美国职业棒球大联盟

美国职业棒球大联盟（Major League Baseball），简称美职棒或大联盟（MLB），成立于1903年，是美国历史最悠久的职业体育联盟，经多次扩军后由美国和加拿大的30个俱乐部组成，分为美国联盟（AL）和国家联盟（NL），代表着全世界职业棒球最高水平赛事。^[1][5]是北美四大职业体育联盟之一。^[6]

1876年2月2日，国家职业棒球俱乐部联盟（National League）成立，芝加哥商人威廉·休伯特认为该联盟可取代经营不善的国家棒球协会；^[7]1900年，拜伦·“班”·约翰逊成立国家联盟的竞争对手美国职业棒球联盟（American League）。^[5]为了避免互相竞争，美联和国联合并，美国职业棒球大联盟也于1903年正式诞生，该年开始，美联和国联的冠军都会进行世界大赛，决出总冠军。^[7][8][5]20世纪50年代，大联盟随美国发展重心向西迁移而进行扩军，许多球队也进行迁址。^[5]1998年，随着坦帕湾魔鬼鱼和亚利桑那响尾蛇队加入，MLB正式形成30支球队的联盟格局。^[9]

美国职业大联盟分为“美国联盟”和“国家联盟”，各有15支球队，其中有1支加拿大球队，其他均为美国球队。^[2]30支球队按照地理位置和所属联盟分为6个分区。^[2]每支球队总共要进行162场比赛决出排名，再分出获得参加季后赛的队伍。^[2]MLB季后赛12支球队参加，各联盟决出各自的冠军，最后美联冠军和国联冠军进行最后的世界大赛，决出最终的总冠军。^[10]MLB沿用了基本棒球比赛的规则，一场棒球比赛进行9局的较量，比分多者胜出。^[11][12][13]棒球比赛里球员位置主要分为投手、打者、场员。^[14]

每一个自然年的二月中到三月底，大联盟会举办赛季前的春训热身赛；三月底或四月初一直到十月结束则是MLB常规赛和季后赛进行时间。^[2]其中每年的7月份会举行全明星赛。^[8]10月份通常是世界大赛的举办时间。^[4]

1871年，全国职业棒球运动员协会（National Association of Professional Base Ball Players）成立，这是美国棒球运动的首个“大联盟”。^[7]1876年2月2日，芝加哥商人威廉·休伯特成立了国家职业棒球俱乐部联盟，以取代他认为腐败严重且经营不善的全国职业棒球运动员协会，他吸纳了8支职业棒球队加入其中，分别是波士顿红长袜队（现亚特兰大勇士），芝加哥白长袜队（现芝加哥小熊），辛辛那提红长袜队（现辛辛那提红人），哈特福深蓝（后为布鲁克林哈特福），路易斯维尔灰衫，纽约互助队，费城运动家和圣路易斯灰长袜队，这8支球队也被视为国家联盟的原始成员。^[7]1900年，拜伦·“班”·约翰逊牵头成立了美国职业棒球联盟，通过挖角成为国家联盟的竞争对手。^[5]此时原本扩军为12支队伍的国家联盟也因为经营不善而缩编，剩下波士顿食豆人（原来的红长袜队），布鲁克林超霸（现为洛杉矶道奇队），芝加哥孤儿（原芝加哥白长袜队，现芝加哥小熊），辛辛那提红人，纽约巨人队（现为旧金山巨人），费城费城人，匹兹堡海盗，圣路易斯红雀着8支球队。^[8][7]

国家联盟的缩编减员反而让美国联盟得到了发展的机会，他们吸收被国家联盟淘汰的队伍，也让联盟扩充至8支球队，分别为巴尔的摩金莺（此金莺队是纽约洋基的前身，而不是现在的金莺），克利夫兰蓝（现克利夫兰守护者），底特律老虎，密尔沃基酿酒人（现巴尔的摩金莺队前身，而非现在的密尔沃基酿酒人），华盛顿参议员（现明尼苏达双城），波士顿朝圣者（现波士顿红袜），芝加哥白长袜队（现芝加哥白袜），费城运动家（现奥克兰运动家）。^[8]1902年底，因为避免更激烈的互相竞争而导致的损耗，美联和国联展开“辛辛那提会议”统一了赛制和管理，美国职业棒球大联盟也于1903年正式诞生，并且从该年开始，美联和国联的冠军都会在每年进行世界大赛，决出最后的总冠军。^[7][8][5]

在MLB创立初期，由于本垒打出现次数稀少，得分难度高，20世纪头10年至20世纪20年代那段观赏性不足的年代也被球迷称为“死球时代”（Dead-ball era）。^[15]而且当时MLB的假球问题严重，例如在1919年，芝加哥白袜陷入“假球丑闻”，甚至在世界大赛上假赛故意输球，可是最后白袜队参与假赛的球员并未得到事先许诺的报酬，尽管他们最后决定“真打”，但假赛事件已经引起舆论对大联盟的怀疑，坊间传言有6支球队卷入假赛和赌球丑闻，该事件最终导致8名球员终身禁赛，也让传奇球员乔·杰克逊失去了进入名人堂的资格。^[5]

