小爪水獭

小爪水獭（学名：Aonyx cinerea），又名油獭tǎ、山獭等^[1]，是鼬科小爪水獭属动物^[1]，也是世界上最小的水獭^[7]。小爪水獭的体长为56-61厘米，尾长23.3-33厘米，体重2.7-5.4千克，圈养种群的寿命约为16年^[8][9][6]。它们的体型扁而显长，外形与其它水獭相似，毛呈深褐色，毛的尖部则呈白色，且通体均富有光泽^[9]。它们的两颊、颏、喉部呈浅黄白色，脸部有斑纹，颈部呈苍白色，腹部颜色比背部稍淡，四肢和尾与体色相同^[8][9]。其爪子有蹼，鼻吻较短，触须旁有几根短刚毛^[9][6]。

小爪水獭主要分布在从印度南部到马来半岛和中国南部的沿海地区^[6]。其主要栖息在亚热带地区，多在海拔高度1500米以下的山地、河谷、湖泊、水塘、水库边的丛林附近活动，^[10][6][2]，有时也会在陆地活动^[9]。

2020年，小爪水獭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，评估等级为易危（VU）^[2]，2021年被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物^[3]。

小爪水獭个体较小，是世界上最小的水獭^[7]，体长为56-61厘米，尾长为23.3-33厘米，体重为2.7-5.4千克，圈养种群的寿命约为16年^[6]。它们的体型扁而显长，外形与水懒相似，毛呈深褐色，毛的尖部则呈白色，且通体均富有光泽，但比其它水獭的颜色显得略浅些^[9]。此物种的鼻吻较短，鼻垫上缘被毛十分整齐，呈一横线状^[9]。它们的上颌前边有臼齿，一共有34颗牙齿^[9]。小爪水獭的脸部触须与水猴相同，只有下颌的正前方和两侧有几根短刚毛^[9]。其两颊、颏、喉部呈浅黄白色，脸部有斑纹，颈部呈苍白色，腹部颜色比背部稍淡，四肢和尾与体色相同^[8][9]。它们的爪子极小，趾垫十分发达^[9]，其爪子只有部分有蹼，而这也比全蹼的水獭更灵活^[6]。

小爪水獭的分布范围较大，主要分布在从印度南部到马来半岛和中国南部的沿海地区^[6]。

小爪水獭主要栖息在亚热带地区，其在南亚以及东南亚地区具有高度的气候适应性以及营养适应性，在沿海湿地以及山涧都有分布，多在海拔高度1500米以下，有时也会在陆地活动^[9][2]。

小爪水獭有12种不同的发声方式，具有较高的声音交流潜力^[6][11]。小爪水獭可以根据颜色来区分不同的刺激物^[12]。

小爪水獭是一种食肉动物，食用陆生非昆虫节肢动物、软体动物、两栖动物^[6]。

与大多数水獭不同，小爪水獭使用它们的前爪来定位和捕获物品，而不是它们的嘴巴^[6][7]。它们也会在海岸线挖掘沙子和泥土，寻找各种贝类（蛤蜊和贻贝）和螃蟹，也会捕食一些海底的水生生物^[6][7]。它们还会为了得到肉，手动压碎贝壳或用太阳的热量打开贝壳^[6]。它们的牙齿较宽且较结实，较适合咬碎贝壳^[6]。

小爪水獭的天敌主要是水生的大型食肉动物，例如鳄鱼和蛇^[6]。它们在水中具有较强的敏捷性，有助于它们避免被捕食^[6]。

小爪水獭是群居社会性动物，群体约由12只个体组成，常可以看到它们在泥滩和水中活动^[6][2][11]。在马来西亚，小爪水獭一个群体中大约有15只个体，沿海的沙巴的一个群体中大约有4-8只，在印度的一个群体中有2-4只，在中国的南部以及柬埔寨的群体较少^[2]。

在圈养环境中，人们经常看到其玩鹅卵石或者是其他小物体，主要在白天活动^[6]。

小爪水獭是胎生动物，常年繁殖，它们的发情周期为28天，发情期为3天^[6]。其妊娠期约为60天，交配后每年可以生大约两窝，可以生1-6只幼崽（通常是1或2只）^[6]。幼崽出生后，雄性的小爪水獭则协助雌性进行分娩前在泥泞的河岸中筑巢和分娩后的食物捕获^[6]。幼崽体重约50克，是闭着眼睛的，40天后睁开双眼，10周后即可在窝外看到幼崽，在80天后开始吃固体食物，三个月后就会开始游泳^[6]。

小爪水獭的数量在不断减少，从1990到2020年左右，其全球种群下降了 30% 以上^[2]。

由于人们大量开发土地，导致小爪水獭的栖息地遭到破坏，小爪水獭的栖息地逐渐减少^[2]。偷猎以及过度捕捞造成的威胁在其分布的地区也非常严重，是导致小爪水獭数量逐渐减少的威胁之一^[2]。小爪水獭还被进行非法宠物贸易，且许多宠物交易已经转移到网上，无法进行控制^[2]。此外，环境的污染也使小爪水獭的数量下降，有机氯杀虫剂和重金属污染会干扰它们的正常生理机能，导致其种群数量下降^[2]。由于缺乏足够的保护措施，该物种面临的威胁将进一步加剧^[2]。

从1977年到2019年，小爪水獭被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》CITES附录二，在2019年以后，小爪水獭被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录一^[2][4][5]。2020年，小爪水獭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，评估等级为易危（VU）^[2]。2021年，小爪水獭被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物。^[3]。

在印度，小爪水獭受到1972年《印度野生动物（保护）法》附表I的保护，为该物种提供了最高级别的保护^[2]。在南亚和东南亚地区，有为了保护小爪水獭建立了自然保护区^[2]。而为了保护小爪水獭的栖息地，《拉姆萨尔公约》确定具有国家和国际地位的湿地，在某种程度上阻止了其栖息地的退化^[2]。许多水獭专家组也在亚洲培养了一支生物学家骨干队伍，他们不断进行实地调查和普及水獭保护^[2]。

小爪水獭可驯养用于捕鱼^[9]，还可以在农业上帮助农民除虫^[6]。

小爪水獭具有药用价值^[9]。其作为药品有养阴、除热、宁嗽、止血的功效，主治虚劳、骨蒸潮热、盗汗、咳嗽、气喘、咯血、夜盲、痔疮下血等症^[13]。

在20世纪70年代，大量的小爪水獭从泰国出口，在没被列为保护动物之前，小爪水獭被英国人和美国人当作宠物来饲养^[7]。