高原鼠兔

高原鼠兔（学名：Ochotona curzoniae），又名黑唇鼠兔。^[2]其体形中等，体长为12~19厘米，体重在80~230克之间。耳小而圆，耳背面黑棕色。唇周与鼻端呈暗褐色或黑色。体背呈沙灰色或灰褐色，体侧毛色略浅。腹毛呈污白色，略染土黄色调。无明显的外尾。^{[5][8][6][7][2]}

高原鼠兔现主要分布在印度、尼泊尔和中国等地区。^[3]在中国，其主要分布于甘肃省、西藏自治区、青海省和四川省。^[2]高原鼠兔主要栖息于青藏高原海拔4000米左右的高寒草甸中。^[5]

高原鼠兔在2016年被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——无危物种（LC）。^[3]其在大众的想象里和媒体的表述中，均谓之“鼠类”，其实属于兔形目动物。^[7]因其分布广，繁殖力强，种群数量高，捕获较易，已成为高寒草甸生态系统、高山生理、老年医学、鼠害防治和培育驯化新的实验动物等研究领域的良好动物模型。^[12]此外，高原鼠兔还是青藏高原高寒草甸生态系统中的小型优势物种，对维持草原上生态系统稳定发展发挥着不可替代的作用。^[13]

高原鼠兔体形中等，体长12~19厘米，体重在80~230克。耳小而圆，耳长1.6~2.4厘米，具有明显的浅色耳缘，耳背面黑棕色。唇周与鼻端暗褐色或黑色，同时其还具有侧吻须。上、下颌每侧各具6颗颊齿。从头脸部经颈、背至尾基部沙黄或黄褐色，向两侧至腹面颜色变浅。体背呈沙灰色或灰褐色，体侧毛色略浅。腹毛污白色，略染土黄色调。无明显的外尾。^{[5][8][6][7][9]}后肢略长于前肢，后足长2.5~3.3厘米，前后足的指（趾）垫常隐于毛内，爪较发达；雌兔有乳头3对。^{[5][8][6][7][9]}

高原鼠兔眶间部较窄且明显向上拱突，额骨上无卵圆形小孔，从头骨侧面观呈弧形，脑颅部前1/3较隆起而其后部平坦。^[9]颧弓粗壮，人字脊发达，听泡大而鼓凸。^[5][8][6][7]门齿孔与腭孔融合为一孔，犁骨悬露。^[9]

高原鼠兔主要分布在印度、尼泊尔和中国等地区。^[3]在中国，高原鼠兔主要分布于甘肃省、西藏自治区、青海省和四川省。^[2]

高原鼠兔主要栖息于青藏高原海拔4000米左右的高寒草甸中。^[5]其作为青藏高原上广泛分布的一个优势物种，对低温、低氧及强紫外线等高原环境具有良好的适应能力。^[14]此外，其分布还与栖息地的植被、土壤、地形和食物种类均有密切关系。高原鼠兔通常喜欢含砂量较高而生长小蒿草的草场，是典型的草原群栖性动物。^[15]

对高原属兔而言，理想的生境并非是食物充足的茂密草地，而是需要一个开阔的视野以观察敌情，即植被盖度不高于30%，高度不超过5厘米。牛羊过度啃食的黑色裸露土地，黑土滩（藏民叫作“沙纳赫塘”）满足了高原鼠兔栖息的条件，因此放牧强度越大对高原鼠兔生境越有利。^[7]

高原鼠兔营穴居生活，在白昼活动，不冬眠。^[5][15]成年雌性和雄性高原鼠兔的活动受繁殖期行为的调节。雌性高原鼠兔在交配季节活动频次高于雄性高原鼠兔，妊娠和育幼季节低于雄性高原鼠兔；冬季两者较为接近，夏季雄性高原鼠兔的活动明显偏高。高原鼠兔幼仔的活动通常要比成体高。^[16]

高原鼠兔以多种植物（牧草）为食，以禾本科、豆科以及莎草科植物为主。^[5][8]在中国青藏高原，其为顺利过冬，会通过吃牦牛粪便来补充能量。^[17]

2020年有报道高原鼠兔存在贮草行为。^[8]其有一种特殊的“刈yì割”行为，其与采食和防御有关。^[7]即在6~9月，高原鼠兔会刈割两类植物，即用牙齿割断低矮的禾本植物，如鹅绒委陵菜（蕨麻）、弱小火绒草等，堆晒在洞口以备过冬；从7月中旬开始刈割高大植物，如乳白香青、伏毛铁棒锤，但并非食用。^[7]在8月到9月中旬，高原鼠兔的贮草行为十分频繁，刈割对象几乎是所有直立植物，同时会将其堆放在洞穴附近；直到10月初，高原鼠兔的贮草行为逐渐减少。^[8]

此外，高原鼠兔的贮草行为可能与高原气候有关，低温持续时间长，导致食物短缺，高原鼠兔通过贮草来减少环境生存压力，提高生存能力；同时高原鼠兔也可通过贮草可减少外出觅食次数，从而降低被天敌捕食的危险。^[8]

