蛇

巳蛇，十二生肖之一，地支的第六位。^[1]

十二生肖是中国民间用鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物来纪年、确定人的生年及其属相的习俗，在古代有十二禽、十二兽、十二神、十二物、十二虫等等其他称谓，现在民间也称它为十二属相。^[1]

在中国神话中，人类的始祖女娲和伏羲均为人首蛇身，可见蛇地位之高。在上古时期，蛇是通神的象征，《山海经》中，山神往往都要拿着蛇，蛇是神的标志。蛇还是青春永驻的象征，古人看到蛇蜕皮，认为它能死而复生。蛇还是吉祥的象征，《诗经》中的《斯干》说梦到蛇是一种吉祥的预兆。闽越人对蛇最为崇拜，福建简称“闽”，便是门里奉蛇的造型。^[3]

蛇是在经历了1.3亿年的漫长进化后，逐渐形成的一种特殊的生物类群。其不仅曾作为人类文明的图腾存在，还与一些神灵有关。古人认为，蛇的蜕皮代表新生，意味着长生不死。但是蛇没有四肢，却能穿行于水中、山崖，这一点也令古人十分费解。其中毒蛇毒性强劲，蟒蛇力量巨大。蛇的这些特点，造就了上古人类对蛇的图腾崇拜。^[2]

一种说法认为，十二生肖的顺序是根据阴阳学说与动物脚爪、舌头的奇偶确定的。阴阳是中国古代哲学的一对范畴，奇数为阳，偶数为阴。明代大学者郎瑛在《七类修稿》中提出，天干地支中，地支在下，所以可以用动物足趾数目来判别其阴阳。子时横跨两日，前半是头一夜的阴，后半是下一夜的阳，而蛇没有爪子但是舌头分叉成两半，所以蛇算足趾数属于偶数的，所以按照顺序排在第六位巳时。^[4][5]

宋代学者朱熹认为，十二生肖动物的排列是根据每天动物活动的时间确定的。巳时，蛇刚好在这个时候开始活动了。^[4][5]

明末文人李长卿在《松霞馆赘言》中认为，生肖动物的排列顺序是根据它们在创世中的作用确定的。巳代表了阴历四月，此时草长莺飞，蛇适得其所，于是“巳”属蛇。^[4][5]

蛇在中国民间被视作神灵。一些地区把狐狸、黄鼠狼、刺猬、蛇、老鼠被当作“五大仙”供奉，其中蛇被称为“柳仙”。四方神兽中的“玄武”是龟蛇合一的形象，道教大神玄天上帝是脚踩龟将、蛇将，人类始祖伏羲、女娲也是半人半蛇的形态。北方许多地方有“蛇盘兔”“蛇盘蛙”说法，均以蛇为保护神。^[6]

中国传统文化中，蛇还被赋予了知恩善报的意义。《白蛇传》的白蛇，就是为报恩而化成美女配许仙。《搜神记》中也记载蛇报恩的故事：古时隋侯出行，遇大蛇受伤，命随从用药救治，后来，蛇衔明珠以报答隋侯，因此民间也以“蛇衔珠宝”为吉兆。^[6]

作为中国传统十二生肖之一，蛇紧随龙后，通常为了好听，被一些人称为“小龙”，甚至还有很多父母给属蛇的孩子取名“小龙”“晓龙”，大概也是想给孩子沾点“龙气”吧。在世界上许多文化中，蛇象征着吉祥和神圣，当然，一些西方传说中，蛇也有力量与邪恶的意思。跟其余十一生肖相比，蛇这个属相也说法很多，比如，它是唯一的冷血动物；比如，除了龙这种虚幻的形象外，它是唯一身上长有鳞片的；再比如，它是华夏文化中出现得比较早的图腾标志之一。^[2]

世界上，还有许多地区把蛇视为吉祥与神圣的象征。由于外形以及多卵的特性，蛇被世界上很多地区的人民视为生命、能量和精力的源泉。比如，古埃及神话中很多女神都是蛇身；南非布须曼神话认为人是由蛇变化而来。此外，蛇喜欢生活在近水处，而下雨时的雷电以及雨后彩虹的形状与蛇类似，因此，蛇也被远古人当做雨神、水神来崇拜。^[2]

蛇脱下的皮叫蛇蜕，也被称为“龙衣”；民俗农历三月三是蛇结束冬眠、出洞活动的日子，也被称为“龙抬头”。^[2]

在中国古代传说中，认为蛇、鹤为延年之物，象征吉祥。据王子年《拾遗记》载，三国时东吴丞相张昭的祖母孙氏曾乘轻舟游于江浦之际，忽有三丈长的白蛇腾入舟中，她咒曰，君为吉祥，勿毒噬我，乃箧qiè而将还，置于房内，一宿视之，不复见蛇。而邻居则看见一白鹤由张家凌云飞去。孙氏占卜，卜人告诉她，此吉祥也，子孙当贵。后其孙张昭果为辅吴将军，位至丞相，当时人们认为是承蛇鹤之祥。^[2]