1920年，克利夫兰印第安人的雷·查普曼因为被球击中头部而去世，这一场悲剧让大联盟增加了新规则，一旦棒球出现脏污就应该更换新球，避免球在污损后被故意更换，掩人耳目。^[5]同时，该规则的转变也让球迷关注的焦点从投手转移到打者身上，而该规则的转变也让另一名传奇球星贝比·鲁斯青史留名，既能作为投手也能作为打者的贝比·鲁斯在1920年转会纽约洋基的首个赛季，他作为打者击出了54次本垒打，全联盟只有1支球队的本垒打次数比他个人创造的还多，鲁斯的成功也开始改变棒球的比赛方式，打者逐渐成为主角，而不是像从前那样主要通过跑垒和偷垒主导比赛。^[5][16]同时，鲁斯被认为是终结“死球时代”的关键人物。^[15]

1920年代另一件事改变了联盟生态，许多球队因为资金紧张无法进行引援，所以他们通过收购小联盟球队，并且将这些球队的优秀球员输送到大联盟球队里，这被视作大联盟有史以来的首个“农场”系统；到了1920年代中期，联盟里已经有10分之3的球员是通过“农场”系统引进的。^[5]

1930年代，大联盟开始推行国际策略，贝比·鲁斯带领的美国全明星队前往日本进行巡回赛事，该赛事促进了日本建立首个职业棒球赛事联盟，也为日本后来的棒球运动发展奠定了基础。^[5]1936年，大联盟建立国家棒球名人堂，贝比·鲁斯成为首批入选的球员之一。^[5]由于受到大萧条的影响，大联盟的上座率下降，球队管理层也开始改进联赛的规则和制度，而辛辛那提红人队总经理拉里·麦克菲尔德两条建议改变了大联盟未来的发展，他提议在体育场设置灯光，从此有了夜间比赛；同时他通过电台直播棒球赛事，此举也为大联盟赛事在全美风靡奠定了基础。^[5]

由于第二次世界大战将美国卷入，该时期的MLB赛事也受到了不同程度的影响，尽管时任美国总统罗斯福坚持要MLB继续运营，但许多美国棒球运动员开始参军，诸如鲍勃·费勒、乔·迪马济奥、泰德·威廉姆斯等球星。^[5]而随着二战的平息，MLB也逐渐回到正轨，并且二战后MLB开始摈bìn弃种族主义歧视，1944年11月，随着阿尔伯特·钱德勒上任联盟总裁，他推翻了前任总裁制定的拒绝非裔美国人参赛的规定，虽然16位球队老板中有15名不同意钱德勒的决议，但布鲁克林道奇队老板布兰奇·里奇和钱德勒站在同一阵线，并且签下了MLB成立以来的首位黑人球员杰基·罗宾逊（当时由白人组成的MLB与黑人棒球职业联盟分开运营）。^[5]1947年4月9日，布鲁克林道奇正式与杰基·罗宾逊签约，虽然罗宾逊在比赛里承受了无数球迷和对手的谩骂，但布兰奇·里奇要求他不要回应，因为任何冲突都会葬送他在大联盟的职业生涯。^[5]

1940年代末期，MLB吸引了超过2100万球迷，创造了当时的上座纪录，但1950年代他们的影响力还在与日俱增。^[5]而1950年代，纽约的三支球队统治了大联盟，分别是国家联盟的纽约巨人和布鲁克林道奇，以及美国联盟的纽约洋基，1949-1958年期间的每一次世界大赛都有纽约球队的身影，其中有6年甚至是两支纽约球队相互竞争。^[5]

20世纪50年代，随着美国的发展重心从东部向西部迁移，这些地区大多在当时没有MLB球队，所以电视观赛开始成为球迷的选择，而这对球场的上座率产生了影响，各支球队的管理层也想尽办法吸引球迷到现场观赛，其中在多支球队担任过总经理的比尔维克想了各种方式活跃气氛，其中在他担任克利夫兰印第安人队总经理时，签下了黑人球星拉里·多比和撒切尔·佩奇，此举被视为打破美国联盟种族隔阂的象征。^[5]

但美国发展重心西迁的历史潮流推动着MLB的格局发生改变，许多球队开始进行搬迁，比如圣路易斯布朗选择前往巴尔的摩，改名为巴尔的摩金莺，费城运动家也搬到了堪萨斯，波士顿勇士则迁址到密尔沃基。^[5]而在1957年，两支纽约球队的搬迁被视作MLB向西部扩军的象征，随着1958年布鲁克林道奇搬迁至洛杉矶成为美国西海岸的首支MLB球队，纽约巨人也迁址至旧金山，纽约从此不再是美国的棒球之都。^[5][17]1958年4月15日，旧金山巨人和洛杉矶道奇进行了MLB历史上第一场在美国西海岸举办的比赛。^[17]同时，外界认为这一年是MLB向全美扩展版图的开始，往后的20年里出现了10次职业棒球队的搬迁。^[18]

1960年代，布兰奇·里基尝试建立一个全新的棒球联赛，在没有棒球队的城市里分一杯羹，此时联盟的其他老板用同意扩军的方式进行妥协，洛杉矶天使在1961年成立，1962年纽约大都会和休斯顿点45手枪队（现休斯顿太空人）也加入联盟。^[5][7]同时，1960年代也见证了比赛重心从打者回归到投手的过程，桑迪·考法克的出现让全联盟开始重新重视投手的价值。^[5]

