西米

西米，也被称为西谷米、沙弧米、西国米或莎木面，是由棕榈树类（Metroxylon sp）的树干、树身（茎）加工，通过机械处理、浸泡、沉淀、烘干制成的可食用淀粉，最为传统的是从西谷椰树（又名莎谷、沙谷）的木髓部提取的淀粉，经过手工加工制成。沙木或西谷椰子这两种树种原产于印度尼西亚群岛。当这些树的花穗出现时，人们会砍断树干，劈开取出含有淀粉的髓部并磨成粉，再滤去木质纤维，用西米粉与水混合制成面团，随后通过细眼筛压制成商品西谷米，即西米。^[1][2]在太平洋西南地区，西米是主要食物，用其粗粉做汤、糕饼和布丁；在世界各地，主要的食用方法是制布丁或酱汁增稠剂。纺织工业上用作挺硬剂。在印度尼西亚婆罗洲塞兰岛，西米棕榈林面积极大。西米的产地主要是马来群岛一带，西米质净色白者名真珠西谷，白净滑糯，营养颇丰。一般人群均可食用。^[3]市场上销售的西米多为混合其他淀粉（如木薯粉）制成。^[4]

西谷棕是一种高大的棕榈科植物，树通常高9米。这种植物原产于马来西亚，并经常生长在淡水沼泽地中。15年成熟后长出一花穗，茎髓充满淀粉。当果实形成和成熟时，便吸收淀粉，使茎干中空。树在果熟后死去。为了保护和利用这种植物，人们已经进行了一些栽培管理。西谷棕通常通过吸芽繁殖，这些吸芽可以在较老的茎干基部周围找到，处于不同的发育阶段。然而，西谷棕很少产生能够繁殖的种子。它的寿命约为15年或更长，开花后茎干会枯死。为了获得西谷粉，人们通常会在植物12-15岁，开始开花的时候将其伐倒。然后，将茎干切成长3-4英尺的段块，并纵向劈开。从这些段块的中心，可以挖出柔软的粉状物质。通过反复的冲洗和过滤，人们可以将淀粉从纤维中分离出来，然后进行干燥并制成西谷粗粉。这种粗粉在与水混合制成成面团，随后通过细眼筛压制成商品西谷珍珠米(西谷米)。^[2]而现代市场上常见的西米多由木薯淀粉制成。^[4]

西谷米，也被称为西米或沙谷米，最为传统的是从西谷椰树的木髓部提取的淀粉，经过手工加工制成。西米原产东印度和马来群岛等地，适宜生长西谷椰子树的是热带的高温潮湿地区，是相继于最低地性的拷树、马来椰子树生长地的低地带，是在降雨时长久积水的低洼地，即使多少遇到点海水也无妨碍。它在海拔700~1,000m高的地区也能生长，只是生长不好。在经常利用它的地区，西谷椰子树大多是人工栽培或半栽培的。^[5][6]

根据颗粒大小，西米可以分为珍珠西米和弹丸西米，质量上乘的西米色泽洁白且纯净，称真珠西谷。如果粒径在8毫米左右，就称为“大西米”或“珍珠西米”；如果粒径小于3毫米，则称为“小西米”或“弹丸西米”。市场上经常见到的是稍微偏小的那一种。^[1]

西米的选购可参考以下方法：

观察质地：优质西米颜色纯白无杂色，颗粒圆润饱满、大小均匀；劣质西米色泽黯淡，颗粒大小不均、不够饱满。手捻测试：用手轻捻，优质西米硬滑不易破碎；劣质西米易破碎。试吃口感及状态：煮熟后，优质西米透明度高、不易糊化，吃起来富有韧性和弹性；劣质西米不透明、有杂质，易糊成一团，部分有异味。

西米性温、味甘、健脾、补肺、化痰。对于阴虚燥咳、产后血虚、久病体虚、失眠、鼻出血及便秘等症状有辅助食疗效果。^[1]

西米的主要成分是淀粉，含88%的碳水化合物、0.5%的蛋白质、少量脂肪及微量维生素B族，^[7]并有少量膳食纤维；此外，还含有钙、磷、钾、镁、铁、钠等矿物质，有助于维持骨骼和牙齿健康、肌肉收缩及人体正常生理功能。^[8]它可以温中健脾，治疗脾胃虚弱、消化不良等症状。适宜于体虚、产后病后神经衰弱者以及肺气虚、肺结核、肺瘘咳嗽者食用。此外，西米还能使皮肤恢复天然润泽，因此西米羹备受人们喜爱，尤其是女性。^[1]

五仁四果西米露是一款集合了多种坚果与果实的营养甜品。这款甜品的特色在于其丰富的原料，包括西米、花生、核桃、西瓜子仁、杏仁、芝麻、枸杞、莲子、干桂圆和红枣，再搭配上适量的蜂蜜，使其既营养又美味。在制作过程中，首先需要将各种坚果和果实进行预处理，包括清洗和浸泡，以充分释放其营养和香味。接着，将这些食材放入净锅中，加入适量的清水，小火慢熬两小时，使得各种食材的营养和味道充分融合。最后，加入西米熬煮，待西米熟透后，根据个人口味加入适量的蜂蜜调味。^[9]

木瓜西米羹是一款清新爽口的甜品，其原料简单却又不失美味。这款甜品以西米和木瓜为主，再配以牛奶和冰糖，使得口感既软糯又滑嫩，同时带有木瓜特有的清香和牛奶的浓郁。在制作木瓜西米羹时，首先需要将西米用清水浸泡20分钟，以使其充分吸水膨胀。同时，将木瓜去皮、去籽、去瓤，切成小块备用。接着，将木瓜和牛奶放入锅中，用小火慢慢煮开，这样可以充分释放木瓜的香味和牛奶的醇厚口感。然后，加入适量的清水和冰糖，继续用小火煮至西米变得透明，这样西米就煮好了。^[9]

将西米洗净泡软沥干；粳米淘洗干净后放入沙锅，加开水煮粥，粥将熟时加入西米和白糖，搅匀稍煮即可。

西米洗净，黑米泡发后一同放入锅内，大火煮开转小火，加入柠檬汁、冰糖，拌匀煮熟即可。

将水烧开后加入西米，煮至西米外层透明、中间留有小白点时，关火并加盖焖10-15分钟，待白点完全消失且西米整体呈现透明状态后，冷却并放入冰箱冷藏，食用时加入饮料、水果即可。冷藏后的西米，其淀粉分子会重新排列形成抗性淀粉，能延缓能量释放，降低升糖速度，有助于控制血糖。^[10]

将西米倒入开水，转小火煮约20分钟，加入冰糖和切好的枇杷，搅拌均匀后加盖，煮至冰糖完全溶化即可。

将西米倒入开水，转小火煮约20分钟，加入切好的雪梨、猕猴桃和冰糖，拌匀后煮至冰糖溶化即可。

相传，食神与玉皇大帝的大女儿红儿情深意笃，而扫帝星却垂涎红儿的美貌，常借打扫天厨之机做尽坏事，以加害食神并离间食神与红儿、玉皇大帝、王母娘娘的关系。某日，扫帝星又偷偷将准备为王母娘娘贺寿做寿桃的面粉装进旧扫帝柄，扔进了凡间的一个荒岛上并插进土中。不久，这里长出了树干内满是面粉的参天大树，这就是现在人间的西米棕榈树。这个故事在海南地区广为流传。^[1]