、李息率领的三万大军已出代郡，准备袭击匈奴的辎zī重，在得知匈奴退兵后，非常惊奇。王恢自思自己的军队敌不过匈奴大军．只好退还。韩安国等率领大军分驻马邑境内埋伏，但好几天不见动静，遂改变原先的作战方案，率军出击，结果已无匈奴踪影。马邑之谋没有达到预期的效果，马邑之谋后王恢被杀，匈奴也开始拒绝和亲，屡次攻打汉朝^[23][24]

元光四年（公元前131年）魏其侯窦婴被处死，不久田蚡也病死。自此刘彻开始任用外戚以外的官吏甚至有出身低微之人但是有才能之人，并任用公孙弘取代薛泽为丞相，拜为平津侯，开创汉朝先拜相再封侯的先例。同时提升御史大夫的权力，御史大夫张汤得以行丞相事情。^[25]元光五年（公元前130年）刘彻废陈皇后，迁其与长门宫。^[26]

元光六年（公元前129年）匈奴铁骑数万南侵上谷郡(今河北怀来)，刘彻派车骑将军卫青出兵上谷，公孙敖出兵代郡，公孙贺出兵云中，李广出兵雁门，兵分四路与匈奴会战。李广、公孙敖两路军队都被匈奴击败，李广被匈奴俘虏，后又半路逃回，卫青率部直捣龙城，首虏七百人，取得胜利，刘彻封卫青为关内侯。^[27][28]元朔元年（公元前128年），刘彻的长子刘据诞生，同年三月立卫子夫为皇后，^[29]同年秋，匈奴二万骑兵入汉境，刘彻令卫青为车骑将军，率领三万骑兵出雁门，将军李息出代郡，卫青斩首数千。^[27]

元朔二年（公元前127年），匈奴大举进攻上谷、渔阳，先攻破辽西，杀死辽西太守，又打败渔阳守将韩安国，^[24]劫掠百姓两千多人，刘彻派李息从代郡出击，卫青率大军进攻匈奴盘踞的河南地（黄河河套地区），此战汉军活捉匈奴几千人，俘虏牲畜无数，并控制了河套地区，刘彻在此修筑朔方城，设置朔方郡，五原郡，从内地迁徙十万人到两城定居，并修复了秦时蒙恬所筑的边塞和沿河的防御工事。刘彻封卫青为长平侯，食邑三千八百户。其部将苏建、张次公随征有功，分别被封为平陵侯、岸头侯。^[23][29][27]同年刘彻颁布推恩令，用来限制诸侯国的权力和土地。^[29]

在控制河套地区的几年里匈奴陆续对汉朝用兵，元朔三年（公元前126年）夏，匈奴攻入代郡，杀了太守恭友，同年秋，匈奴攻入雁门杀掠千余人，第二年攻入代郡、定襄郡和上郡，杀掠数千人，而匈奴右贤王多次犯边，侵扰朔方城，杀害汉朝军民。^[23]元朔五年（公元前124年）刘彻命令卫青为车骑将军率领三万骑兵，从高阙出兵，卫尉苏建为游击将军，左内史李沮为强弩将军，太仆公孙贺为骑将军，代国相李蔡为轻车将军，他们都归卫青指挥；大行领李息、岸头侯张次公则从右北平出兵，一起攻打匈奴。此战汉军俘虏右贤王的小王十余人，男女一万五千余人，牲畜达千百万头。^[27]

战后，刘彻封卫青为大将军，增加食邑，节制诸将，位列丞相之上，^[30]而匈奴则在同年秋，出兵代郡杀了都尉朱英，于是在第二年刘彻派大将军卫青率兵十余万出定襄数百里攻击匈奴，一共斩首匈奴一万九千多人，此战刘彻封霍去病被封冠军侯，^[23][27]元狩元年（公元前122年）平息淮南王刘安、衡山王刘赐叛乱，被诛杀者数万人，两国除，设置郡，同时颁布左官律和附益之法。^[31][32]

元狩二年（公元前121年）春，刘彻任命骠骑将军霍去病率领万骑出陇西，过焉支山出击匈奴，杀死匈奴折兰王、卢侯王，歼灭其精锐，浑邪王子及相国、都尉等全部被俘。此战斩首一八千九百六十级，霍去病得到休屠王的祭天金人，同年夏远涉浚稽山南的湖泽，越过居延海（今内蒙古阿拉善盟额济纳旗内），过小月氏，攻抵祁连山（也有说法是今新疆哈密的东天山），俘获得单于单桓、酋涂王，收降其相国、都尉以下的降者二千五百人。在此役中，汉军共斩得匈奴军首级三万二百级，生擒匈奴五王，五王母，匈奴单于的阏氏及王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，让匈奴的实力受到一次极大的打击，而汉军自身折损约十分之三。刘彻得到捷报后，加封霍去病食邑五千四百户。并且在同年秋成功平定不想投降的匈奴浑邪王部分士兵。^[28]

元狩四年（公元前119年）刘彻命大将军卫青，骠骑将军霍去病，各率领5万人深入漠北寻机歼灭匈奴主力，刘彻下令征集十四万匹马 ，步兵数十万，保障后勤供应。刘彻原计划由霍去病出定襄，直攻伊稚斜单于。后得知伊稚斜已经东去，于是改变计划，令霍去病出代郡，卫青出定襄，兵分两路北进。卫青和单于所部相遇，两军交战，后单于逃脱，此战卫青部歼敌19000人，霍去病部和左贤王相遇，俘获屯头王、韩王等3人，将军、相国、当户、都尉等83人，歼敌70443人。战后刘彻加封卫青、霍去病为大司马，从此2人各号大司马大将军、大司马骠骑将军。汉武帝下令使骠骑将军的俸禄与大将军相等 ，漠南自此无匈奴王庭，匈奴受到重创，而汉也付出代价，霍去病不久也病故，刘彻对匈奴军事征伐暂时告一段落。^[23][27][28]

元鼎四年（公元前113年）六月，汾阴出土宝鼎，刘彻认为这是祥瑞，于是开始讨论封禅事宜，讨论改元。^[1][33]元鼎五年（公元前112年），刘彻任命卫尉路博德为伏波将军、主爵杨仆为楼船将军等出兵南越，平定南越后设九郡。^[34]此后刘彻又陆续用兵，平定西羌、卫氏朝鲜、东越、西南夷等政权或民族将之纳入汉朝版图。^[35]同年，刘彻以列侯们所献金成色不足为由褫chǐ夺了106名列侯的爵位，^[36] 自此以后开始频繁出巡郡国。^[37]

太初四年（公元前101年）刘彻下诏征讨匈奴，企图彻底解决匈奴问题。然而前后数次征战皆不利，李陵、李广利等将领都投降匈奴。^[23]此后的天汉二年（公元前99年）年间，形成了颇有声势的农民反抗浪潮。起义以南阳、楚、齐及燕、赵之间地区最为剧烈，京城长安（今陕西西安市西北）附近亦时有发生。^[38]刘彻一方面加强管理，另外一方面派兵镇压暴动，而且还派出专门人员诛杀镇压不利的官吏，颁布沉命法，严厉督促地方官吏剿灭盗贼，地方官吏往往隐匿不报。^[39]

太子刘据对刘彻的穷兵黩dú武屡屡进谏，刘彻认为刘据不像自己，父子直接逐渐有了隔阂，卫子夫母子对此非常不安。刘彻则通过卫青告诉卫子夫母子，变更制度是让后世可以效法，出兵征伐是为了天下安定，后世之君这样做就有重蹈秦亡的覆辙，而太子刘据是一个合适的守文之君他没有更换太子的心思。但是刘彻父子之间的矛盾并未缓解，朝中也分化为“用法大臣”为主的反太子派和所谓“宽厚长者”为主的亲太子派，元封五年（公元前106年）卫青死后，刘据就更加孤立。^[12]

太始元年（公元前96年）刘彻在北巡路过河间国时，有望气和善于占卜的人说这里有奇女子，刘彻于是派人寻找，一会儿的工夫，随行官员就找到一位年轻漂亮的女子，据说此女天生双手握成拳状，虽年已十多岁，但依然不能伸开。汉武帝唤此女过来，见其双手果真是紧握拳状，汉武帝伸出双手将这女子手轻轻一掰，少女的手便被分开，在手掌心里还紧紧地握着一只小玉钩。随后，汉武帝命人将此女扶入随行的轺yáo车，将其带回皇宫，由此而得到汉武帝的宠爱，后来赵氏晋升为婕妤，居住在甘泉宫中，她的宫殿被命名为钩弋宫，所以也称钩弋夫人。^[26]