1965年，球员罗宾·罗伯特和吉姆·邦宁牵头邀请既是棒球迷又是经济学家的马尔文·米勒重组球员工会，随着马尔文·米勒的加入，球员一方开始重启劳资谈判，争取了更多福利。^[5]

1969年，美国联盟吸纳了堪萨斯皇家和西雅图飞行员两支新球队，国家联盟再吸纳圣地亚哥教士和蒙特利尔博览会队（现华盛顿国民队），并且在该年区分东西区球队。^[7][5]

1972年，MLB球员为了反抗球队老板的剥削选择罢工，这也是职业体育历史上首次罢工，随着劳资谈判的启动和马尔文·米勒给予资方的压力，球员争取到了更高的工资和更有利的合同条款。^[5]

1970年代，MLB出现了一位具有统治地位的黑人运动员汉克·阿隆，他的职业生涯有12个赛季在本垒打次数上领跑联盟，但他并没有得到球迷的喜爱，由于种族歧视的盛行，在汉克·阿隆即将打破贝比·鲁斯的本垒打纪录时，他收到大量威胁和谩骂的邮件，他和他的家庭都收到人身安全的威胁，甚至需要保镖护送他进出球场；而在1974年的揭幕战，汉克在他首次击球中就创下了新的本垒打纪录，并且在他退役时完成了755次本垒打。^[5]

1970年代也是MLB收视率受到挑战的阶段，调查显示美国球迷开始对这项运动感到厌倦，但1975年的世界大赛拯救了MLB，参加该次赛事的辛辛那提红人队35年来没有赢得过世界大赛冠军，而他们的对手波士顿红袜则是57年无缘冠军，但该时期的波士顿红袜被认为是历史上最好的球队之一，而两支球队最终打到抢七，并且在抢七决战时创造了7500万观众观看的热度，而辛辛那提红人队最终以4-3击败红袜队夺冠，该赛事的精彩程度让美国球迷重燃对棒球的兴趣。^[5][19]

1981年，MLB球员再次选择罢工，要求球队老板对自由身离队的球员进行补偿，但此时他们的诉求并未得到舆论支持，因为此时球员们的薪水都比从前高出许多。^[5]1985年，由于几名顶级自由球员未能从除本队外的其他球队那里收到合同报价，违背常理的现象让马尔文·米勒看到了其中的问题，他开始指控球队老板们私下串通对球员压价，最终法院支持劳方，裁定球队老板们向球员赔偿2.5亿美元的罚金。^[5]但此时球员们逐渐失去公众的信任，因为毒品和假球问题开始席卷MLB，尤其在联盟偶像皮特·罗斯被卷入假球案件，并被处以终身禁赛后，MLB球员的公众形象极度受损。^[5]

1993年，科罗拉多洛矶和佛罗里达马林鱼加入国家联盟；1994年，国家联盟开始重组分为东西区和中区；但同时劳资纠纷再次出现，由于双方就工资帽问题无法达成共识，1994年8月球员工会再次组织罢工，导致剩余赛事被取消，并且历史上首次出现世界大赛被取消的情况。^[7][5]虽然最终双方达成了分享运营收入和增加奢侈税的协议，但球员的罢工开始对球迷产生负面影响，在1994-1995年期间，球场的平均上座率下降了20%。^[5]

1998年，坦帕湾魔鬼鱼和亚利桑那响尾蛇队加入，MLB正式形成30支球队的联盟格局。^[9]同时，两名球员被认为拯救了MLB的热度，萨米·索萨和马克·麦克格文在那年连续送出本垒打，形成了双雄争霸的局面，该赛季索萨完成了66次本垒打并拿到国家联盟MVP，而麦克格文完成了70次本垒打的纪录。^[5][20]但是在2001年，巴里·邦德斯完成了73次本垒打，打破了麦克格文的纪录，但由于巴里·邦德斯一直是以负面形象示人，包括受到滥用类固醇类药物的指控，所以他并没有得到足够的赞誉，可这无法阻挡他创造历史的脚步，他连续拿下2001-2004年的国家联盟MVP，职业生涯总共拿到过7次MVP，还在2007年打破了汉克·阿伦保持了本垒打总纪录，以762次本垒打结束职业生涯。^[20][5]

自1990年代开始，MLB一直深陷滥用药物丑闻，超过100名球员卷入其中，包括许多明星球员；虽然MLB官方一直都对此矢口否认，但随着2005年前MLB球员何塞·坎塞科出版图书《榨汁》（Juiced）揭露大联盟禁药泛滥的情况引来调查，MLB也开始加大打击球员使用禁药的力度，增加了违禁药物的种类，并且全年对所有球员进行违禁药物检测，一旦发现便实行严格的禁赛，初犯禁赛10天，第二次禁赛30天，第三次禁赛60天，第四次禁赛一年。^[5]同时，MLB在后续还增加了对球员违规使用苯丙胺的处罚，第一次禁赛长度就设置为50场比赛，第二次为100场，第三次就终身禁赛。^[5]由于禁药泛滥，这段时期也被称为“禁药时代”。^[5]

2010年至2020年期间，纽约巨人在2010、2012、2014年拿下世界大赛冠军，成为该阶段世界大赛夺冠次数最多的球队；其中在2016年，芝加哥小熊夺冠终结了世界大赛历史上最长的无冠纪录，赢得1908年以来的队史首冠。^[21]

