亚达伯拉象龟

亚达伯拉象龟（拉丁学名：Geochelone gigantea），英文名为Aldabra Tortoise（中文名即从此音译而来），是世界上最二大的陆龟。雄龟体重可达250千克，甲壳长度可达122厘米；雌龟体重可达159千克，甲壳长度可达91厘米。该龟整体颜色由深灰色至黑色，甲壳较厚并呈圆形。头部小且尖，脖子较长。四肢粗壮呈柱状，脚趾短。^[1]

亚达伯拉象龟主要分布于印度洋西部的亚达伯拉环礁（即阿尔达布拉岛，属于塞舌尔共和国），目前有种群已经被人工引进至毛里求斯、赞比亚和坦桑尼亚的附近岛屿上。^[6]野生亚达伯拉象龟主要栖息在混合灌丛、红树林沼泽和沿海海岸等。^[7][8][9]

亚达伯拉象龟具有一定的观赏价值和科研价值，它们常被圈养在动物园中，作为观赏动物之一。^[10]另外亚达伯拉象龟是许多研究实验的对象，包括条件反射、气候管理以及分子生物学研究等。^{[11][12][13][14]}

亚达伯拉象龟在1996年被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》评估为易危（VU）物种。另外亚达伯拉象龟也被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》附录二，成为二级保育类动物。^[15][16]

西印度洋的巨龟自从被欧洲人发现以来，一直是分类学争论的中心。现在从该地区发现了两个分支：已灭绝的Mascarene陆龟，以及来自亚达伯拉环礁的亚达伯拉象龟。^[17]对于生活在亚达伯拉环礁上的巨龟应该使用哪个学名来命名，学界一直存在争议，如今至少有四个属名（Aldabrcheys、Dipsochelys、Geochelone、Testudo）和三个种名（dussumieri、elephantina、gigantea）两两组合在一起被用于命名。^[18]

亚达伯拉象龟是世界上第二大的陆龟，体型仅次于加拉帕戈斯象龟。^[19]雄龟比雌龟体型更大，雄龟体重可达250千克，甲壳长度可达122厘米。雌龟体重可达159千克，甲壳长度可达91厘米。该龟整体颜色由深灰色至黑色，甲壳较厚并呈圆形。与其他种类的巨型龟相比，其甲壳上通常有一个可见的小颈板。头部小且尖并被鳞片覆盖，脖子较长便于摄食。四肢为青黑色，粗壮呈柱状，皮肤上覆盖着骨质鳞片。脚趾短，有两个关节。^[1][16]

另外雄龟和雌龟不仅体型差别大，腹甲差别也较大。与雌龟相比，雄龟腹甲凹陷，便于交配。^[1]

亚达伯拉象龟主要分布于印度洋西部的亚达伯拉环礁，目前有种群已经被人工引进至毛里求斯、赞比亚和坦桑尼亚的附近岛屿上。^[6]

亚达伯拉环礁是一个被红树林环绕的珊瑚环礁岛，野生亚达伯拉象龟栖息在混合灌丛、红树林沼泽和沿海海岸等。亚达伯拉象龟喜湿（岛屿湿度一般在55%~65%），合适的湿度有利于龟壳的生长，如果湿度过低亚达伯拉象龟容易脱水并长出凹凸不平的外壳。^[7][1][9]另外不同植被类型中的亚达伯拉象龟分布密度差异大，其中大多数栖息在海岸和混合灌丛。^[8]

雨季到来时，亚达波拉象龟会从小岛的山上爬下来栖居；旱季降临时，又爬回多雾的丛岭中。^[16]

亚达伯拉象龟的日活动呈双峰型分布，主要受温度和季节的影响，如其活跃于平均气温为27.9°C时，变化范围在25.8~31.7°C。^[12]

亚达伯拉象龟是草食性动物，但偶尔也会摄食一些动物的尸体和粪便。觅食时，亚达伯拉象龟会拍打小树和灌木进而采食植物绿叶。^[1]

人工圈养的亚达伯拉象龟每周需喂食三次苜蓿xu、绿叶蔬菜、西兰花、青豆和南瓜等。在天气干燥炎热时也可以喂食一些水果例如甜瓜、木瓜、苹果等，但需要避免大量的水果持续供应，否则亚达伯拉象龟易腹泻进。^[5]

另外因为亚达伯拉象龟只喝淡水，饮水时会将大量的水储藏在膀胱，所以它们可以长期不饮水。^[16]

亚达伯拉象龟筑巢的时间与亚达伯拉环礁的旱季相吻合，大部分在七月筑巢。七月以后，亚达伯拉象龟每月筑巢数量逐渐减少。亚达伯拉象龟首先会选择一个有足够深度的区域，然后在该区域选择一个确切的位置筑巢，并使巢穴能被阳光直射且保持巢穴稳定。^[20]