太始三年（前94年），赵氏为汉武帝生下一子，取名为刘弗陵，号称钩弋子。^[26]刘彻大喜，以与尧帝出生前怀孕的月数吻合为由，将赵婕妤的寝宫门命名为“尧母门”，此举让一些人认为这是取代太子的信号，刘彻身边的苏文和江充等人经常在他面前说太子刘据的坏话，特别是江充他和刘据有间隙，害怕以后被刘据所诛杀，于是在刘彻生病的时候他就说皇上的疾病是巫蛊的原因。于是他被刘彻任命去处理巫蛊之事，江充又对刘彻说皇宫之中有巫蛊之气，并在太子和皇后宫中找到很多木头人，还有带着诅咒的帛书。太子刘据在少傅石德的建议下逮捕了江充，并将按道侯韩说和江充杀死，命人打开武器库调动长乐宫的卫卒，长安城一片混乱，苏文逃出长安来到甘泉宫对刘彻说太子已经造反，刘彻派使者去召见刘据，使者不敢去但是却说太子已经造反想要杀他，他逃了回来，刘彻大怒命令捕杀造反者。太子刘据释放长安狱中的囚徒发放武器，而且来到北军军营前命令北军护军使任安出兵，任安接受诏令却闭营不出，刘据将长安四市的数万人武装起来，和丞相刘屈氂的官军相对峙，双方会战几天，死者数万，民间传说太子造反，人们都不愿意依附太子，最终刘据逃到湖县，并在那里自杀而死，两位皇孙也一起遇害。^[12]

征和三年（公元前90年）刘彻得知镇压刘据的丞相刘屈氂欲立李夫人之子昌邑王刘髆为储君，便处死刘屈氂，又诛杀了在外征战的李广利以及已被刘据杀死的江充等人的家族，清洗了反太子派，并建思子宫和归来望思之台，以表怀念。为太子伸冤的高寝郎田千秋则获得提拔，数月即超升至丞相。 ^[12] 

征和四年（公元前89年）春，刘彻亲赴东莱求仙，碰到了暴风雨，没有办法出海，最终停留十来天后返回，在封禅泰山后，刘彻召见群臣，他反思之前的罪过，决定遣散方士，停止求仙。^[40]同年，搜粟都尉桑弘羊等请求在轮台屯田，刘彻下《轮台诏》，否决其议，并强调现在的主要任务是停止兵戈，休养生息，^[38]，自此刘彻不再大规模对外用兵，而且封丞相田千秋为富民侯，让赵过担任搜粟都尉，让他推广代田法和先进农具。^[37]

后元元年（公元前88年）江充余党密谋行刺刘彻，被金日磾发现，金日磾联合霍光和上官桀一起粉碎了刺客的阴谋，保护了刘彻。^[41]此时刘彻开始考虑继承人的问题，刘彻诸子中太子刘据因巫蛊之祸冤死，^[12]齐王刘闳早死，昌邑王刘髆因刘屈氂之狱而被排除出皇位继承序列，燕王刘旦和广陵王刘胥因违反法度而被疏远，刘旦派来请求入京宿卫的使者亦被刘彻斩杀，这样以来刘彻的幼子刘弗陵就成了唯一继承人，刘彻让画工画了一副周公背着周成王的图，给大臣们看，群臣知道刘彻是想要立幼子刘弗陵为继承人，而且刘彻将刘弗陵的生母钩弋夫人送到掖庭狱，最后钩弋夫人死在云阳宫。^[41]

后元二年（公元前87年）刘彻病重，在长安外郊外的长杨宫、五柞宫，此时有望气者说长安狱中有天子气，刘彻趁机下令处死关押在长安狱中的所有犯人，包括刘据之孙刘病以，却被丙吉极力阻止，刘彻遂感慨天意如此，放弃处死所有犯人的命令。^[42]二月十二日，病重的刘彻正式下诏立刘弗陵为皇太子，次日，霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊在刘彻卧室内床下拜受顾命。二天后，刘彻驾崩，刘弗陵继位，同年三月将刘彻下葬于茂陵。^{[1] [32]}本始二年（公元前72年），汉宣帝刘询追刘彻庙号为“世宗”。^[10]

汉朝建立后，人才选拔上一般采用的是“任子”^[注3]的方式，凡是官吏二千石以上，视事满三岁，可以让儿子为郎官，^[43]，不仅可以任子，还可以任孙、侄等亲属，原责任子的人数一般是一至三人，但是也有例外西汉大臣史丹的九个儿子都通过这种方式而得到官职，此外西汉还有一种“赀zī选”，根据资产多少的选官制度，当时拥有一定资产的商人，可以自备衣马等饰，等待候选为郎官。^[44]刘彻当上皇帝之后，颁布求贤诏书，不拘一格，提拔有才能之士，不论出身，^[32]虽然对“任子”选官制度造成一定的冲击，可是“任子”是官僚制度的必然产物，这种选官制度到汉末也并没有消除。^[44]

刘彻设司直一职，协助丞相检举不法，并根据古籍将天下划分十三州，每州设立刺史一名，^[45]以六条问事^[注4]来监察州内地方官及豪强，后设司隶校尉，监督朝中百官和京畿jī七郡，这一套严密 的监察制度建立，使全国各级官僚机构 紧紧地控制在皇帝手里。^[46]刘彻在位后期，还有非常设的绣衣直指（绣衣使者），代表皇帝处理盗贼及重大案件。监察地方官和豪强，此后有设司隶校尉监督百官和京畿之地，还设立秀衣使者，代表皇帝处理盗贼以及重大案件。^[47]

察举制在汉处已经实施，只不过到了汉武帝刘彻时期察举制才正式确立，元光元年（前公元135年）十一月，刘彻下诏郡国每岁举孝者、廉吏各一人，后合称孝廉，使察举成为定制，孝廉亦成为察举制的核心科目。^[32]汉武帝时期确立以儒取士的察举制，有地方官举荐和中央征召有才能之士两种方式，察举主要分为常科和特科，常科是每岁举荐孝廉和茂才，特科是因需要而设定，没有规定的时间，又可以分为时常征召的贤良方正、贤良文学，以及不时常征召的明经、明法等。^[48]察举制的确立是对“任子”“赀选”等选官制度的冲击，开创了士人政治的先河，利于选拔人才，也为后世的科举选官制度奠定了基础。但是察举制也为一些权贵、世家提供了投机机会，也为世家、豪强门阀的形成奠定了基础。^[49]

刘彻在位期间起用近臣参与决策，以制衡丞相权力。刘彻提拔一批有才干的士人，在宫中充当皇帝近侍的将军、侍中、常侍、给事中等官职，^[19]逐渐形成了以侍中为主的内朝和以宰相为主的外朝，宰相从百官之长成为外廷之长，内朝是中国传统政制的一大制度，它的形成和健全在中国政制和官制史上具有重大的意义 ，它使汉代国家权力机构明确分为两大系统 。这两大系统构成了汉封建专制的基本权力结构。^[50]

汉承秦制，设置太尉一职，位列三公，掌管国家军伍之事，汉武帝时期，国内基本承平，不需要一个强势的掌兵者，于是彻底废除太尉之职务。但是时常有匈奴犯境，朝廷仍需要用兵，汉武帝时期良将辈出，朝廷没有合适的官职来封赏有功之臣，于是刘彻设立大司马一职，表示对有功之将的恩宠，卫青和霍去病担任大司马一职。太尉是朝廷的朝廷官员，大司马则是皇帝封号，虽然享受不亚于太尉的恩宠和待遇，但是却不掌握兵权并不负责具体的军务，只是一个荣誉性质称号，军权实际上掌握在皇帝手中。^[27][51][52]

刘彻起用宦官，让宦官主管机密事务的上奏，^[53][54]后来随着宦官势力进一步发展，刘彻设置中书谒yè者令，以宦官充任，出纳诏令及掌管内朝机要，中书令的设置，从制度上来说，开创了宦官典领中枢的先河。这是两汉宦官制度史中的一次极为重要的转折，为后来的宦官专权提供了范式。^[55]不过刘彻晚年，机密上奏的宦官参与了污蔑太子刘据也是导致巫蛊之祸的一个原因。^[56]

刘彻在位期间曾经多次巡视郡国，^[37]刘彻在巡视郡国过程中考察地方政情、巡察郡县地方吏治；体察民情，劝课农桑，推广教化；统筹军事，安境定边，等等。在此期间完成了封禅泰山、祭祀明堂、治理黄河等壮举。不过，刘彻巡行也包含求仙问鬼等消极方面。^[57]

刘彻在位时对长安、洛阳之间的地域结构进行了调整：东迁函谷关到新安县，将整个崤xiáo函山区括入关内，以加强对洛阳的控制，防备关东有变，异己势力袭据洛阳以威胁关中；设置弘农郡，构建以弘农、新安、宜阳为节点的防御体系，并加强对崤函道和武关道的控制，以弥补函谷关东迁后带来的关中防卫疏漏，达成控制洛阳和防卫关中的双重目的。^[58][59]

刘彻在位期间，严格执法，皇亲国戚犯法，也依法处置，比如处死自己的女婿昭平君，^[60]为了强化法制，刘彻命人修订律令，张汤制定了《越宫律》规定宫廷警卫方面内容，张禹制定了《朝律》是朝贺方面的律令等^[61]，最终确立了汉律的框架，即律、令共计359章，死刑409条、1882事，死罪决事比13472事。关东社会的豪侠，迁徙关东豪侠于关中、并族诛豪侠郭解，以促使汉律下沉到关东基层社会。^[62]