2021年12月2日，MLB因劳资协议到期，而新的谈判无法达成共识，时隔26年停摆，停摆期长达99天，是MLB历史上最长的停摆。^[22][23]2022年3月，MLB用增加广告位、提高最高工资和增加季后赛席位的方式做出妥协，恢复联赛运行。^[24]

随着MLB的发展和多次劳资谈判为球员争取到的利益，1994年球员的收入已经是普通人工资的50倍，而在1976年MLB球员只是比普通人多赚8倍工资而已，而在二十一世纪，最优秀的MLB球员已经能拿到天文数字般的薪水，比如一度是联盟收入最高球员的亚力克斯·罗德里格斯可以年赚3300万美元，而这个是传奇球星泰·科布412年才能达到的水平，即便根据通胀水平换算，罗德里格斯的薪水仍然是泰·科布的38倍。^[5]但是， MLB球队在为球员付出更多薪水的同时，却面临着竞争力缺失的窘境，一场MLB九局比赛所需要的时长从1920年代的不到2小时开始增加到3小时左右，2003年，这个数字为2小时46分钟，2022年增长为3小时3分钟，规则的复杂程度和漫长的比赛进程正在消耗球迷的耐性。^[5][25]

2023年，MLB也推行了三项新规增加赛事的观赏性，一是为了减少比赛无效时间而推出的“限时投球”。^[26]二是限制防守方扩大防守范围。^[26]三是加大垒包的规格，将原来边长38.1厘米的垒包改成长45.72厘米的垒包，增加安全性的同时也鼓励跑垒员进行盗垒战术。^[26]同时，MLB也在2023年加大对中国市场的宣传、赛事投放、以及棒球文化普及力度，试图拓展中国市场。^[27][28]2023年7月3日，MLB宣布杨紫成为MLB中国棒球文化推广大使。^[29]

MLB全明星赛随美国二十世纪30年代经济大萧条应运而生，1933年夏天，当时的芝加哥市长爱德华·J·凯利想要在举办世博会的同时安排特殊的体育赛事与之配合，一名名叫阿奇·沃德的体育编辑提出了让美联明星队和国联明星队交手的设想。^[30]为了让这一想法落地，《芝加哥论坛报》向大联盟许诺承担赛事的运营费用，同时该报的体育部门会负责向公众征集选票，选出美联明星队和国联明星队的阵容，而这是MLB全明星赛的起源。^[30]

MLB历史上的首届全明星赛引起了热烈的反响，大联盟在1934年决定将全明星赛继续举办下去，并且开始将选人的权利交给前一赛季参加世界大赛的两支球队的主教练，这时球迷虽然可以通过投票选出全明星阵容，但最终谁会入选还要看主教练的选择。^[30]

最初的全明星都以美联全明星队获胜告终，直到1936年国联全明星队才开始逆转对局的形势，自此美联明星队和国联明星队各有胜负。^[30]但随着泰德·威廉姆斯的到来，美联明星队又开始在对局中占据上风，从1941年到1949年，美联明星队的全明星战绩是8胜1负。^[30]其中1947年，大联盟决定让全明星赛首发阵容交给球迷决定，并且规定被球迷选出的首发球员至少要在比赛里打至少3局比赛。^[30]但这样的方式开始出现某些城市为球员“刷票”的情况，1957年辛辛那提通过投票让红腿队的8名球员进入全明星阵容，导致时任MLB主席福特·C·弗里克介入，将斯坦·穆斯拉、威利·梅斯、汉克·阿隆三名球星加入首发阵容，引起了辛辛那提球迷的愤怒，而弗里克在1958年取消了球迷投票的规则，并且在1959年决定每年举办两届全明星赛，但该赛制在1962年结束。^[30]

20世纪60年代，MLB的上座率开始下降，1969年全明星赛因大雨被迫延期，同时也导致电视收视率大幅下降。^[30]1970年，时任鲍维·库赫决定恢复球迷投票的规定，但全明星赛的竞争力不断下降，有评论认为全明星赛只是个平凡的“社交活动”；这段时期国联明星队赢多输少，美联明星队遭到许多批评，外界认为因为球迷投票规定的缘故，真正优秀的美联明星球员只能屈居替补席。^[30]

1981年大联盟停摆，该年的全明星赛延期至8月9日举行，但却是1969年因大雨推迟的全明星赛后的最低收视率。^[30]全明星赛的吸引力一直都困扰着大联盟，而全明星投票规则的不规范也不断制造着问题，比如在1989年球迷投票把受伤的何塞·坎塞科和刚宣布退役的迈克·施密特选入了全明星首发阵容。^[30]

但是进入二十世纪80年代，美联明星队开始回到胜利正轨，1983年他们以大胜重回正轨，1988年至2001年美联明星队以10胜3负的战绩占据对局的上风。^[30]有评论指出全明星赛的四大弊端导致了吸引力的下滑，一是大联盟对全明星赛的态度是“重在参与”，而不是增加竞争性；二是常规赛事的重要性大于全明星赛；三是许多球员会突然选择罢赛，缺乏有效管理；四是美联和国联之间的界限逐渐模糊，参与全明星赛的球员缺乏代表各自联盟的归属感。^[30]

