灰狐

灰狐（学名：Urocyon cinereoargenteus），属于犬科Urocyon属的唯一现存成员，英文名为Gray fox。为美洲的特产，灰狐分布于加拿大东南端、美国大部、中美洲、哥伦比亚最北端和委内瑞拉北部。体长80－110厘米，体重雄性3.5－5千克。灰狐的鼻子较短，四肢短，但足部趾垫较大。上半部分为灰色，下半部分为金黄色。腹部为白色；栖息于森林地带。善于爬树。喜独居。以鼠类、兔类、鸟类、昆虫、鱼类及水果等为食。平均每胎3崽，3月后断奶，性成熟1年。被认为在遗传上处于所有其他现存犬科动物的基础位置。种名cinereoargenteus意为“灰银色”。

灰狐看起来像长着毛茸茸的尾巴的小型犬。体长76-112.5厘米，肩高约38厘米，尾长27.5至44.3厘米；雄性体重3600-7000克，雌性体重3400-5400克。最重可达9000克。从眼睛至颈部具有黑色条纹，吻鼻部较短，四肢短，足部趾垫大，爪呈弧形，体毛粗糙。身体上半部浅灰色，下半部暗黄褐色，下体两侧和胸部红褐色，背上有明显黑脊纹，喉和腹部白色；尾毛丰厚，背面具黑纹，尖端黑色。灰狐具有非常强大的短腿和利爪，这些腿和强大的钩爪使它们具有巨大的平衡和攀爬能力，让它们能抓紧树干和树枝。皮毛的颜色也便于隐藏自身，以躲避天敌。与其他犬科动物一样，灰狐的耳朵和口鼻部分是角形和尖锐的。它的爪子往往较长且弯曲。雌雄之间几乎没有性别二型性，只是雌性稍微比雄性小一些。灰狐的长度在76至112.5厘米（29.9至44.3英寸）之间，尾巴长度为27.5至44.3厘米（10.8至17.4英寸），后脚长度为100至150毫米（3.9至5.9英寸）。灰狐的体重通常在3.6至7千克（7.9至15.4磅）之间，但特别大的个体可能重达9千克（20磅）。灰狐与红狐的明显区别在于其尾巴上明显缺乏红狐身上的“黑袜子”。灰狐的尾巴中间有一条黑色的毛发条纹，个别的护毛带有白色、灰色和黑色的条纹。灰狐的耳朵、喉咙、胸部、腹部和后腿上都有白色的毛发。与所有的Vulpes及相关的（北极狐和撒哈拉狐）狐狸相比，灰狐的瞳孔是椭圆形的（而不是缝隙状的）。灰狐的身体部分也呈现出红色，包括腿部、侧面、脚、胸部、头部和颈部的背面和侧面。灰狐的尾巴上的条纹也以黑色的尖端结束。灰狐的牙齿公式为3.1.4.23.1.4.3=42。

栖于森林、沼泽地，喜欢林地和灌丛地区。

灰狐短距离的奔跑速度可达到每小时45公里。爬树的能力与亚洲的犬科动物貉同等。其强大的钩爪，允许它抓紧树木上爬，以逃避许多天敌，如狗或郊狼；这种能力也可用来获取树栖食物。下降主要是从树枝间跳跃，或和家猫一样慢慢向后退降到树下。灰狐在夜间或黄昏时捕食，洞穴一般选择空心树，树桩窝洞。这种灰狐的洞穴一般位于高出地面9米的树上。灰狐听觉和嗅觉灵敏。灰狐是杂食性动物，食物包括无脊椎动物、鼯wú豺、鼠类、松鼠、野兔、小鸟等，有时也吃少量蛇、鱼、昆虫、水果与植物。灰狐专门适应于攀爬树木。它强壮、弯曲的爪子使其能够爬上树来逃避许多捕食者，比如家犬或郊狼，或者到达树上的食物来源。它可以攀爬无树枝的垂直树干，爬到18米高的地方，然后从树枝上跳跃。它主要通过从树枝上跳跃或者像家猫一样慢慢倒退下来来下降。灰狐主要是夜行性或黄昏性动物，白天在树洞、树桩或占用的洞穴中休息。这种灰狐树洞可能位于离地30英尺的地方。灰狐经常与山猫和郊狼争夺同样的猎物。为了避免种间竞争，灰狐发展了一些行为和习性来增加它们的生存机会。在灰狐和郊狼争夺同样食物的地区，观察到灰狐会给予郊狼一定的空间，保持在自己已经建立的狩猎范围内。灰狐也可能通过占据与竞争者不同的栖息地来避开它们。在加利福尼亚，灰狐通过生活在灌木丛中来做到这一点，那里竞争者较少，低矮的灌木为它们提供了更大的逃避危险遭遇的机会。还有人提出，灰狐可能比白天更活跃，以避开它们更大、白天活动的竞争者。然而，灰狐经常成为山猫和郊狼的猎物。当被杀死时，尸体通常没有被消耗，这表明它们是种内掠食的受害者。这些灰狐通常是在它们已经建立的范围边界上被杀死的，当它们开始干扰它们的竞争者时。灰狐被称为中级捕食者，因为它们是中层捕食者，它们的猎物主要是较小的哺乳动物，而郊狼被称为事实上的顶级捕食者，因为北美的其他顶级捕食者，比如狼，已经被消灭。这解释了灰狐对郊狼威胁的反应行为，因为它们在食物链上实际上处于较低的位置。