在西汉时期，在判决中时常出现一种情况，就是有的案件没有法律规定，或按照法律规定判决会违背伦理纲常，造成人们的不满，不利于政权的稳定。刘彻在位时期，儒家思想越来越适应封建统治者的需要，于是儒家成了主流思想。在这种情形下，董仲舒提出了“经义决狱”的思想，提倡用《春秋》大义作为司法判决的依据，主张“儒家经义高于法律条文”。在董仲舒等人的推动下，实现了司法的初步儒家化，开启了春秋决狱的先河，有利于将法治和德治结合在一起，能够起到社会教化作用，但是想要用一本经典著作去解决所有的案件，必然会造成僵化教条。^[63] [64]

刘彻在位时多次征发百姓，百姓贫困，盗贼四起，一些聚集起来为盗之人的主要人物被抓或者被杀，但是走散的士卒逃跑了，又聚集成党，占据险要的山川作乱，往往群居一处，对他们无可奈何，朝廷于是颁布了沉命法，规定如果有群体为盗贼而官吏没有发现， 或发觉又没有捕捉到规定的数额， 有关的二千石以下至小的官员，凡主持此事的都要处死。这之后小官员怕被诛杀， 纵有盗贼也不敢上报， 怕捕不到犯法犯刑又连累上级官府，上级官府也要他们不上报。所以盗贼更加多起来。^[39]

元朔二年（公元前127年），刘彻根据大臣主父偃的建议，实行推恩令，规定诸侯王的封地除了嫡长子可以继承外，其他子弟也可以得到一块封地，上报朝廷，由皇帝制定列侯封号，诸侯王无权废除或更改。所分封的侯国归郡统辖，不得过问政事，仅收纳封地内租税。^[21]

元狩元年（公元前122年）刘彻粉碎淮南王、衡山王的叛乱阴谋后，颁布左官律和附益法，左官律规定在诸侯国任职的人是左官，不经过中央任命而私自在诸侯国任职构成左官罪。^[65]附益之法禁止朝臣交结诸侯、严禁官员为诸侯谋利。经过刘彻的一些列削藩措施，诸侯王权势、封地愈益缩减，名存实亡。^[66]

刘彻改部分诸侯国为郡，元朔五年（公元前124年），因淮南王刘安之子刘迁与雷被有隙，雷被逃至长安，状告刘迁阻止自己从军抗匈奴。朝中公卿欲以此事罢免淮南王，以绝其谋反之心，由于武帝宽赦，削淮南国二县论罪。此后刘安益甚为谋反，常与伍被、左吴等人谋划举兵策反事，伍被常谏不可。次年，刘安庶孙刘建，托友人严正上书天子告发刘安谋反事，及去年刘迁欲杀前来治罪的中尉，武帝派廷尉至淮南治罪，淮南王欲反而休。最后，伍被自行到汉吏处自首并交代与刘安密谋详情。元狩元年（前122年）十一月，刘安自杀身亡。淮南国国除，设置九江郡，衡山王刘赐与淮南王刘安约定谋反，因为衡山王太子刘爽和同母妹刘无采、同母弟刘孝、后母王后徐来有矛盾，将事情告发，刘赐自杀，衡山国撤销，设置衡山郡，^[31]此外刘彻还以诸侯所献酎zhòu金成色不足褫夺爵位来限制诸侯。^[36]

刘彻任用赵过为搜粟都尉，推广代田法和牛耕，改进农具，^[37]从而大大提高了农业生产力，使西汉社会转危为安，为昭宣中兴奠定了重要基础。^[67]刘彻在位大修水利，关中兴建了六辅渠、白渠、龙首渠、成国渠等水利工程，在西北边疆亦设置“渠卒”，负责水利。刘彻发动数万人用三年时间修起了三百里漕渠，大大改善了运输条件，提高了运输效率，降低了运输成本，而且还有一定的灌溉作用。刘彻在位前期，黄河连年决口，给沿岸百姓造成深重灾难。刘彻派十万军民堵口，但由于水势太大，堵而复决，当地民众又几次堵口，但都没有成功，刘彻下令令群臣从官自将军以下皆负薪实决河，终于堵住了决口。为了防止河水再一次泛滥成灾，又发动民众修好了黄河分洪的两条渠道，使得两岸不再经常遭受黄河水患。^[68]

刘彻币制改革经过多次，先后从四铢钱改三铢钱，又从三铢钱改半两，再改半两为三铢，又改三铢为白金三品，直到元狩五年（公元前118年），刘彻统一发行五铢钱，但此时中央政府和郡国都有铸币权，因此铸币质量难以统一，为此刘彻下诏停止郡国铸钱，以前所铸钱币一律熔毁，设置水衡都尉，下设均输、钟官、辨铜三官为上林三官负责，均输官负责把全国各地的铜材和伪币运抵京师，以便统一销铸；钟官主管钱币铸造、技术指导等工作；辨铜官主要分辨铜的种类，审查钱币的成色。中央统一货币铸造权，社会上只允许使用法定货币“三官钱”，其他钱一律不许使用。五铢钱法定地位的确立，是中央政府历史上第一次真正实现货币权的统一。之后，中央政府可以凭此更加积极主动的干预、控制货币的流通，从而稳定经济和市场，增加财政收入。^[69][70][71]

为了弥补对外战争等带来的财政压力，加强中央集权，汉武帝政府开始放弃自由经济政策，采取了一系列改革举措，推动国有专营制度。^[72]实行盐铁专卖政策。对盐铁专卖人员和机构进行调整充实，增设大农部丞数十人对郡国盐铁官进行整顿，并增加设置盐铁官的地区。其次，明确所有盐铁官均由中央垂直领导。在盐业专营上，汉武帝实行的是管仲当年用过的做法即：民制官收。招募民众煮盐，民众向官府申请注册成盐户，煮盐的费用由盐户负担，官府提供主要生产工具，成盐后由官府收购。由于生产工具掌握在国家之手，盐的生产虽由民营，但实际上也是由国家控制的。在有条件的地方，由官府安排吏员设点售盐；对于在不设市的小邑和乡村，则特准中小商人在交纳重税的条件下把盐分销给消费者。铁业则完全由政府垄断，铁的冶炼和铁器的制作与销售，一律由铁官负责。这一政策已经有别于管仲，政府不但垄断了销售和定价权，更是直接进入了制造环节。^[72]

推行酒专卖制度，全面实行酒类官营。政府推行酒专卖制度，垄断酒类经营权，在大司农下设“斡官”，负责统管酒类专卖事务。官府向私营酒坊提供酿酒用粮食、酒曲等原料，规定酿造酒类的品种和标准；私营酒坊负责酒类酿造，官府向酒坊支付加工费用后直接掌控，统一销售。自此，民间不得私自酿造酒。实行酒专卖对于增加朝廷财政收入起到了重要的作用。从此以后，酒与盐、铁并称为“三榷què”，成为国家实行垄断经营的主要产业，是中央财政收入的重要来源。铁器的官营，则保证了汉军的武器优势，但是官营铁器性价比很低，一定程度上降低了生产力。^[32][72][73]

刘彻设立均输官，把应由各地输京的物品转运至各处贩卖，从而增加朝廷收入，抑制商人垄断市场，稳定物价。后又设平准官 ， 利用均输官所存物资，根据物价，贵时抛售，贱时收购。实行均输和平准使得朝廷所掌握的物资大大增加，平抑了市场的物价，打击富商大贾囤积居奇，垄断市场的行为。^[70] 但由于用人不当，一些负责均输、平准的官吏与商人勾结，反而导致物价上涨。^[74]

刘彻下达算缗令，算缗钱，就是向商人和高利贷者征收财产税。缗，是绳子一类的东西，拿它来穿钱，俗名钱串子。算商车，是对车船主征收财产税。汉武帝元光六年(公元前129年)即有征收商人车船税的规定。元狩四年（公元前119年），又对商贸算缗钱，规定：做买卖的商人、放高利贷及囤积货物者，都要向官府自报钱财及货物的价值。官府根据他的财产数字，每二千钱抽取一算^[注5]，即征收百分之六的税；制造手工业品出卖的，按财产每四千钱抽取一算，即百分之三的税率；不是三老^[注6]、骑士^[注7]有小车的，一乘抽取一算，商人加倍征收，船五丈为一算；商人及其家属都不准买田地，如有违犯，将田地及货物一律充公。^{[70] [75]}

算缗令颁布以后，大工商主、寓利贷者及车船主都不如实报告他们的财产，于是又颁布告缗令，派杨可主持告缗工作，号召对隐瞒不报或者报而不实的车船主进行告发，被举报隐匿财产的，就罚戍边一年，同时没收财产，并将其中一半赏给举报者，于是告缗之风盛行，朝廷收入随之大大增加。后来刘彻对河套地区的状况不满，于是他杀了北地太守以下官员，并鼓励民众去河套地区畜牧，换取免于告缗的特权。^[70]算缗和高缗沉重打击了大工商业主，同时增加了国家的财政收入，进而巩固了西汉王朝的中央政权。^[75]