2002年的全明星赛将参赛名单扩大至30人，教练们为了让所有球员都体验到全明星赛上场的感觉，尽可能让球员都尽数上场，而这导致他们在常规11局比赛后用光了所有投手名额，导致无人可用，恰好比分以7-7平，最后只能以平局告终，而这也是历史上首次全明星赛平局，也没有人获得全明星赛MVP，而在该届全明星赛后，大联盟决定做出改变，2003年5月，大联盟宣布将全明星赛参赛名单扩大至32名，球员也将参加决定阵容名单的选定，同时获胜的一方将让各自代表的联盟在世界大赛上获得主场优势，以此提高全明星赛的观赏性。^[31][30]虽然2003年的全明星赛观赏程度开始提升，但收视率并没有增加。^[30]1980年，MLB全明星赛超过3600万人观赛，但是到了2015年只剩下1100万人观看，而在2021年只剩下824万人观看，成为历史上观赛人数第二少的MLB全明星赛。^[32]2022年，MLB全明星赛收视率创造了历史新低，只有751万人观赛，但仍比同期的NFL全明星赛和NBA全明星赛更高。^[33]

2023年，MLB全明星赛决定于西雅图举行，2024、2025年的举办地点还没确定，而2026年的全明星赛则确定于费城举办，以庆祝《独立宣言》签署250周年。^[34]

从1985年开始，MLB开始邀请大联盟里打出本垒打次数靠前的球员参加本垒打德比大赛，在赛事建立之初，本垒打德比大赛没有电视转播，只是一场小赛事，每场进行两轮对决，5次“出局”后结束；1990年，官方将赛事增加至三轮十次“出局”，以本垒打次数决定胜负。^[35]1991年，巴尔的摩金莺队的卡尔·利普肯二世以创当时赛事纪录的12次本垒打赢得冠军。^[35]

1993年，ESPN开始转播本垒打德比大赛，赛事的影响力随之提高，同时该年本垒打德比大赛的精彩程度也为传播提高了话题性，参赛的胡安·冈萨雷斯和肯·格里菲二世都在常规时间内完成7次本垒打，两人通过加时赛决出胜负，格里菲二世在加时赛率先完成加时赛的本垒打胜出。^[35]

1998年，本垒打德比大赛改成接纳球迷进场观赛的赛事；1999年，格里菲二世再次赢得冠军，但麦克格文在第一轮就完成刷新纪录的13次本垒打成为佳话。^[35]2006年，本垒打德比大赛进行规则调整，决赛资格改为以参赛球员前两轮赛事的总成绩为标准；2014年，赛事以第一轮比赛成绩作为标准对选手的顺位进行排次。^[35]同时，2014年的本垒打德比大赛成为约什·汉密尔顿表演的舞台，他在第一轮就打出28次本垒打，比除他之外的所有选手加起来都要多，并且连续13次击出本垒打。^[35]2015年，本垒打德比大赛引入新技术，同时将“每回合”的计算口径从“出局数”改为时间限制。^[35]

2022年，本垒打德比大赛在道奇体育场举行，胡安·索托在最后一轮完成19次本垒打获得冠军，他也以23岁零266天的年纪成为赛事第二年轻的冠军获得者，只比1993年的冠军胡安·冈萨雷斯大一天。^[36]

本垒打德比大赛发展至今，肯·格里菲二世是唯一赢得过3届冠军的球员，也是历史上赢得冠军最多的球员。^[35]

世界大赛是美联冠军和国联冠军争夺最高荣誉的舞台，通常在每年的10月份举行。^[4]

首届世界大赛于1903年举行，由当时的美联冠军波士顿美国人5-3击败国联冠军匹兹堡海盗。^[4]1919年，芝加哥白长袜队和辛辛那提红人队的世界大赛是历史上最臭名昭著的一场世界大赛，因为白长袜队的8名球员被指控参与赌球，让球队故意输给辛辛那提红人，该事件也让球迷称他们为“黑长袜队”，尽管这8名球员被法庭宣判无罪，但还是被时任大联盟主席肯尼索·山峰·兰迪斯处以禁赛的处罚。^[4]

1932年，纽约洋基在传奇球员贝比·鲁斯的带领下拿下队史首个世界大赛冠军，并且在1927年和1928年完成2连冠，其中1927年他们在世界大赛上以4-0横扫匹兹堡海盗。^[4]纽约洋基在世界大赛的历史上有着无与伦比的纪录，他们在20世纪30年代拿到过5次冠军，20世纪40年代拿到过4次冠军，20世纪50年代拿到过6次冠军，球队历史上拿到过27次世界大赛冠军，是MLB历史上世界大赛夺冠最多的球队，同时他们也是打进世界大赛最多的球队。^[4]

1956年的世界大赛，纽约洋基与布鲁克林道奇在“地铁德比”中鏖áo战7场获得冠军，其中系列赛的第5场，洋基队的投手唐·拉尔森完成了27次让对手三振出局的成就，这也相当于是令对手所有打者全部出局的完美表现。^[4]1960年的世界大赛也许是让纽约洋基球迷最失望的时刻，海盗队二垒手比尔·马泽洛斯基在系列赛第7场九局下半击出本垒打完成对洋基队的决胜局绝杀，纽约洋基以3-4负于匹兹堡海盗。^[4]

