概述
1625年考中进士,授浙江绍兴府推官。受浙江巡抚任命为监军,讨伐海寇刘香。
1627年任浙江乡试分考官。崇祯元年任绍兴府推官,敕授文林郎。
次年实授广西道监察御史,数年后因与阉党亲善,以结党营私、贪污收贿革职。
1644年受马士英、刘泽清举荐重新起用为御史。然而“朝政混乱、贿赂公行”。
1645年任监察御史,加大理寺右寺丞。
顺治二年清军大举南下,投降清朝,奉豫亲王多铎命令安抚常州,改行人司司正,赴福建颁诏,工部屯田司郎中加从四品。1652年任广西乡试主考官,染伤寒卒于道上。有诰敕四道。
政绩绍兴府推官任上,多清理昭雪冤狱。兼理会稽、诸暨县事,筑石堤海塘,县为之立祠。以安抚常州功,常州诸县公请特建仁贤祠。颁诏福建时,多次为疑案开谕,使福建免于大戮,保全绅民无数“有活氓功”,闽南至民国仍尸祝岁祀之。
家庭
祖父:刘应时。岁贡生,五举乡饮大宾。
父:刘纯敬。郡庠生,举乡饮大宾。
伯:刘纯仁。
妻妾
侧室:徐氏。
侧室:杜氏。
侧室:孟氏。
子女
师友
阉党:张孙振、袁弘勋、张捷、邹之麟、阮大铖、徐弘基、刘良佐等。
戏曲作品
刘光斗家乐与明末昆曲风格相反,着重舞台布景、色彩灯光之效果。蓄养之家班,全部皆为女伶。
张岱《陶庵梦忆》卷五,刘晖吉女戏:女戏以妖冶恕,以啴缓恕,以态度恕,故女戏者全乎其为恕也。若刘晖吉则异是。
刘晖吉奇情幻想,欲补从来梨园之缺陷。如〈唐明皇游月宫〉,叶法善作,场上一时黑魆地暗,手起剑落,霹雳一声,黑幔忽收,露出一月,其圆如规,四下以羊角染五色云气,中坐常仪,桂树吴刚,白兔捣药。轻纱幔之,内燃“赛月明”数株,光焰青黎,色如初曙,撒布成梁,遂蹑月窟,境界神奇,忘其为戏也。其他如舞灯,十数人手携一灯,忽隐忽现,怪幻百出,匪夷所思,令唐明皇见之,亦必目睁口开,谓氍毹场中那得如许光怪耶!