汉朝立国之初，社会经济状况凋敝，统治者吸取了周朝、秦朝的严刑的教训，吸取了黄老思想，实行宽刑，与民休息。等到汉武帝时期，经过文景之治，社会经济繁荣，中央集权与封建割据势力、宗族势力和富商大贾之间的矛盾已经成为主要矛盾，单纯依靠黄老思想来治国已经不能适应社会发展需要，于是汉武帝刘彻开始独尊儒术。^[76]刘彻继位之初建元新政就任用儒学子弟，他在征召贤良时候，用法家之言的都不录用。^[32]并任用大儒修明堂等改革，但是被喜欢黄老之学的窦太后阻挠，只得作罢。^[16]等到刘彻大权在握的时候，重申尊崇儒术，任用的田蚡、公孙弘都是儒学弟子，特别是公孙弘做了丞相，很多人争相学习儒术。^[77]后董仲舒提出的诸不在六艺之科、孔子之术者，皆绝其道，勿使并进的建议，^[78]刘彻没有答应，但是他让儒学成为官方的意识形态，自此之后官吏主要出自儒生，儒家逐步发展，成为此后二千年间统治人民的正统思想。虽然这样做不利于学术文化的发展，但在当时却有益于专制制度的加强和国家的统一。^[79]

汉武帝刘彻鉴于统治人才的缺乏，以及儒学的实用价值，接受董仲舒等人的建议，^[80]元朔五年（前124年），刘彻下令建太学，设置博士弟子50人，跟随五经博士在太学学习儒家经典，这些弟子往往都成为朝中官员，太学也成为后世王朝培养人才的主要场所之一，^[16]而且刘彻还下令郡国设置学校官，促进了文化的发展。^[81]

秦汉之际的战乱又造成书籍的残缺亡佚，因此，汉初不仅民间藏书少，汉帝国朝廷的藏书也不多，汉惠帝四年（公元前191）废除“挟书律”、高后元年（公元前187）废除“妖言令”，民间学术文化活动之禁逐渐开放，于是一些书籍逐渐面世。如河间等诸侯国搜集民间书籍，逐渐增加图书收藏量，西汉时期一直比较重视藏书，汉武帝刘彻在位时期，广开献书之路，大合天下之书，并且设置写书之官，设置秘府，将诸子百家传说等书记都收藏在秘府，后来秘府成为禁中藏书的场所的代称。^[82]此外刘彻命令博士们合作整理解读《诗经》和《尚书》，同时整理出系统的五经本子。汉武帝收集整理图书的活动，特别对中国古代图书事业作出了重要贡献，对后世产生了很大影响。^[83]

刘彻在位时期，在上林苑设立了乐府，主要负责负责收集民间的歌谣，在搜集民歌的时候，制定了收集民歌的“采诗夜诵”制度《乐府诗集》搜集了不少民歌。乐府的设立对民间进行了整理，也对诗歌的发展做出了巨大贡献。^[84]

刘彻在位期间对汉朝的历法进行了修订，颁布太初历，以正月为岁首，采用二十四节气，首次规定没有中气月份为闰月，而且计算出了交食周期和推步五大行星位置的方法，具有划时代的意义。^[85]刘彻还创造了年号记年的方式，^[33]年号制度成为之后中国绝大多数帝王所采用的纪年方式，并影响了东亚各国，延续至今。

汉朝时期保卫京师的有南军和北军，南军为守卫宫城门内之兵，由卫尉主管。北军为守卫京城门内之兵，由中尉主管，刘彻在此之外又设立期门军、羽林军，专门招募强健勇武的人为兵，又设置八校尉^[注8]，八校尉秩均二千石，下有丞、司马，每校有兵士七百人。其中胡骑校尉不常置。^[86]

汉朝建立之初国力衰微，汉高祖刘邦在白登山被匈奴围困后开启了汉朝和亲之路，此时汉朝和亲带有一定朝贡性质，等到汉武帝时期，经过文景之治，国力恢复，改对匈奴的和亲政策为军事征伐，主动出击匈奴，到汉武帝时期并没有废除对和亲政策，为了联合西域各国对抗匈奴，汉武帝刘彻曾和西域的乌孙国和亲。 ^[87]

汉武帝继位之后一改汉朝防守的国策，开始对外军事征伐，，主动出击匈奴，解除匈奴对汉朝的边患威胁，出兵平定南越，并且平定西羌、卫氏朝鲜、东越、西南夷等政权或民族将之纳入汉朝版图。^[23][35]

汉武帝在位期间对边防十分重视，他曾多次下令将，招募普通民众，灾民以及豪强游侠迁到边关，既充实了边关人口，也起到打击豪强的作用。^[32][70]在漠北决战后，刘彻下令官吏五六万人屯田，其后更是动用六十万士卒屯田于河西四郡等地，^[23][70]在一定程度上解决了边军的供应问题，开启军事屯田之先河，在李广利伐大宛后，让数百士卒屯田于轮台、渠犁，设置使者、校尉以管辖，一方面保持汉朝在西域的影响力，另一方面接济出使西域的汉使，不过晚年又废除在轮台等的屯田。^[38]

汉武帝继位之后改变对匈奴的和亲策略，采取积极出击的政策，先策划了马邑之谋，后又任用卫青、霍去病等将领外出主动攻击匈奴，漠北决战后，匈奴对汉朝的威胁暂时解除，而且在主动出击匈奴过程中，汉朝扩大了疆域，促进了民族交流。^[23][24]漠北决战后，匈奴求和，刘彻停止对匈奴的军事行动，不过此后数十年匈奴休养生息，逐渐恢复实力，刘彻晚年再次采取对匈奴的军事行动，不过以失利居多，李陵李广利等将领投降匈奴，苏武被匈奴扣押。^[23]汉武帝一朝对匈奴基本上是军事打击为主，虽然他解除了匈奴对汉朝的威胁，但始终没有彻底解决匈奴之祸患，汉武帝去世后三十多年，汉宣帝时期，匈奴臣服汉朝。^[23]

西域在刘彻继位之前属于匈奴势力范围，刘彻继位后开始大力经营西域，对于西域的大国，比如乌孙国采用和亲拉拢的策略，以达到分化匈奴势力范围的目的，对于亲匈奴的国家采取军事打击策略，武力平定了车师（姑师）、楼兰、轮台（仑头）、郁成、大宛等国，李广利平定大宛之后，大宛以东诸国，让其子弟朝见天子，留作人质，并且对西域各国采取经济利诱的政策，西域各国被汉朝强大所震慑。^[88][38]刘彻这一系列举措，汉朝初步确立了对葱岭以东的西域地区的影响力和控制权。到汉宣帝神爵二年（前60年）设西域都护，使葱岭以东的西域地区最终纳入汉朝版图。^[38]

刘彻对于瓯、闽越采取的措施是内迁，让其融入到中华民族的大家庭中。^[1][89][8]于对于交趾、九真地区的骆越（雒luò越），刘彻则因俗而治，继续赋予当地酋长“雒将”以自治权，^[90]对于南越采取军事措施，在其设置郡县。^[34]

刘彻派唐蒙、司马相如等深入西南夷，利用钱财物资利诱西南夷酋长同意汉朝在当地设置官吏，后来因和匈奴战事起，暂停对西南夷的经略，灭南越之后，刘彻正式开始对西南夷用兵，武力讨伐不服从汉朝的酋长，陆消灭且兰、邛都、莋都、劳深、靡莫等反汉部落；迫使夜郎、冉駹、滇等内附，汉朝册封其君长为王侯，并分其地为六郡。^[35][91]在平定西南夷的同时，刘彻采取移民实边、开通道路等政策，加强了西南夷与内地的经济、文化联系，使西南夷逐渐形成了以南中大姓为中心的社会。^[92]

刘彻在位时，为了联合大月氏两次命令张骞出使西域，虽然没有能达到联合大月氏的军事目的，但是却联络了乌孙、大宛等国，使丝绸之路开始畅通，^[93]但是匈奴在西域还有影响力，汉朝使者或者商人的情况并不是很好，李广利平定大宛以后，汉使在西域丝绸之路的待遇才大为改善。此后刘彻又派了十多批使团出使大宛以西各国，求奇珍异宝，并宣扬平定大宛之威德。^[88]刘彻平定南越以后，海上丝绸之路亦纳入汉朝视野，都元国、邑卢没国、谌离国、夫甘都卢国、黄支国等都通过海上丝绸之路与汉朝往来。^[94]丝绸之路的开辟和畅通，使得汉朝经济发展，也促进了西域的繁荣，也影响了后世。^[95]