1969年，纽约大都会成为首支赢得世界大赛的扩军球队。^[21]

20世纪70年代，辛辛那提红人成为当时的联盟豪强，1975年波士顿红袜与辛辛那提红人在世界大赛相遇，尽管红人队最终以4-3击败红袜队，但红袜队的卡尔顿·菲斯克完成了世界大赛上历史上的名场面，他在系列赛第6场的关键时刻完成了一记本垒打，而在球飞行的过程中，他疯狂挥舞手臂希望这球是个有效的界内球，最终球在界内，帮助红袜队获得了该场系列赛的胜利；而在红袜队抢七失败后，菲斯克说了一句经典的话：“我们赢下了场面，但系列赛的最终比分是3-4。”^[4][37]

1986年纽约大都会对阵波士顿红袜的世界大赛出现了惊人的失误，在系列赛第6场10局上半，原本领先2分的红袜队却被大都会连扳3分，其中红袜队一垒手比尔·巴克纳因为接滚地球失误而受到广泛批评，并被认为是世界大赛历史上最令人失望的失误之一。^[4]这次失误葬送了红袜队领先的好局，也在当时刷新他们自1918年以来无缘世界大赛冠军的尴尬纪录。^[4]而他们在2004年的世界大赛4-0横扫圣路易斯红雀，赢得了自1918年以来的首个世界大赛冠军，打破了延续近百年的“贝比·鲁斯魔咒”。^[4][38]

1989年的世界大赛第3场比赛开始前，美国加利福尼亚北部发生6.9级地震导致比赛推迟，而该次世界大赛在地震发生后10天重启，以奥克兰运动家4-0横扫旧金山巨人结束。^[4]

1991年，明尼苏达双城和亚特兰大勇士的世界大赛以双城队4-3获胜，有趣的是这两支球队在前一赛季都是各自联盟垫底的存在，而且两队交手的7场比赛里有5场都以1-0的比分结束，包括关键的抢七。^[4]1992年，世界大赛首次在美国境外举行，多伦多蓝鸟也在该年以4-2击败亚特兰大勇士队。^[21]

1994年由于球员罢工导致的赛季停摆，该年的世界大赛也自1904年后首次停办。^[4]2001年，世界大赛赛程首次延长至11月份。^[21]二十一世纪头10年，纽约洋基（2000、2009）和波士顿红袜（2004、2007）各自拿到了两次冠军，2010年至2020年期间，纽约巨人是该阶段夺冠最多的球队，他们在2010、2012、2014年拿下冠军；其中在2016年，芝加哥小熊夺冠终结了世界大赛历史上最长的无冠纪录，赢得1908年以来的队史首冠。^[21]2018年，波士顿红袜以4-1击败洛杉矶道奇，而该轮系列赛的第3局总共进行了7个小时的较量，是世界大赛历史上最长的一场比赛，18局的对局也创造了世界大赛历史纪录，红袜队主帅科拉声称：“不论结果如何，7个小时的比赛都会是一场伟大的比赛，现场观众就算提前回家也会在家坚持把比赛看完，这是历史上最好的比赛之一。”^[39][21]

2020年的世界大赛由于新冠疫情的影响，首次取消了主客场，在中立场地阿灵顿全球人寿保险球场进行。^[21]2022年世界大赛，休斯顿太空人以4-2击败费城费城人夺冠，这不仅是太空人队时隔5年后再次问鼎，也让老帅达斯蒂·贝克终结了30余年的无冠生涯。^[40]

北京时间2024年10月31日，美职棒世界大赛结束，洛杉矶道奇在G5逆转洋基，以4-1大比分拿下世界大赛冠军。^[41]

美国职业大联盟分为两个下属联盟组成，一个是“美国联盟”，另一个是“国家联盟”，各有15支球队。^[2]而大联盟的30支球队里，总共有29支美国球队，1支加拿大球队。^[2]30支球队按照地理位置和所属联盟分为6个分区，分别是美国联盟西区、美国联盟中区、美国联盟东区，和国家联盟西区、国家联盟中区、国家联盟东区。^[2]

每一个自然年的二月中到三月底，大联盟会举办赛季前的春训热身赛；三月底或四月初一直到十月结束则是MLB常规赛和季后赛的时间段，每支球队总共要进行162场比赛决出排名，再分出获得参加季后赛的队伍。^[2]其中每年的7月份会举行全明星赛，由各城市轮流举办。^[8]10月份通常是世界大赛的举办时间。^[4]

1号种子是该联盟战绩最好的球队，2号种子是该联盟战绩第2好的分区冠军，3号种子则是该联盟战绩第3好的分区冠军；4号种子是获得外卡资格里战绩最好的球队，5号种子则是外卡资格里战绩第2好的球队，6号种子则是外卡资格里战绩第3好的球队。^[10]

自2022年8月11日实行新赛制以来，MLB季后赛总共允许12支球队参加，以2-2-1主客场排布的形式在各联盟分区进行五局三胜制的比赛，而联盟分区冠军赛和世界大赛则是七局四胜制（2-3-2），美联和国联的1、2号种子获得直接晋级到第2轮的资格，各联盟的3号种子和6号种子、4号种子则和5号种子进行首轮赛事，决出晋级的球队，然后各联盟通过赛事决出各自联盟的冠军，最后美联冠军和国联冠军进行最后的世界大赛（常规赛战绩最好的球队能获得世界大赛的主场优势；2003年之后全明星赛的获胜一方可以获得世界大赛的主场优势^[21]），决出最终的总冠军（除了1919-1921年是采取九局五胜制，其他都是七局四胜制^[21]）。^[10]

