神代
《古事记》神话中,武甕槌大神和经津主大神受天照大神之命,前往出云国说服大国主神让国。[1]后来武甕槌大神成为鹿岛神宫的主祭神,经津主大神成为香取神宫的主祭神。
神武天皇东征时,在熊野的荒阪津登陆,却因误杀邻近居民而遭神惩罚,全军中毒而不得前进,幸赖武甕槌大神赐韴灵剑(布都御魂)始能行军。[1]
神武天皇元年,神武天皇即位后为感谢武甕槌大神,在现在地建立了鹿岛神宫。之后,鹿岛神宫作为东国远征的据点而受到朝廷重视。[1]
中世
大鸟居
昭和43年(1968年),原大鸟居建成,是日本最大的花岗岩鸟居。[2]
平成23年(2011年)3月11日,原大鸟居在东日本大地震中损毁。[2]
平成26年(2014年)3月25日,现存大鸟居建成,材料上使用了境内的4棵杉树。[2]
楼门
楼门为红色,高约13门,是日本三大楼门。
宽永11年(1634年),水户藩初代藩主德川赖房为祈祷江户幕府3代将军德川家光的病愈,向鹿岛神宫奉纳楼门。当时动用了浅草水户藩下屋敷的工匠130余人,将楼门分离后从江户经水路运至鹿岛后重组。
昭和15年(1940年),漆成现在的红色。昭和40年(1965年),将屋顶由桧皮葺改为铜板葺。
社殿
神木
宝物馆
鹿园
鹿岛神宫的鹿作为武瓮槌大神的神使而受到重视。
和铜3年(710年),奈良建都之时,春日大社从鹿岛神宫迎接武瓮槌大神的神像来到神山御盖山的山顶浮云峰。[4]
芭蕉句碑
奥宫
洗手池
境内的洗手池以水中坐禅之地闻名,干旱期也会涌出灵泉没有干枯过。
神社周边,特产品御手洗丸子的茶店比比皆是,香气飘溢诱人。
要石
要石是为防止地震而设置的深埋入地下的石块。
据《黄门仁德录》记载,水户藩2代藩主德川光圀为确认要石的深度,曾发掘7天7夜而不见底,终因伤者继出的怪事而作罢。
树林
境内广阔的树林,长有600余种巨木。为防止意外事故,晚间进入树林前须在社务所登记。