汉武帝刘彻上位后，改变大汉立国以来用黄老治国的思想，采取了一系列措施如增加中央集权，限制诸侯势力，盐铁专卖、铸币权收归国有、尊崇儒术、发起对匈奴作战、开疆拓土，建立起来一个强大汉帝国。刘彻尊儒兴学，悉延百学，不仅确立奠定了中国封建社会的主流思想，而且实际上也确立奠定了二千年中国社会思想的基本运动方式，刘彻勘定边患，开拓疆域，加强民族联系促进民族融合，影响到后世，所开创的丝绸之路，至今仍是中西文化交流的象征。^[98]

西汉史学家司马迁评价刘彻是汉兴五世的鼎盛时期，对外出击匈奴，解除匈奴的军事威胁，对内完善、创立一系列制度，整顿社会秩序。^[11]

汉宣帝刘询评价刘彻选名将，讨伐匈奴，平定百越和诸夷，建立太学、改服色，封禅泰山，功德茂盛。^[10]

西汉官员夏侯胜评价刘彻虽然有攘四夷广土斥境之功，但是杀士卒众多，民生凋敝，亡德泽于民，不应该为他颂德。^[99]

西汉经学家刘歆评价汉武帝功劳巨大，开万世之基，中兴的功劳没有能比得上汉武帝的。^[100]

西汉元帝时期的御史大夫贡禹评价汉武帝即位之初选贤任能，开疆拓土，但是等到他认为自己功劳巨大的时候，就开始放纵自己的欲望，并且开启奢靡之风，让一些有财无义，善于舞文弄墨的人显赫。^[101]

东汉哲学家桓谭评价汉武帝才质高妙，是卓尔绝世之主，但是汉武帝又又过错贪利争物，听信奸邪之言，导致巫蛊之乱，大起宫室花费无数，百姓死亡不可胜数。^[102]

东汉史学家班固评价汉武帝是一代雄主，虽有过错，导致了诸多问题，但是晚年的轮台诏也是圣人悔悟的一种表现。^[32]

东汉大臣杜笃评价汉武帝伐匈奴，威服四夷，拓地千里，经营西于，是大汉的盛世，并熟悉御外里内之术。^[103]

东汉史学家荀悦评价汉武帝即位之初就罢黜百家，兴太学改正朔，定理历数，建封禅，是雄才大略的皇帝。^[104]

魏文帝曹丕，评价汉武帝自继位之初就来事征伐匈奴，廓清边境，封狼居胥、观兵瀚海，让匈奴休屠王归附等，让汉朝威震匈奴。^[105]

曹魏文学家曹植评价汉武帝威震百蛮，开疆拓土，修订律法，封禅功劳超过百代帝王。^[106]

十六国时期开国皇帝刘渊评价汉武帝开疆拓土，征服蛮夷，超过古代帝王唐尧。 ^[107]

东晋宰相王敦评价汉武帝雄才伟略，虽然听信奸邪之言，导致太子刘据死，但是最终能悔悟。^[108]

唐太宗李世民评价汉武帝是和秦始皇一样开疆拓土的帝王，但是汉武帝骄奢汉朝国祚zuò差一点灭亡。^[109]而且汉武帝在马邑之谋后杀了王恢，不如秦穆公几次用败将孟明，汉武帝穷兵三十多年，使得国家疲敝，所获无几。^[110]

唐朝宰相王珪评价汉武帝对外穷兵黩武，对内大建宫室，人力用尽之后灾祸就跟着来了，没有使用正确安抚百姓的方法。^[111]

唐代政治家虞世南评价汉武帝有高人之姿，能够总揽英雄，驾御豪杰，在内兴礼乐，在外开边境，指定各种规章制度，然后却又骄奢暴虐。^[112]

唐代史学家评价汉武帝即位的时候天下太平，他崇尚华丽，宠信方士，祭祀都是典籍里所有的，而且使得国中疲敝，边境战事不断。^[113]

唐代诗人王无竞评价汉武帝在位时期国家强盛，但是汉武帝又喜欢追求长生和好战。^[114]

宋真宗赵恒评价汉武帝当初大规模对边境用兵，只是为了逞强一时之志，不顾国疲敝，不过等到汉宣帝四夷为汉朝官吏时，却也是汉武帝的余威所致。^[115]

宋神宗赵顼评价汉武帝能够用人才，但是他却为为一马劳师千里，不顾百姓死活，是为不仁。^[116]

宋高宗赵构评价汉武帝有雄心，在内追求长生，对外征服蛮夷，穷兵黩武，导致天下扰乱。^[117]

宋孝宗赵昚shèn评价汉武帝时期，兵威达到万里之外，没有谁能阻挡，但是他的过失也很多。^[118]

宋代文学家苏轼评价汉武帝无道，他的过失有增无减，^[119]并且汉武帝用兵三十多年，死者无数，巫蛊之祸父子皆败，虽然晚年悔过，但是已经晚了。^[120]

北宋宰相司马光评价汉武帝穷奢极欲，繁刑重敛，内侈宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼，其过失不亚于秦亡之过失。^[12]

宋代理学家胡寅评价汉武帝雄才大略，不过也说他没有被敌所败也是幸，汉武帝晚年悔过，可为帝王处仁迁义之法。^[121]

南宋政治家王十朋评价汉武帝英武和秦始皇差不多，穷兵黩武几乎亡国，所幸晚年悔悟，并将继承人托付给了霍光。^[122]

南宋宰相洪迈评价汉武帝圣明但是也用巫蛊之祸毒害人们，有罗织编造罪名的现象，百姓生活贫困，人们听到汉武帝的名字都非常憎恨。^[123]而他又评价汉武帝天资过人，亲自处理国家政事，诸侯何郡中的事情十分熟悉，官员也十分尽力，但是后来被对外征战和奢侈腐化迷住了心窍，百姓看不到他的恩惠，十分可恨。^[124]

南宋儒学家朱熹评价汉武帝天资高志向远大，如果能以董仲舒为相汲黯为御史大夫，那就更加好了。^[125]

南宋哲学家陆九渊评价汉武帝为君英明，为了打败匈奴多次用兵，导致海内虚耗，虽晚年下轮台诏，但也没有什么用了，如果有学问的人能辅佐他，那么汉武帝也不至于犯下那么多错误。^[126]

明太祖朱元璋评价汉武帝雄才大略后世罕见，又开圣人之学，有大功于后世。^[127]汉武帝崇尚神仙，求长生，如果能将这样的精力放到国家上怎么会将国家治理不好。^[128]汉武帝五次塞外用兵，让匈奴臣服，虽然使得国中疲敝，但是也是大功。^[129]

明成祖朱棣评价汉武帝穷兵黩武，为了对付夷狄，让汉家全盛的国力逐渐凋敝，虽然最终得到了好马，并不足以补偿汉朝花费的万一。^[130]

明宣宗朱瞻基评价汉武帝好大喜功，耗费国力无数，然而晚年却能悔过，而且任用任能，最终国家没有动乱。^[131]

明朝大臣刘基评价汉武帝有英雄之才，气盖宇宙，后征伐夜郎、封禅泰山等几乎和秦始皇一样，但是晚年汉武帝能重用富民侯等以安天下，才取得了一个好结果。^[132]

明代思想家李贽评价汉武帝是大有为的圣人，拓地几千里，虽然老劳民伤财，但是其后的百二十余年边城不闭，兵车不用，都是汉武帝的功劳。^[133]

乾隆帝评价汉武帝振作有为之主，兴贤使能，独持纲纪。虽黩武、惑溺神仙，是小的瑕疵，^[134]其大过是在于钩弋夫人，没有道理因子杀母。^[135]

清初思想家王夫之评价汉武帝开疆拓土，变更制度为后世提供依据，虽然劳民伤财，但是救济饥民，就是仓库清空也在所不惜，是一位贤明的君主。^[136]

清代文学家袁枚评价汉武帝是一位英主，能文能武。^[137]

光绪帝也评价汉武帝是一位雄主，但又追求长生，任用奸邪之人，穷奢极欲，虽晚年悔悟，又有什么能补偿的。^[138]

中国民主革命的先驱孙中山评价汉武帝是有千年之志的人，^[139]但是汉武帝只传武力，没有良好的政治感化人，最终失败。^[140]

毛泽东主席评价汉武帝雄才大略，开拓刘邦的业绩，晚年自知奢侈、黩武、方士之弊，下了罪己诏，不失为鼎盛之世，^[141]但是汉武帝罢黜百家独尊儒术，造成思想死气沉沉，汉以后很难出现大思想家和军事家。^[142]

中国近代历史学家蔡东藩评价汉武帝和秦始皇类似，但汉武帝早年施政和晚年的轮台悔悟，这是秦始皇没有的，这也是汉武帝有亡秦过失没有亡秦之祸的原因。而且汉武帝知人善任，他立少子，让霍光辅佐，让汉朝避免了秦朝李斯、赵高之祸。^[143]

历史学家吕思勉评价汉武帝不是真的懂儒术，所作的事情和儒家相违背。汉武帝开疆拓土是中国国力之功，汉武帝只有小功劳。汉武帝任人为私，不爱惜军私，导致国力大量耗损，而且汉武帝喜欢求仙祭祀，这都是在浪费民脂民膏，还因为汉武帝的原因导致骨肉父子相残的事情发生。^[144]