蛇，在中国古代也被视为丰收或子孙繁衍的象征物，特别是在南方或西南的青铜文化中，常见以蛇为母题的图像，例如广西恭城出土的春秋时期的青铜尊上就有生动的双蛇斗蛙连续图案。而生活在边疆的少数民族更常以蛇为丰收或大地的象征物，例如在云南省晋宁石寨山、江川李家山等地发掘的古代滇人的墓葬中，经常出土有以蛇造型的文物。有以蛇头作銎qióng的青铜铲，也有以蛇体作柄的青铜剑，柄首是张口的蛇头，形态极为生动。至于大量出土的以鸟兽人物为题材的青铜扣饰上，更是都饰有纠缠蟠曲的长蛇。一些表现祭祀、祈年等场景的贮贝器盖上的立体群雕中，也少不了长蛇的身影。特别是在一座滇王的坟墓中，出土了西汉中央颁赐的黄金印，印文为“滇王之印”，印上的印钮也铸成蟠曲的金蛇，它成为滇王高贵的身份和权威的象征。^[2]

在汉代的画像石和画像砖的图像中，伏羲和女娲的神像都是被描绘成人体蛇尾的形貌，或双手捧着太阳和月亮(也有人认为他们是日神和月神)，或手中分执着规和矩，下体的蛇尾有时也画成龙尾。在新疆吐鲁番阿斯塔那墓群出土的唐代绢画中，群星围绕中的伏羲和女娲的蛇尾，更是亲密无间地紧紧交缠在一起，寓有后世繁衍的期望。^[2]

汉画中伏羲和女娲或作蛇躯或作龙躯，或许表明中国古代常常视龙蛇为一体，也有时以蛇为象征帝王的神物。传说汉高祖刘邦在秦末为亭长时，曾行经丰西大泽中，路遇大蛇挡路，乃拔剑斩杀大蛇，随后经过该地的人看到有一老妪对蛇悲哭，她说大蛇是白帝子，刚被路过的赤帝子杀害，说完后老妪就不见了。西汉时流行的上述传说，为汉高祖刘邦夺取政权涂上了神异的色彩，同时说明当时人们习惯用蛇象征帝王。^[2]

在有些古代传说中，也将蛇视为著名将领的化身，例如《晋书》中就记有西晋灭东吴的名将杜预，在荆州时因酒醉化为大蛇的神异传闻，用这个故事说明他具有超人之处。到了后代，人们不再以蛇象征帝王，而专以龙为帝王象征，明清时更是如此。

在以蛇为主要图像的古代文物中，常见的还有下述两项：其一是代表北方的玄武，其形貌是下龟上蛇交缠一起，后来它又成为北方真武大帝的神将，今日武当山还存有明代铸成的玄武铜像。其二是十二时辰中代表巳时的动物为蛇，在隋唐时期的陶俑中，又常常被塑造成蛇首人身的形貌。^[2]

在中国古老的文化中，许多传说故事不乏“蛇郎”“蛇女”的形象。神话中开天劈地盘古就是“龙首蛇身”，补天造人的女娲也是蛇身人面。民间流传的“蛇盘兔”、“蛇盘娃”，也都是把蛇当作一种保护神。我国四大民间传说故事之一《白蛇传》中，化成美女的蛇仙白素贞与许仙缔结下美好姻缘，还养了一个中过状元的儿子。“十年修得同船渡，百年修得共枕眠”成为人们心目中美丽、勇敢和对爱情忠贞不渝的象征。蛇象征长寿、生殖和财富，蛇也是中国古代某个部落的图腾，龟、蛇、鹤都是中国象征长寿的吉祥物。^[2]

古代的传奇故事中，还多有蛇精化人的故事，所化人形或男或女。《续搜神记》所述太元士人嫁女故事中蛇精为男，《博异志》所述唐代李黄故事中蛇精则化为美女，但都以恐怖悲惨的结局收场。只有流传民间的白娘子的传说，为人留下一则关于忠贞爱情的动人故事，长久为中国老百姓所喜爱，不断被编成戏剧、电影、舞蹈演出，绘成年画，至今仍带给人以美的享受。^[2]

蛇作为一种爬行动物，尽管使人感到恐惧、厌恶，然而它对人类还是很有益的。蛇多以鼠类为食，能够控制鼠害泛滥。同时其肉能食，皮制品珍贵，且药用价值极高。^[2]

以蛇作药，早在西汉时期所著的《神农本草经》一书中就有记载。到明朝，药物学家李时珍所著的《本草纲目》中叙述得更为详细，他认为“蝮蛇能治半身枯死，手足脏腑间重疾……”在自然界中可食用的蛇大约有二十多种，从其毒性上分为有毒和无毒两种。无论有毒或无毒蛇都有一定的食用和药用价值。近50年来，国内外以蛇为原料加工制药已普遍得到重视，不但扩大了入药的蛇种，而且用蛇治疗的疾病种类也大大增加，对蛇类的药理研究也有了新的发现。^[2]

以蛇为主角的《白蛇传》是中国民间广为流传的爱情故事。^[7]