灰狐是一种杂食性的独居猎手。它经常捕食东方棉尾兔（Sylvilagus floridanus），尽管它也会捕食田鼠、鼩鼱和鸟类。在加利福尼亚，灰狐主要以啮齿动物为食（比如鹿鼠、木鼠和棉鼠），其次是兔形目动物，比如旱兔、灌木兔等。在一些美国西部地区（比如犹他州锡安国家公园），灰狐主要以昆虫和植物为食。水果是灰狐饮食中的重要组成部分，它们寻找任何容易得到的水果，通常吃的植物性食物比红狐（Vulpes vulpes）多。通常，在从冬季到春季的过渡期，灰狐的饮食中水果和无脊椎动物（比如蚱蜢、甲虫、蝴蝶和飞蛾）的数量会增加。当坚果、谷物和水果变得更加丰富时，它们会将这些食物藏起来。它们通常会试图通过它们的气味标记区域，无论是通过它们的气味腺还是尿液。这种标记既能让它们以后找到食物，又能防止其他动物拿走它。

分布于伯利兹，加拿大，哥伦比亚，哥斯达黎加，萨尔瓦多，危地马拉，洪都拉斯，墨西哥，尼加拉瓜，巴拿马，美国，委内瑞拉。灰狐出现在北美洲的中上部地区，距今约360万年前，第一批化石证据出现在亚利桑那州格雷厄姆县的111牧场遗址，与当时的大型树懒、类似大象的库维罗尼乌斯、大头骆驼和早期的小马科动物一同出现。遗址中的动物化石证实了灰狐在更新世晚期的加利福尼亚北部洞穴地区的存在。遗传分析表明，灰狐在中世纪气候异常变暖期后，从欧洲迁移到了美国东北部。狐科动物的遗传分析证实，灰狐是一个独特的属，不同于红狐（Vulpes spp.）。Urocyon属被认为是现存犬科动物中最基础的属。从遗传上看，灰狐通常与另外两个古老的谱系聚集在一起：东亚浣熊狗（Nyctereutes procyonoides）和非洲蝙蝠耳狐（Otocyon megalotis）。灰狐的染色体数为66（二倍体），基本数为70。线粒体遗传研究表明，北美东部和西部的灰狐在更新世中期伊灵顿期分化成了两个姐妹类群。灰狐的侏儒近亲——海岛狐，可能是由大陆灰狐演化而来。这些狐狸显然是被人类运到岛上，然后在岛与岛之间传播，它们是由至少3-4个母系祖先传承下来的。

灰狐是一夫一妻制。灰狐的繁殖季节，因地域而不同，在美国密歇根州是3月初，在阿拉巴马州繁殖高峰出现在2月，妊娠期大约持续53天。每胎1-7仔，平均4仔。初生仔兽体重100克，10天后幼仔睁开眼睛，12周后断奶，在此期间，父亲提供食物给整个家庭。3个月后幼狐才能长出和父母一样的皮毛。4个月大的时候长出恒牙并自己捕食，这时就可以轻松地对付自己的饲料。家人一起停留到秋季，但在冬季开始分开，灰狐通常都是在冬季独立生活。1年后小灰狐可达性成熟，当年轻的灰狐达到性成熟后才会离开家族自谋生存。在对9只幼年灰狐的研究中，只有雄性会分散到84公里（52英里）的地方。雌性幼狐会留在距离洞穴3公里（1.9英里）的地方，并且总是返回。另一方面，成年灰狐没有显示出分散的迹象。灰狐通常可以活6至10年。雄性的年度生殖周期已经通过附睾涂片描述，并且比雌性的生育能力更早，保持更长时间。

灰狐（16亚种）-中文名称拉丁学名1.灰狐北极亚种Urocyon cinereoargenteus borealis2.灰狐南加州亚种Urocyon cinereoargenteus californicus3.灰狐美国东部亚种Urocyon cinereoargenteus cinereoargenteus4.灰狐哥斯达黎加亚种Urocyon cinereoargenteus costaricensis5.灰狐海湾亚种Urocyon cinereoargenteus floridanus6.灰狐尤卡坦州亚种Urocyon cinereoargenteus fraterculus7.灰狐巴拿马亚种Urocyon cinereoargenteus furvus8.灰狐尼加拉瓜亚种Urocyon cinereoargenteus guatemalae9.灰狐索诺拉亚种Urocyon cinereoargenteus madrensis10.灰狐墨西哥西南亚种Urocyon cinereoargenteus nigrirostris11.灰狐中原亚种Urocyon cinereoargenteus ocythous12.灰狐特万特佩克地峡亚种Urocyon cinereoargenteus orinomus13.灰狐下加利福尼亚州亚种Urocyon cinereoargenteus peninsularis14.灰狐美国西南部亚种Urocyon cinereoargenteus scottii15.灰狐俄勒冈州亚种Urocyon cinereoargenteus townsendi16.灰狐委内瑞拉亚种Urocyon cinereoargenteus venezuelae

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。未列入CITES附录。灰狐在加拿大和美国受到法律保护。灰狐生活在其分布范围内的许多保护区里，如大本德国家公园，圣华金国家野生动物保护区，落基山脉国家公园、大沼泽地和海龟国家公园以及阿迪朗达克国家公园。也有一些灰狐被圈养，灰狐在圈养中表现得很好，通常在动物园和野生动物农场展出。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2016年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。^[1]