教育历史学家翦伯赞评价汉武帝是一位活泼、天真重感情的人，除了穷兵黩武之外他喜欢游离和音乐，不是一个一无所知的莽汉。^[145]

历史学家范文澜评价汉武帝凭借文景积累完成统一，他本人雄才大略，对外用兵扩疆土，对外改革，虽然国立损耗，却造成军事、文化的极盛时期，汉武帝是这一时期的总代表。^[146]

历史学家田余庆评价汉武帝是对中华民族历史有大贡献的人，但是汉武帝业造成了严重的社会后果，他又通过轮台诏稳定住了局面，为后世王朝提供了收拾残局的先例。^[147]

历史学家黄仁宇评价汉武帝是一个特出的人，他的功业后人无法继续。^[148]

历史学家杨生民评价汉武帝汉武帝在继承发展中国传统文化、统一中国、发展生产、科技等方面所建树的丰功伟绩将永远照耀在中国历史上。汉武帝开拓精神等永远激励着后人前进，汉武帝时代在中国历史上是永垂不朽的。^[149]

北京大学历史教授辛德勇评价汉武帝一生都在祸国殃民，终其一生都没有改变，是独夫民贼，恶贯满盈。^[150]

汉武帝刘彻的出生也存在着争议，主要要有两种说法：

一种说法汉武帝出生于公元前157年8月10日：在《史记》和汉书中均记载，“未生而孝文帝崩，孝景帝即位，王夫人生男”，说的是孝文帝驾崩的时候，刘彻没有出生，孝景帝继位刘彻出生，汉文帝崩于后七年六月己亥（公元前157年7月6日）当时刘彻还没有出生，六月丁未（公元前157年7月14日）景帝即位后刘彻出生，在《汉武故事》中记载帝以乙酉年七月七日生于猗兰殿，如以七月七日算是刘彻的生日的话，那么他出生于汉文帝后七年七月七日（公元前157年8月10日），而当年为甲申年。^{[13][26][151]}

另一种说法汉武帝出生于公元前156年7月31日：按照《汉武故事》记载乙酉年七月七日生于猗兰殿，不是汉文帝后元七年，而应该是汉景帝元年的七月七日，即公元前157年7月31日。^[151]

汉武帝的名字《史记》和《汉书》记载刘彻，^[2][14]然而在《汉武故事》和《太平广记》中记载刘彻原名刘彘zhì，^[151][152]但是也有一些学者认为这不准确，比如安作璋在其著作《汉武帝大传》一书中指出，汉武帝原名刘彘是小学家之言，在正规史书上并没有记载，而且在西汉时期已经有严格的避讳制度，如果汉武帝最初名字是“彘”，时人应该避讳，事实上汉武帝时期就有人以“彘”为名字，比如汉武帝时期的将军荀彘，^[28]汉武帝的兄弟长沙王刘发之子名字就叫刘狗彘，因此他认为汉武帝最初的名字应该是“彻”。^[153]

征和四年（公元前89年）刘彻下轮台诏，否定了御史大夫桑弘羊请求的在轮台屯田，禁苛暴，止擅赋，力本农，^[154]东汉史学家称赞刘彻的轮台诏是圣人所悔悟。^[38]当代历史学家田余庆认为汉武帝刘彻轮台诏，是古代帝王罪己收民心成功一次尝试，是罪己诏，并认为轮台诏是汉武帝时期政策的转变，使社会得以安定，人民得以休养生息。^[155]

针对田余庆的观点，也有反对的，中国人民大学国学博士生陈金霞认为，汉武帝的轮台诏不是罪己诏，刘彻在诏书中没有对对穷兵黩武进行悔过，也没有反思自己一生过失，谈不上是罪己诏。^[156]中国古代史研究中心教授陈苏镇认为汉武帝在轮台诏中并没有改变自己的路线，甚至至死都没有改变，一直到汉宣帝、汉元帝时期才调整了汉朝的政策。^[157]

北京大学中国古代史研究中心教授辛德勇对田余庆的观点进行逐一反驳，他认为轮台诏只是调整对外作战策略的权宜之计，不是从根本上转变政治路线，而且他还认为田余庆作出刘彻治国政策的转变的依据是《资治通鉴》，而司马光在这部书中刻意建构了刘彻幡然悔悟、痛改前非的形象，是为了劝谏当时的帝王宋神宗。^[158][159]

而南京大学文学院博士李浩则不认同辛德勇的观点，他认为汉武帝晚年的政治转向体现在悔过、劝农、休兵等方面，并且这些都能在《汉书》《盐铁论》等得到验证，而且《资治通鉴》叙事和一些原始史料基本吻合，不存在重构现象，而且历史阐释不等于历史重构，《汉书》中强调刘彻晚年悔过，司马光在《资治通鉴》里只是对公认史实进行不同角度地 观察，并没有重构历史。^[160]

河南师范大学历史文化学院教授李峰则认为《轮台诏》有民生调整的倾向，在一定程度上开启了政策转折，可是却也不能得出汉武帝转变政治方略的意图。^[161]

汉武帝也是一位文学家，他作品有《汉武帝集》二卷，^[162]《李夫人赋》，^[26]《瓠子歌》二首，《秋风辞》，《李夫人歌》，《柏梁诗》，《落叶爱蝉曲》，《蒲梢天马歌》^[163]，《西极天马歌》，《思奉车子侯歌》，《白麟之歌》（《朝陇首》），《宝鼎》（《景星》），《帝临》《华烨烨》，《天门》《，芝房之歌》（《齐房》），《象载瑜》（《朱雁之歌》），《日出入》十五首歌曲的歌词传世，另有《盛唐枞阳之歌》，《交门之歌》内容失传。^[164]

《太平广记》记载，汉武帝出生前，汉景帝刘启梦到一只红色的野猪从云中降下来，直接进入崇芳阁，景帝醒后看到阁内有赤龙盘旋，于是就问占卜的人是何吉凶，回答说是大吉，此阁诞生的人将是圣主，而且景帝还梦到有神女捧着太阳让王娡吞下，王娡怀孕十四个月，生下一男，汉景帝取名刘彘。^[152]《汉武故事》记载，王娡怀孕的时候，等到有太阳入怀，而且汉景帝梦到汉高祖，梦中汉高祖告诉汉景帝，王娡生子可以以彘为名，等到王娡生下一子，就取名为彘，就是后来的汉武帝。^[151]

刘彻还是胶东王的时候，去姑妈长公主刘嫖家做客，长公主刘彻抱起来放在膝盖上问：“你想娶媳妇吗？”刘彻回答说：“想。”长公主指着身边的女子一个个问，刘彻都不要。于是刘嫖就指着女儿陈阿娇说：“那娶阿娇好吗？”刘彻回答：“好啊！如果阿娇嫁给我，我就盖一栋黄金屋，把她藏在里面！”馆陶公主大喜，最终刘彻和陈阿娇结为夫妻。^[151]

元鼎二年（公元前前115年）春，刘彻下令在长安城内建柏梁台，高二十丈，用香柏为殿梁，数十里之外都能闻到其芳香。^[151]刘彻在台上设宴招待食禄两千石会作七言诗的官员上座，在宴会让作诗^[165]，柏梁台诗在中国文学史上占据十分重要的意义。^[166]

元封元年（公元前110年），刘彻在封禅途中，登上了中岳嵩山的一座山峰，随行官员三呼万岁，声音回荡山谷，于是部下就吹捧说是中岳山神在迎接陛下。刘彻大悦，于是封所登之峰为万岁峰。同时，下令祠官大规模增建祭祀嵩山的“太室祠”，并划嵩山下三百户设立“崇高县”，免除一切赋税、徭役，专管祭祀岳神之事^[33]。后来发展为“呼嵩”的朝仪，为历代所传承，“万岁”也成为了皇帝的专属。^[167]

汉武帝刘彻经常微服出访，挑选擅长骑射的良家子当自己的护卫，他带着这些护卫山下奔驰打猎，或徒手与熊罴搏斗，有时会践踏庄稼，导致民怨沸腾，也因此和当地的官府发生过冲突。^[18]一次汉武帝出行到了柏谷这个地方，晚上投宿亭长家，亭长不肯收留，于是刘彻一行人便在旅馆住下了．旅馆的老板对武帝说，你长得高大壮实，应该老实种庄稼，为何一群人带着剑到这里，并认为刘彻一行是盗贼，招来一群人要讨伐这群强盗。刘彻身边的人劝刘彻赶紧离开，而老板娘则让刘彻等人安心，他说自家丈夫喜欢喝酒，今夜没有其他事情，说完老板娘走进屋内给老板以及他找来的那群年轻人倒酒，将他们都灌醉了，并把老板绑上，让那些年轻人都走，然后杀鸡款待刘彻，并向他道歉，天亮刘彻离去，回到宫中变召见旅店的老板和老板娘，赏赐给老板娘千金，提拔老板为羽林郎，从此刘彻也悔悟自己的行为，不在微服出行。^[151]

