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狮虎兽（liger）是指雄性的狮（Panthera leo）和雌性的虎（Panthera tigris）在人工饲养条件下产生的杂交后代。狮虎兽体型巨大，身长3-3.4米，体重300-430千克，超过所有现生野生猫科动物。体色类似狮子，身上有老虎的斑纹，也有类似于幼狮的玫瑰花斑。[2][5]其性格比起狮和虎更为温和，[7]生长速度更快。[6][5]
因异种杂交，狮虎兽的染色体有缺陷，不能进行正常的减数分裂，[2][5]雄性狮虎兽不育，雌性可与其它大型猫科动物生育后代。[6][8]狮虎兽及其它混血后代通常有各种遗传缺陷，成活率也很低，但也有很多个体长到了成年。狮虎兽最长寿命约为24岁。[6][5]常见遗传疾病有癌症、骨质疏松、消化道出血、心脏病、肾功能不全等。[9][10][6][4][11][12]
2023年，狮虎兽的全球数量约为100头，[13]美国是饲养狮虎兽数量最多的国家，美国南加利福尼亚的摩特尔海滩野生动物园（Myrtle Beach Safari）是饲养狮虎兽最多的动物园。[14]在中国，饲养繁殖狮虎兽最多的动物园是海南热带野生动植物园，该园饲养的一只雌虎“欢欢”与雄狮“小二黑”在2004-2006年先后生育了十余只狮虎兽，被称为“世界最大狮虎兽家族”。[15][16]
形态特征
狮虎兽，身体全长一般为3~3.4米，体重为300~430千克，雄性大于雌性。它们的被毛底色淡黄，有褐色斑纹和斑点。头部花纹类似于幼狮，有斑点和玫瑰花纹，身体花纹为条状，类似于虎。它们的身形更像老虎，头颈粗壮，肌肉发达，雄性鬃毛较少。[2][4][5]
狮虎兽的体型比现生猫科动物中体型最大的狮、虎还要巨大。狮虎兽体型之所以如此巨大，是印记基因在起作用，由于狮营群居生活，一只雌狮经常短期内与多只雄狮交配，一胎幼仔可能有多个不同的父亲，为了使自己后代取得经常优势，雄狮的基因能够促进后代生长；而雌狮对自己所有后代都一视同仁，为避免后代受父亲基因控制而过度生长，它的基因有抑制生长的功能。虎为独居动物，无论雄虎和雌虎均无促进或抑制生长的基因。狮虎兽是雄狮与雌虎后代，它既继承了雄狮促进生长的基因，又没有继承雌狮抑制过度生长的基因，所以它们的体型能长得非常巨大，超过自己的双亲。[13][17]
来源与历史记录
狮虎兽由雄性狮（Panthera leo）与雌性虎（Panthera tigris）杂交而成，这个品种名称来源于lion的前半部和tiger的后半部。[2]
最早的狮虎兽是在1798年出现的，在印度、波斯和中国都有相关记载。由于狮和虎的栖息环境和分布范围不同，而且它们的活动时间也不太一样：狮更喜欢晚上捕猎，而虎白天也会出现。所以一般认为狮虎兽仅见于饲养环境。但在历史上狮和虎的分布范围有一定重合的地方，尤其是在印度和中亚一带，所以也不能排除野生狮虎混血后代存在的可能性。唯一能在自然环境中同时看到狮和虎的地方是印度古吉拉特邦。[18][9][5]
最早有确切记录的狮虎兽是在英国温莎出生的，它们一共有3只，由阿特金森爵士饲养，后来作为礼物被送给了英国国王乔治四世。[5]
较早培育狮虎兽的有南非的布隆方丹动物园，从1930年起这里一直有狮虎兽出生，最后一头狮虎兽托克罗斯死于1995年，之后这里就没有新出生的狮虎兽了。[19]
生活习性
狮虎兽的口味和狮或者虎没有区别，属于典型的食肉动物。它们倾向于进食活的猎物，例如鸡、兔子、山羊等动物，而对于不新鲜的肉类不感兴趣。[7]
狮虎兽喜欢游泳，它们的性格比起狮和虎来都更为温和，适合在动物园中饲养并接受表演的训练，这可能是由于它们的父母都是圈养动物的缘故。[7]狮虎兽喜欢玩水，和其他大型猫科动物也能和平共处。[20]
繁殖与生长
狮与虎杂交的受孕率仅为1-2%，成功生产的概率更低。这是因为不同种动物之间的染色体不同，难以形成健康的胚胎并在胎儿阶段正常生长。[2][9][21]
狮虎兽的染色体中，有19条来自虎，另19条来自狮。虎的染色体为2n=38共计19对，狮的染色体数量与虎相同，但其分组和形态与虎的染色体不同。所以它们的后代狮虎兽的染色体有缺陷，不能进行正常的减数分裂。[2][5]
狮虎兽中的雄性都是不育的，但是雌性和其他大型猫科动物可以产生后代。2012年，俄罗斯新西伯利亚动物园有一头名叫齐塔的雌性狮虎兽与雄狮交配生下了四头狮狮虎兽。[6][8]