虚谷(1823～1896)，清代和尚诗人、画家，被誉为“晚清画苑第一家”。《十二生肖》是虚谷作品中不可多得的作品。该画作于1884年，画家六十一岁，正值艺术创作成熟的顶峰时期。其中所绘蛇动作活泼清新，富于动感，形态情趣动人。^[8]

徐悲鸿的《十二生肖图》创作于1945年，半个多世纪后才被“发现”。这幅图为水墨画，设色纸本。蛇图中钤qián朱文印“徐”(均为徐悲鸿的常用印)。 据徐悲鸿夫人廖静文介绍，徐悲鸿一生仅画过这一幅生肖图。在“2004中国嘉德秋季拍卖会”上，画作以八百八十万元人民币拍卖，刷新了徐悲鸿书画作品拍卖的最高纪录。^[8]

当代国画大师范曾在绘制《十二生肖图》时颇具创新精神，这组图借用了历史上一些与生肖有关的典故传说，在画动物的时候也融入了人物和故事，使得这一组中蛇的生肖形象极具中国特色，生动形象^[8]

隋唐时期盛行一种葬俗，在人死后入葬时以十二生肖陶俑作为冥器随葬。^[9]1955年，陕西省西安市韩森寨出土了一组唐代十二生肖陶俑，其中包含了蛇生肖陶俑，现藏中国国家博物馆。陶俑高36.5~42.5厘米，兽首人身，兽首分别为十二生肖的动物形象，人身穿着交领宽袖衣，衣袖长垂至足，两手笼袖拱于胸前。^[10]

蛇的生肖文化也被运用到铜镜中。英国学者李约瑟《中国科学技术史》第四卷《天学》载有中国唐代铜镜。这一珍贵文物现藏于美国自然史博物馆。该镜圆形，直径27厘米，兽形纽，边缘饰有如意云头连珠纹。图案分为五圈，第二圈排列着包括蛇生肖共十二种动物，即十二辰。^[9]

观复博物馆也藏有一金代铜镜，这件铜镜的主题纹饰是十二生肖，十二只憨态可掬的小动物首尾相连围成一圈。十二生肖内饰一圈花叶纹，与外圈纹饰相辅相成。^[11]

在古代生肖工艺品中，最为人熟知的莫过于圆明园的十二生肖铜首。十二生肖铜首铸造于清乾隆时期，是由当时的外籍宫廷画师郎世宁和法国传教士蒋安仁设计，意大利能工巧匠及中国宫廷匠师合作铸造的。圆明园西洋楼海晏堂前有一个扇形水池，周围喷水台南北两岸共有十二个石台，上放十二个铜质兽首，石质人身的喷水肖像，十二生肖铜首就是用于此处。这些肖像的石身是中空的，内有喷水管联接到铜首，每到肖像所代表的时辰时，水柱便从铜首口中喷出。每日正午，十二生肖像则同时涌出喷泉。^[12]

1860年，英法联军闯进北京城，烧毁圆明园，也毁坏了十二个喷水肖像，抢走铜首，导致十二生肖铜首流失海外。截止2023年，十二兽首里的半数在经过各方不断努力均以不同方式回归祖国但是蛇首与羊首、鸡首、狗首仍然下落不明。^[13]

民间剪纸中，在剪纸的构图形式上，有两种生肖双双入图的，比如用以祝福婚姻的的“蛇盘兔”，民间流传“蛇盘兔，必定富”的说法。^[9]

剧名首播时间制片国家（地区）类型白蛇传1939年中国大陆电影白蛇传 白夫人の妖恋1956年日本/ 中国香港电影白蛇传 白蛇伝yún1958年日本动画白蛇传 白蛇傳1962年中国香港电影真白蛇传 真白蛇傳1978年中国台湾 / 中国香港 / 韩国电影白蛇传1980年中国大陆电影青蛇1993年中国香港 / 中国大陆电影青蛇与白蛇 青蛇與白蛇2001年中国台湾/新加坡电视剧白蛇传2006年中国大陆电视剧白蛇后传2010年中国大陆电视剧白蛇传说2011年中国大陆电影水漫金山2012年中国大陆电视剧天乩jī之白蛇传说2018年中国大陆电视剧白蛇传·情2019年中国大陆电影白蛇：缘起2019年中国大陆动画白蛇2：青蛇劫起2021年中国大陆动画白蛇：情劫2021年中国大陆电影青蛇：前缘2022年中国大陆电影

参考资料：^[14]

除了中国外，世界上其他一些国家和地区也有蛇生肖文化。^[15]

东方一些国家有与中国相同或基本相同的蛇生肖。日本、韩国的蛇生肖与中国相同。柬埔寨和泰国的蛇生肖与中国相同，但是排序不同。^[15]

此外，埃及和希腊的生肖系统中也有蛇生肖，且大体一致：牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫（希腊生肖为鼠）、鳄、红鹤、猿、鹰。^[15]

中国

出生年份周岁年龄（生日过后）2025年0岁2013年12岁2001年24岁1989年36岁1977年48岁1965年60岁1953年72岁1941年84岁1929年96岁1917年108岁