公元前104年，未央宫的柏梁台遭火焚毁。武帝“以城中为小”，欲营建新宫室，决定在长安城外兴建规模浩大的建章宫，史称“柏梁既灾，建章是营”。汉武帝营建章宫、大液池，到建元三年（公元前138）营造上林苑，掀起了汉长安宫苑建设之最高潮。据《三辅黄图》载：“（建章宫）周二十余里，千门万户，在未央宫西、长安城外。”武帝为了往来方便，跨城筑有飞阁辇niǎn道，可从未央宫直至建章宫。这是中国古代园林中最早的复道飞阁设置。建章宫主要为武帝、昭帝时代的皇宫，其后逐步毁圮pǐ，最终于西汉末期被毁。^[168]

刘彻当胶东王的时候就与自己的学伴韩嫣相互友爱，后来发展到常常和韩嫣一起睡觉的地步，而韩嫣擅长骑射，并学习匈奴战法，十分符合刘彻的志向，因此刘彻更加宠信韩嫣。以致于后来江都王刘非如潮，在上林苑看到韩嫣的排场，误认为是皇帝，跪在一旁，韩嫣从刘非身旁疾驰而过，^[169]刘非发现后，向皇太后告状，皇太后开始厌恶韩嫣。后来得知韩嫣在后宫的奸情，派人将他赐死，刘彻还因为此事向皇太后求情。韩嫣死后，刘彻又宠信一个宦官李延年，此人擅长音乐，其妹妹也成为汉武帝的妃子即李夫人，李延年成为协声律都尉，俸禄二千石，^[170]经常与刘彻睡同一张床，李延年也日益骄纵，等到李夫人去世，刘彻对李延年开始疏远，后来和其弟坐奸被诛。^[171][53]

汉武帝刘彻宠信热衷于长生，曾巡海海求仙，在肩章宫建造承露盘，铜仙人伸手掌捧着玉杯，接天上降下的露水，和玉屑一起服用，以求仙道。^[172]因此热衷于求仙道的刘彻十分宠信方士，方士有个方士李少君，因懂得懂得祭祀灶神求福、种谷得金、长生不老的方术而得到汉武帝的尊重，后病死，刘彻仍然以为他化去不死。^[1][173]齐人李少翁因能为刘彻宠妃王夫人招魂而得宠，被刘彻拜他为文成将军，后方术不灵，就把帛书偷偷给牛吃下，假装不知道，说牛肚子里有东西，取出来帛书上面写的十分奇怪，但是被汉武帝认出来字迹，于是杀了李少翁。^[33]不久乐成侯推荐方士栾大，栾大称能求来长生药，于是刘彻拜他为五利将军封乐通侯，刘彻还把自己的女儿卫长公主嫁给他。后来栾大因为东海求仙失败而被腰斩。^[174]征和四年（公元前89年）刘彻遣散方士，承认被方士所欺他们是妖言惑众，停止宠信方士。^{[40] [175]}

景帝中五年（公元前145年）廷尉上奏朝廷，百姓防年的陈姓继母杀死防年的父亲，防年因而愤怒，杀死继母陈氏。按照法律规定，杀母以大逆论罪，从重判刑。景帝犹豫不定，当时太子刘彻年十二，在旁，景帝询问他的意见。刘彻则认为，继母如母却不是生身之母，而是由于父亲的缘故才称其为母亲。现在继母杀死了防年的父亲，而在她下手的那一刻，母子之恩情便不存在了，因此防年杀继母与杀别人的性质是相同的。由此来看，对防年杀继母的行为不应该以“大逆不道”的罪名来论处，把此案定为普通的杀人罪就可以了。汉景帝听完，采纳了太子刘彻的意见。^[176]

王太后的弟弟武安侯田蚡想要夺取窦太后兄长之子窦婴的田地，窦婴不允许。于是刘彻召集群臣一起商议，但是大臣都站在窦婴这边，刘彻也不再过问，而田蚡秀羞愤想要自杀。向太后告别，田蚡兄弟一起在王太后面前痛哭，王太后绝食大哭，刘彻无奈只得杀了窦婴，几个月之后，田蚡大病，全身疼痛。刘彻让能看到鬼神的人去查看，在田蚡身上看到了窦婴的鬼魂，刘彻自己又梦到窦婴来感谢他，于是刘彻颇信鬼神的事情。^[151]

元光元年（公元前134年），天上星星摇摇欲坠，数天才停止，刘彻问董仲舒是怎么回事，董仲舒这是天象示警，告诫不要劳民伤财，而当时刘彻正在谋划讨伐匈奴，天下开始不安，刘彻认为这是董仲舒胡说，于是想要诛杀董仲舒，董仲舒也十分害怕，想要当个刺史来效力，最终刘彻让董仲舒当个军侯，跟着程不识将军在雁门驻守。^[151]

汉景帝举办宴会，丞相周亚夫侍宴，当时身为太子的刘彻在旁边。周亚夫因为失意，脸上有怨恨的神色，刘彻就不停的看着他，最终周亚夫于是起身离去。汉景帝问刘彻为什么一直盯着周亚夫看。刘彻说这个人很可怕，一定活成为祸患，汉景帝听了之后说这样遇事就不满意的人不能当少主的大臣。^[151]

刘彻来到平阳公主家，卫子夫是歌女，唱得好听，又能编造曲子，常常唱歌挑动皇上，武帝动心了，离席更换衣服时，卫子夫因为侍侯换衣而得到近幸。头发散开了，武帝看见她的美发，非常喜欢，平阳公主就将卫子夫送入宫中。卫子夫新入宫，单独列在名册末尾，一年多见不到刘彻。当时刘彻释放宫女中不中用的出宫，子夫于是哭泣着请求出宫。刘彻对卫子夫说，昨夜梦见子夫你的庭院里长出几棵梓树，这是天意呀，于是当天就临幸了她，卫子夫有了身孕，生一个女孩。一共三次临幸，生了三个女儿。最后生下男孩，就是戾太子了刘据。^[151]

淮南王刘安好学多有才艺，收集天下残留的书籍，招请方术之士，都是神仙，能够兴云作雨。百姓流传淮南王作天子，寿命没有极限，刘彻十分厌恶，于是派人去打探，回报说淮南王能招来仙人，还能隐匿形体腾空行走，吞饮灵气不吃五谷。刘彻听了喜欢这些事，打算得到他的道法。淮南王不肯传授，说没这种事。武帝生气了，要杀他，淮南王却先知道了，将诛杀的诏令出示给群臣，然后就不知道哪儿去了。国人都说伸仙里有时能见到淮南王。武帝怕动摇人心，便命令斩淮南王家人的头，以安抚稳定百姓的名义。没收淮南王的方书，也得到不少神仙黄白的方术，然而试验了却都不灵验。武帝又感念淮南王的道术，就开始征召四方有道术的人，于是从燕、齐来的的方士有几千人。^[151]

武帝曾乘辇到郎署，看见一个老翁，须发眉毛都白了，衣服凌乱不整洁。武帝问他：“您什么时候当郎的，为什么这样老呢？”他回答说：“臣姓颜名驷，是江都人，在文帝时作郎的。”武帝问：“为什么老成这样还没有遇到擢zhuó升机会呢？”颜驷说：“文帝喜欢文而臣好武：景帝爱用年纪大的人而臣还年轻；陛下赏识青年人而臣已经老了；就这样三朝都遇不到机会。因此老在郎署。”武帝感慨他话，擢授他为会稽都尉。^[151]

东方朔告诉武帝：“东方尽头有五云之泽，他们国家有了吉庆的事，那么云就会呈现五彩，显露草木房屋，颜色都如同云彩的颜色。”刘彻斋戒七天，派遣栾宾^[注9]率领男女几十人到君山，取得酒回来，正想喝下酒。东方朔说：“臣认得这酒，请让我看看。”于是马上喝了。刘彻像要杀他，东方朔道：“杀我如果我死了，这不死酒就是不灵验;如果真的灵验，杀也杀不死我。”刘彻于是赦免了东方朔。^[151]

东郡送上一个矮人，七寸高，衣冠全都有。武帝怀疑他是山精，经常让他在案桌上行走，召来东方朔询问。东方朔来了，称呼矮人说：“巨灵，你怎么忽然背叛而来，阿母还好吗？”矮人不回答，只是指着东方朔对武帝说：“王母种桃，三千年结一次果，这小子不好，已经偷过三次了，于是失去王母欢心，所以被贬来这里。”武帝大惊，才知道东方朔不是人间的人。矮人对武帝说：“王母让我来，陛下求道的方法：只应清虚纯净，不适宜急躁搅扰。再有五年，与您相见。”说完就不见了。^[151]