狮虎兽及其他混血后代通常有各种遗传缺陷，成活率也很低，但也有很多个体很多长到了成年。基因缺陷导致它们的生长速度比狮和虎都要快，3岁后它们的身体就基本定型了，狮虎兽最长寿命约为24岁。[6][5]
分布与数量
狮虎兽及虎狮兽全球数量少于100头，它们都生活在动物园和人工饲养环境中。美国动物园中的狮虎兽以及其他混血后代的数量最多，约为40头左右。中国其次，约有20头左右，主要饲养在上海野生动物园、南京红山森林公园、深圳野生动物园、海南野生动物园、哈尔滨动物园等地，俄罗斯、印度、南非、德国、韩国、菲律宾以及叙利亚的动物园中也都有这些混血后代存在。[6]
最著名的狮虎兽动物园是美国南加利福尼亚的摩特尔海滩动物园，这里不仅是动物园，也是大型猫科动物保护中心。著名的狮虎兽赫拉克勒斯就出生在这里，这里是世界上狮虎兽数量最多的动物园。[22]
中国最早的狮虎兽降生于南京红山森林公园，不过只存活了数天就夭折了。现在在公园展出的狮虎兽出生于2008年。红山森林公园面积广大，环境优美，除了狮虎兽以外还有很多大型猫科动物在这里生活。[20]
保护措施及法律规定
由于这些混血后代并不属于自然环境中的物种，所以它们并不受到各种动物保护法规的保护。[6]印度有相关法律禁止狮虎杂交，其他国家尚无相关规定[23][5]
常见遗传疾病
狮虎兽常见遗传疾病有癌症、骨质疏松、消化道出血、心脏病、肾功能不全等。[9][10][6][4][11][12]
著名的狮虎兽
Zar
2016年9月11日，这头混血儿出生在俄罗斯的一家动物园，是三兄弟中唯一一个在难产中幸存下来的动物，这只美丽的动物拥有米色皮毛，带有较浅的条纹。由于无法母乳喂养，它是吃山羊奶长大的。动物园主任说：“Zar是一只非常安静、友好、顽皮的狮虎兽，它甚至和饲养员一起睡觉。”[7]
白色狮虎兽
杂交动物本身就很罕见，白色的狮虎兽就更少了。南卡罗来纳州猫科动物自然保护区的白化雄狮马弗尔和雌虎萨拉斯瓦蒂产下了白化的狮虎兽后代，这要归功于父亲的遗传基因。[7]
赫拉克勒斯是一头著名的狮虎兽，这个名字源于希腊神话中的大力神，它出生于美国佛罗里达州，现居南卡罗来纳州，身体全长3.4米，体重418千克。赫拉克勒斯的身体健康，没有普通狮虎兽心脏偏小和肾功能发育不全的通病。[6][5]
相关知识
参考资料 23
- 狮虎兽 — factanimal
- 参考 2
- Panthera Oken, 1816 — ITIS
- THE LIGER — ligerworld
- 99 Facts of Ligers — ligerworld
- Liger Zoos — Ligerzoos
- LIGRE Información actualizada sobre este animal 【2022 】 — animaleshibridos
- Liger at Novosibirsk Zoo, Russia — Liger Zoos
- TIGóN Información actualizada sobre este animal 【2022 】 — animaleshibridos
- LEOPóN Información actualizada sobre este animal — animaleshibridos
- 参考 11
- 参考 12
- Liger | Size & Facts — Encyclopaedia Britannica
- ligers-in-us-zoos — ligerworld
- 海南动物园母虎产下4胞胎狮虎兽全部存活(图) — 胶东在线
- 海口回应“世界最大狮虎兽家族”现状：杂交种不再展出，安享余年 — 百家号
- https://www.discovermagazine.com/planet-earth/why-ligers-are-huge
- https://timesofindia.indiatimes.com/india/its-official-tiger-has-entered-lions-kingdom/articleshow/67967818.cms
- Liger at Bloemfontein Zoo, South Africa — Liger Zoos
- Hongshan Forest Zoo, Nanjing, Jiangsu, China — Liger Zoos
- 参考 21
- Liger at Myrtle Beach Safari, South Carolina, USA — Liger Zoos
- 参考 23