为了躲避炎热的白天和幼龟捕食者（例如白喉秧鸡和圣鹮），它们通常在夜晚筑巢，大多数筑巢活动从黄昏开始，一直持续到天亮。在挖巢过程中，大量的尿液和粘液（共1~6升）被释放出来与土壤混合，防止巢穴塌陷。^[20]

亚达伯拉象龟的交流行为较少，所观察到的一种非性社交行为是“鼻子交流行为”：当一只亚达伯拉象龟靠近另一只亚达伯拉象龟时，前者会躺下，或是用鼻子摩擦后者的头或脖子。这个过程会持续几分钟，但学界还尚未对这种行为做出进一步解释。^[21]

当亚达伯拉象龟受到威胁时，它们会迅速把头缩进龟壳下，同时发出嗡嗡的声音，然后将前肢并在一起。^[9]

幼龟：幼龟孵化时平均长度为6.75厘米，宽度为4.45厘米，甲壳呈黑色，而胸甲呈灰色，但前肢前部会有淡黄色斑点。^[5]

性成熟：雄龟性成熟的标准是睾丸重量（>10克）的季节性增加，以及存在活跃精子。成年雄龟睾丸重量从9月或10月开始增加，直到次年2月份达到高峰后开始下降。睾丸重量达到峰值后一两个月（即3月、4月）恰好是大多数亚达伯拉象龟进行交配的时间。雌龟性成熟的标准由排卵前卵泡或黄体的存在决定的。一般在4月排卵前卵泡平均直径达到最大，而卵泡的发育与食物资源呈正相关。因此，雌龟达到性成熟需17~23年。^[20]

交配：大多数亚达伯拉象龟在2月~5月交配^[22]，雌龟在交配之前（7~10年）就已经性成熟，但大多数雄龟在性成熟之后很快就会进行交配（性成熟之后只有1~2次交配），这也表明雄龟可以选择交配对象的大小和年龄。交配时，雄龟的阴茎会插入雌龟的泄殖腔。^[20]

产卵：每窝20个卵左右，孵化率约为50%。^[1]龟卵外部卵黄囊直径约1.75厘米，5~7天内这些卵黄囊会退化并被吸收。卵的顶层最先孵化，底层最后孵化。^[20]

1840年左右，人们在亚达伯拉环礁上发现最后一片尚未被严重破坏的亚达伯拉象龟种群。^[8][23]截止到2016年，该岛上共有约十万只亚达伯拉象龟。^[24][6]（注：其他岛屿的亚达伯拉象龟种群现状暂无相关文献支持）

亚达伯拉象龟的主要致危因素是人类的的滥捕滥杀。^[25]亚达伯拉象龟是众多巨龟的一种，该龟曾经生活在西印度洋众多小岛上，^[8][23]16~19世纪，欧洲殖民者在这些岛屿殖民，导致岛屿过度开发。另外当时的肉类难以保存，而亚达伯拉象龟长时间不进食饮水也能生存很久，所以在远洋运输船舶上常被作为便捷且相对新鲜的食物来源，亚达伯拉象龟数量因此急剧下降。^[26][24]

19世纪初在塞舌尔的亚达伯拉环礁上发现了唯一一处数量可观的亚达伯拉象龟群。自1960年以来，塞舌尔当地政府已经制定了支持和促进淡水海龟和陆龟保护和长期生存的重大倡议，并通过了动物园和私人饲养的圈养繁殖和管理方案。^[27]为了保护这一物种及其自然栖息地，1982年亚达伯拉环礁被列入联合国教科文组织世界遗产。^[28]

亚达伯拉象龟在1996年被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》评估为易危（VU）物种。亚达伯拉象龟也被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》附录二，成为二级保育类动物。^[22][15][16]

亚达伯拉象龟体型巨大，形态独特，常被圈养在动物园中作为动物园观赏动物之一。^[1][10]

亚达伯拉象龟是许多研究实验的对象，包括条件反射、气候管理以及分子生物学研究等^{[11][12][13][14]}：

条件反射：条件反射一直是动物园和研究机构的主题，如今多数此类研究集中在哺乳动物上，而爬行动物与此有关的研究较少。亚达伯拉象龟性格温和，短时间内够辨别出饲养员，适用于条件反射实验。^[11][9]

气候管理研究：亚达伯拉象龟可用于研究环境温度与其活动模式的关系，进而为气候变化时代下管理岛屿野生种群提供参考。^[12]

分子生物学研究：亚达伯拉象龟被用于研究不同温度、时间、抗凝剂对龟血液中钠、钾值的影响。结果表明在4℃下储存含或不含抗凝剂的血样可显著提高亚达伯拉象龟体内钾和钠浓度的稳定性，进而得出采血后从血清或血浆中尽快分离出红细胞对于钾测量的准确性尤为重要。^[13]

2012年5月，塞舌尔共和国赠送两只亚达伯拉象龟给中国人民，这对象龟作为“友好的使者”落户北京动物园。^[29]2016年4月，毛里求斯共和国政府赠送给中国青岛市人民政府4只亚达伯拉象龟。^[19]