高原鼠兔观察周遭情况时后足站立，前足置于胸前，类似人类的致敬姿势。在情况紧急时，雌性高原鼠兔会发出短鸣示警。此外，高原鼠兔在地面的活动半径一般为25米，但其奔跑的速度可达189米/分钟。^[7]

此外，高原鼠兔还会采取不同的策略应对天敌，如：面对猛禽，高原鼠兔倾向于增加洞外观察时间；而遇到哺乳类捕食者的威胁时，高原鼠兔则会选择延长洞内躲避时间。^[10]

高原鼠兔喜群栖生活，其生活方式是家族式生活，多在草地上挖密集的洞群，洞口间常有光秃的跑道相连，地下也有洞道相通。一般每个洞穴中亲属关系的高原鼠兔的数量不会超过4只。^[5][8]高原鼠兔在家庭群体形成后，群体间的攻击性就会使家庭团结在一起。此外，通过梳毛、拳击、交流和其他接触进行的社交互动有助于保持彼此的社交关系。沟通在幼崽断奶期间达到顶峰，因此幼崽之间、幼崽和父母之间保持着牢固的社会联系。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}

高原鼠兔能发出长短不一的鸣声，因此又被称为“鸣声鼠”。其中，短鸣一般由雌性发出，表示情况紧急。^[7][21]

在繁殖期种群中的雄性高原鼠兔会发出3种长鸣声，根据其生物学含义可划分为3种类型，分别为示警长鸣、领域长鸣和求偶长鸣。^[21]

高原鼠兔主要为一雄一雌制，还有一雄多雌制和多雄多雌制等。在交配季节，雄性对雌性的竞争非常激烈。高原鼠兔春季开始繁殖，其繁殖期高峰期在5月份左右（4~8月），至9月结束，每年约繁殖两次。雌兔在夏季每三周繁殖一窝。雌兔在交配发生的一周内发情一天。在繁殖期间，雌雄高原鼠兔共同生活在一个洞穴，结束后便会分开。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}大约97%的雄兔在春季交配季节前离开了它们的家庭，它们通常会迁移到相邻的家庭；一些雌兔也会从出生的家庭群体中分散出来，加入相邻的家庭。这种行为有助于减少近亲繁殖的负面影响；然而，最成功的交配通常发生在家庭成员之间。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}

高原鼠兔孕期是一个月，每次多产3~8仔，一般一胎可生4只左右，雌雄高原鼠兔共同或各自抚育幼体；育幼期约15天。^{[5][8][7][15]}雄兔对幼崽很照顾，它们会警惕周围环境，会留意潜在的捕食者，并帮助维持家庭范围的界限。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}大多数幼崽与成年雄兔的互动是多于成年雌兔的，雌兔在哺乳之外与幼崽的互动有限；雌兔的大部分时间都在觅食，这样就可以提供足够的能量来喂养幼崽，并为产下一窝做好准备。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}

高原鼠兔幼崽生长发育非常迅速，平均21天断奶，幼崽断奶后通常与成年雄兔一起学习捕食技能一段时间，25天可觅食和嬉戏；40天后体重可达80克以上，即可进入性活动期；雌兔经常在自己出生的同一个夏天开始繁殖。幼崽在出生后的第一个冬天通常与家人呆在一起，并在繁殖季节到来之前的春天散开。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2][15]}

由于高原鼠兔面临严冬和高寄生率，因此其预期寿命较短。每个家庭群体中很少有成员能活到第二年春天。大约只有15.7%的高原鼠兔在出生后的第一年能存活繁殖，只有1.5%的高原鼠兔能存活到第二年繁殖。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}其野外种群的平均寿命为119.9天，最长寿命为3年。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}

高原鼠兔是青藏高原生态系统中广泛分布的特有种群，其种群数量高。^[12][22]高原鼠兔在青藏高原的稠密度大约能达到每公顷300只。^[23]

在尼泊尔西部的安纳普尔纳峰及中国的珠穆朗玛峰、羌塘、可可西里、三江源和阿尔金山自然保护区都在保护高原鼠兔。^[3]

高原鼠兔在2016年被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1——无危物种（LC）。^[3]

高原鼠兔是青藏高原的特有动物，因其分布广，繁殖力强，种群数量高，捕获较易，已成为高寒草甸生态系统、高山生理、老年医学、鼠害防治和培育驯化新的实验动物等研究领域的良好动物模型。^[12]

高原鼠兔是青藏高原高寒草甸生态系统中的小型优势物种，对维持草原上生态系统稳定发展发挥着不可替代的作用。^[13]高原鼠兔的日常活动和死亡还能促进土壤营养物质的循环，减缓水土流失。^[7]它们的排泄物也会滋养植被。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}

高原鼠兔挖洞被认为是造成土壤侵蚀的罪魁祸首；它也被认为吃掉了本应喂养牲畜的植被，在高密度条件下，它们确实会与牲畜争夺食用植被。^{[18][14][19][4][20][13][12][3][7][6][8][5][2]}