MLB选秀在每年的6月1日至6月20日期间举行，MLB的选秀机制与其他主要体育赛事不同，参选的球员不需要正式宣布他们参加选秀，在选秀开始之前，MLB将会提前发布一份有300名球员的名单，MLB球队可以自由选择任何符合选秀资格的球员，如果球员不想被选中，那么可以提前从MLB的选秀池里将自己的名字删除。^[42][43]

MLB不允许17岁以下的球员参加选秀，并且参选球员需要获得高中文凭，如果一名球员在高中毕业前还不满17岁，那么他在选秀时的年龄必须达到“距离17岁的生日小于45天”的范围内。^[42]同时，MLB只接受美国本土和加拿大，或者属于美国领土（波多黎各）地区居民参加选秀，国际球员可以直接与球队进行签约。^[43][42]

MLB选秀遵循上赛季战绩越差，则在选秀抽签时越有利的原则，根据2022-2026年的劳资谈判决定，MLB选秀加入乐透抽签制度，18支前一赛季未获得季后赛资格的球队参与其中，战绩最差的3支球队抽到状元签的概率均为16.5%，季后赛球队的顺位则在非季后赛球队之后；同时，选秀大会由往年的40轮缩减为20轮，同时前10轮选中的球员都能获得合同规定的固定工资。^[44][43]

MLB场地与普通棒球比赛场地相同，为直角扇形场地，直角边外区域为界外，大片草地区域为外场，红色区域为内场。^[13]外场有一面本垒打墙，但这不是球场的边界，理论上球场区域无限延伸；内场则设置有4块垒位，按逆时针顺序分为一垒至四垒。^[13]

MLB沿用了基本棒球比赛的规则，一场棒球比赛进行9局的较量，比分多者胜出，每一局都分为上下半局，上半局由主队先防守，客队进攻，下半局则攻守交换；如果防守方的投手连续3次投出好球，进攻方的击球手连续3次没有完成击打，那么就会被判罚出局，如果进攻方有3名球员出局，就代表进攻方的半局结束，双方进行攻守交换；如果两队在9局之后打成平手，那么将进入加时赛，加时赛中如果主队获得领先，那么主队胜出，如果客队领先并且随后主队连续3次出局无法扳平比分时，客队获胜。^[11][12][13]

进攻方的击球手把球击出后，扔下球棒依次跑过一二三垒再回到本垒后，就可以得到1分。^[13]所以，当击球手将球击出并直接完成4次跑垒后得分也被称为“本垒打”（Home Run）。^[46]

2023年，MLB为提升比赛观赏性决定采取3项联盟新规，一是为了减少比赛无效时间而推出的“限时投球”，当垒上无人时，投手必须在投球计时开始15秒以内进行投球，垒上有人时则改为20秒，如果超时这被判一次“坏球”，相对应的如果击球员没有在计时开始后8秒内进入击球区，则判投手获得一次“好球”；同时，投手不允许用牵制球来拖延时间，每个打席投手只有两次机会可以牵制跑垒员或者撤板，跑垒员如果成功完成推进，那么该次数限制将重置，如果投手超出次数违规，那么则判罚跑垒员推进一个垒位。^[26]二是规定了防守方的四名内场手在投手踏上投手板时必须留在内场边界内，两侧二垒垒包各配置两人，如果没有合法落位，那么就记一记“坏球”或记球打入场内。^[26]规则三则是加大垒包的规格，将原来边长38.1厘米的垒包改成长45.72厘米的垒包，除了增加安全性的同时也鼓励跑垒员进行盗垒战术。^[26]

棒球球员位置主要分为投手、打者、场员，其中不同位置又细分为不同的角色，比如投手有先发投手、终结投手和后援投手。^[14]场员又分有捕手、一垒手、二垒手、三垒手、游击手、左外野手、中外野手、右外野手。^[14]

在一场棒球比赛里，进攻方会派出9名击球手按顺序上场击球尝试得分，防守方则会派上9名球员站在不同位置进行防守，1人担任投手，另外8人担任场员。^[47][13]

2022年，福布斯发布全球最具价值的50支职业体育队伍榜单，其中MLB球队只占据其中5席，在北美四大职业体育联赛中只比NHL更多，NFL和NBA各占30席和7席。^[60]

2022年10月7日，随着99天的停摆结束，MLB官方表示赛季收入将突破百亿美元大关，恢复到2019年疫情前107亿美元的水平，同时MLB还与苹果公司和Peacock签订了相关的流媒体播放协议，此举将为MLB分别带来8500万美元和3000万美元的收入。^[60]

除了常规的转播收入，MLB在时尚潮流方向的授权生意发展迅猛，2020年MLB品牌服饰（由韩国F&F集团代理）在中国的销售额约为4.3亿元，2021年增长至17亿元，2022年预计达到60亿元。^[61]