王母派遣使者对汉武帝说：“七月七日我当暂且来一下。”汉武武帝到了这天，洒扫宫内，点燃九华灯。七月七日，武帝在承华殿斋戒，太阳升到天空正中，忽然看见青鸟从西方飞来汇集在殿前。汉武帝武帝问东方朔，他回答说：“西王母黄昏时必然降临到她尊贵的神像上，要洒扫洁净以接待她。”武帝于是安放帐帷，烧兜末香，这种香，是兜渠国所进献的，香像豆子一样大，涂在宫门上，几百里也能闻到。关中曾经发生大瘟疫，死者相藉接连不断，烧燃此香，死亡就停止了。当夜里漏下七刻，天空没有云朵，隐约有响声像是在打雷，满天都是紫色的。一会儿，王母来了，乘坐紫云车，仙女在两旁驾车，戴华七胜冠穿黑色凤凰花纹的夹鞋，青气像云一样，有两只青鸟像乌鸦，在王母左右侍立。下车后，武帝迎拜，请王母上坐，请求赐与不死之药。王母告诉汉武帝，他沉溺在人世情欲不能排除超越，欲心太多了，不死之药，不可能找到的啊。”因而拿出七个桃子，王母自己吃二个，给武帝五个。武帝留下桃核在面前。王母问说：“用这是干什么？”武帝说：“这桃子太好了，打算种它。”^[151]

王母笑着说：“这桃三千年结一次果，不是下界的土所能种植的呀。”王母留到五更，谈论世事，而不肯说鬼神，庄重地离开了。东方朔从朱鸟形窗棂中偷看王母，王母对武帝说：“这小子好作罪过，懒慢荒唐又无赖，被斥退很久了，不得回到天上；然他本性不坏，不久应当得以返回了。您好好对待他。”王母离去后，武帝惆怅很久。^[151]

始元二年（公元前85年），有人告发平民盗用皇帝乘坐车子等御用物品，追查物品上的标记，乃是茂陵中的冥器，平民从别的地方买来的。霍光怀疑下葬那天监官不尽职，以致造成盗窃，就逮捕将作大匠以下有关人员关在长安狱中审查讯问。过了一年多，鄠县又有个人在市场上卖玉杯，吏员怀疑这是御用器物，想逮捕他，但忽然间就不见了，县里将他的器物送上，又是茂陵中的东西。霍光自己召来县吏询问，说卖东西人的形貌像先帝，霍光于是默然无语，就赦出以前关押的人。^[151]

一年多后，武帝又显现形迹对茂陵守官薛平说：“我虽然辞世了，仍然是你的君主，为什么让吏卒上我山陵上磨刀剑呢？从今以后要禁止这种事。”薛平叩头谢罪，武帝忽然间不见了。于是究查追询，陵旁果然有块方形石头，可以作磨刀石，吏卒常偷偷地磨刀剑。霍光听到这事，想斩陵下官，张安世劝谏说：“神道茫茫黯昧，不宜作为施法的依据。”才作罢。甘泉宫一直都自然有钟鼓声响，守候者时常看见随从官员仪仗队伍像天子仪卫似的，以后渐渐稀少，这样的事情一直到宣帝朝才绝迹。^[151]

后元二年（公元前87年）二月，同年三月葬于茂陵。^[177]建元二年（公元前189年）刘彻就开始调动全部赋税的三分之一为自己建造茂陵，^[178]茂陵位于今陕西省兴平县东北原上，南位乡的东南部，东距离咸阳15公里、距离西安市40公里，西距离兴平县12公里。^[179]

茂陵高46.5米，顶端东西长39.25米，南北宽40.60米。底边长：东边243米，西边238米，南边239米，北边234米。茂陵墓坑，竖穴直壁，四壁不设台阶，其形长方。墓坑内设有墓室，为放置墓主的棺材而建筑，棺材周围有一层木炭和白膏泥以防潮湿。还在墓坑四周开掘有四道羡门，以便于安葬和放置随葬物品。1、梓宫，指的是皇帝寝身用的棺，汉武帝的梓宫是五棺二椁，五层棺木，放在墓室后面椁室正中的棺床上。墓室后半部是一椁室，它有两层，内层以扁平立木叠成“门”形，南面是缺口；外层是黄肠题凑。其五棺所用木料，是楸qiū、檫chá和楠木，三种木料，质地坚细，均耐潮湿，防腐性强。2、黄肠题凑，据史籍载，天子死后，所作黄肠题凑，表面打磨光滑，颇费人工，要由长90厘米、高宽各10厘米的黄肠木15880根，堆叠而成。3、便房。4、地宫茂陵地宫占地一顷，深十三丈（约合39米）。内置梓宫、黄肠题凑、便房、堂坛、墓道、羡门、甬道等，这些都属于地宫建置，不属于随葬品。地宫中的墓道十分开阔，可容六匹硕马并排驾车通行。地宫中的堂坛高三丈，用以摆放奇器异珍。 ^[180]

茂陵陵园分为内城和外城，都有城门，茂陵的陪葬品丰富，刘彻下葬时身着金缕玉衣，上面雕刻着蛟龙。鸾、凤等图案。^[181]里面的东西很多，刘彻去世后后，霍光专权，往茂陵里存放了不少财物。^[182]而且汉武帝刘彻在位时间久，加上霍光后来也放进不少财物，茂陵里面财物多得放不下。^[183]后来茂陵遭到赤眉军、董卓以及黄巢的盗掘，1956年成立茂陵文管所，后改为茂陵博物馆。^[184]

陕西省澄城县王庄镇良辅河村有汉武帝庙，当地每年的农历三月二十五日举行武帝庙会，在庙会会举行各种活动，其中有一将神像送到武帝庙里，摆好贡品，在殿堂前举办丰富多次的民间活动。^[185]武帝庙会入选陕西省非物质文化遗产名录。^[186]

在陕西省合阳县有武帝山，山顶上建有武帝祠，此山也因此得名，武帝祠现存献殿系民国初年重建，明万历四年（公元1580年）所建献殿、正殿毁于火灾，1998年春，群众自发投工捐料，整修了南天门和献殿、重塑了武帝像。^[187]

在今河北沧州渤海新区中捷产业园以东5公里处，有一武帝台遗址，是汉武帝观海所建，台下部分基址是西汉遗迹，上部是后世修建的，也有记载当时有南北二台，北台在今天津大港沙井子村，已被夷为平地。^[188] 在今秦皇台市昌黎碣石山有仙台顶，汉武帝曾在此观海，又称汉武台，后来唐唐太宗李世民东征高丽返回，曾在武帝台刻石记功。 ^[189]在 陕西黄陵县汉武仙台，是汉武帝祁仙所筑的，游人有“登台一次，增寿一年”之说。 ^[190]

1926年香港上映的电影《莲华公主第二集》中，林树森饰演汉武帝刘彻。^[191]

1954年香港上映的电影《汉武帝梦会卫夫人》中，吴楚帆饰演汉武帝刘彻。^[192]

1959年香港上映的电影《汉武帝梦会卫夫人》中，任剑辉饰演汉武帝刘彻。^[193]

1989年出品的电视剧《汉武之恋》中，赵秀治饰演汉武帝刘彻。^[194]

1989年台湾出品的电视剧《大汉春秋》中，黄香莲饰演汉武帝刘彻。^[195]

1996年出品的电视剧《汉武帝》中，周京里饰演汉武帝刘彻。^[196]

1997年出品的电视剧《司马迁》中，许还山饰演汉武帝刘彻。^[197]

1997年出品的电视剧《凤求凰》中，杨佩衡饰演汉武帝刘彻。^[198]

2001年出品的电视剧《乌龙闯情关》中，柯受良饰演汉武帝刘彻。^[199]

2002年出品的电视剧《大汉天子》中，黄晓明饰演汉武帝刘彻。^[200]

2003年出品的电视剧《奔月》中，刘威饰演汉武帝刘彻。^[201]

2004年出品的电视剧《大汉天子Ⅱ》中，黄晓明饰演汉武帝刘彻。^[202]

2005年出品的电视剧《汉武大帝》中，陈宝国饰演汉武帝刘彻。^[203]

2005年出品的电视剧《凤求凰》中，刘小锋饰演汉武帝刘彻。^[204]

2006年出品的电视剧《大汉天子Ⅱ》中，黄晓明饰演汉武帝刘彻。^[205]

2007年出品的电视剧《夜郎王》中，吕士刚饰演汉武帝刘彻。^[206]

2007年出品的电视剧《剑行天下》中，郑国霖饰演汉武帝刘彻。^[207]

2008年出品的电视剧《东方朔》中，靳东饰演汉武帝刘彻。^[208]

2010年出品的电视剧《美人心计》中，茅子俊饰演汉武帝刘彻。^[209]

2013年出品的电影《仙女湖》中，陈颢文饰演汉武帝刘彻。^[210]

2014年出品的电视剧《卫子夫》中，林峯饰演汉武帝刘彻。^[211]

2015年出品的电视剧《大汉情缘之云中歌》中，胡兵饰演汉武帝刘彻。^[212]

2018年出品的电视剧《沧海丝路》中，张丰毅饰演汉武帝刘彻。^[213]

2020年出品的电视剧《霍去病传奇》中，黄维德饰演汉武帝刘彻。^[214]