作为具有国际影响力的赛事，截止至2023年5月29日，MLB与耐克、佳得乐、塔可钟、谷歌、百威等34家公司建立了合作赞助关系。^[62]

纽约拥有古老的使用地铁的历史，当纽约洋基和纽约巨人在1921年的世界大赛中交手，全纽约的地铁交通挤满了前往现场观赛的球迷，由于乘坐地铁需要投币的缘故，而镍niè又是制作硬币的材料，最初人们把纽约球队之间的同城对抗叫作“镍世界大赛”，直到20世纪20年代有记者使用“地铁大赛”这个标题，球迷才逐渐开始用“地铁大赛”指代纽约球队在世界大赛相遇。^[63]

潮流文化

2022年，MLB官方出台了新规则促进“能投能打”的“二刀流”球员更多在比赛中亮相，球队可以将一名“能投能打”的球员正式注册为“二刀流”球员，他可以不受野手投球的限制，也不会被计入投手的名额之中；如果该球员作为先发投手出场，即便他被中继投手换下，也可以作为指定打者出场；但如果改名球员被认定为“二刀流”球员，那么赛季结束前他就不可再更改自己的位置。^[64][16]

由于大谷翔平是继传奇球星贝比·鲁斯后的首位真正意义上的“二刀流”球员，所以该规则也被称为“大谷翔平规则”。^[64][16]

2004年的美联分区决赛，波士顿红袜在0-3落后的情况下完成翻盘，成为大联盟历史上首支0-3翻盘的球队，其中系列赛第6战，红袜队的先发投手席林受到右脚跟腱严重撕裂的伤病困扰，但他还是在手术后强忍伤痛带伤上场，红袜队队医为了稳定席林的脚踝huái肌腱，在骨头旁边用三条缝线将皮肤、韧带、深层结缔组织连接，而这导致席林的袜子在赛前热身时已经有血渗出，可席林还是在主投7局的情况下完成了仅仅丢掉1分的不俗发挥；坊间也将这场比赛称之为席林的“血袜之战”。^[38]

波士顿红袜与纽约洋基向来水火不容，但在1920年红袜队却以创纪录的10万美元价格将贝比·鲁斯出售给洋基队，此举引发了舆论的争议，而离队时与老东家闹得不愉快的贝比·鲁斯放下狠话，称“红袜队在他死后的100年里都无法再夺冠”，恰恰在红袜队出售鲁斯后的84年都无缘冠军，以此被传为“贝比·鲁斯魔咒”，该魔咒最终在2004年随着红袜队夺冠被打破。^[65][38]

1990年代，MLB深陷禁药丑闻，由于禁药泛滥，许多运动员通过服用违禁药物提升成绩，这段时期也被称为“禁药时代”。^[5]

随着2005年前MLB球员何塞·坎塞科出版图书《榨汁》（Juiced）揭露大联盟禁药泛滥的情况引来调查，超过100名球员卷入其中，包括邦德斯、索萨、麦克格文等明星球员；MLB也随之开始严肃对待禁药事件，进行了更严格的药物管理，增加了违禁药物的种类，并且全年对所有球员进行违禁药物检测，一旦发现便实行严格的禁赛，初犯禁赛10天，第二次禁赛30天，第三次禁赛60天，第四次禁赛一年。^[5]同时，MLB在后续还增加了对球员违规使用苯丙胺的处罚，第一次禁赛长度就设置为50场比赛，第二次为100场，第三次终身禁赛。^[5]

1972年，MLB出现首次停摆，MLB球员为了反抗剥削选择罢工，这次罢工也是职业体育历史上首次出现球员罢工的情况，随着劳资谈判的启动，球员工会高层马尔文·米勒替球员争取到了更高的工资和更有利的合同条款。^[5]

1981年，MLB再次出现球员罢工，球员提出要让球队老板对自由身离队的球员进行补偿的要求，但因为此时球员们的薪水并不低，这次罢工并未得到舆论支持。^[5]1985年，马尔文·米勒指控球队老板们私下串通对球员压价，出现了几名顶级自由球员未能从除本队外的其他球队那里收到合同报价的诡异现象，经过调查后法院裁定球队老板存在勾结的情况，勒令资方向球员赔偿2.5亿美元的罚金。^[5]

1994年8月球员工会因双方就工资帽问题再次组织罢工，导致该年剩余赛事被取消，并且历史上首次出现世界大赛无法进行的情况。^[7][5]虽然最终双方达成了分享运营收入和增加奢侈税的协议，但球员的罢工开始对球迷产生负面影响，导致1994-1995年期间，球场的平均上座率下降了20%。^[5]

2021年12月2日，MLB时隔26年停摆，这次停摆是因为劳资协议到期，难以达成共识的劳资双方只能进行不断的谈判，该次停摆期长达99天，是MLB历史上最长的停摆。^[22][23]2022年3月，MLB用增加广告位、提高最高工资和增加季后赛席位的方式做出妥协，恢复联赛运行。^[24]

2024年3月21日，美国职业棒球大联盟（MLB）世界巡回赛首次在韩国首尔举行，比赛第二天，众多韩国明星们现身球场观看洛杉矶道奇队与圣地亚哥教士队的比赛。玄彬、孙艺珍、宋仲基、凯蒂、池城和李宝英夫妇亮相，引发关注和热议。^[66]