爱尔兰麋

爱尔兰麋鹿（Megaloceros giganteus），简称爱尔兰麋，是已经灭绝的鹿科大角鹿属的动物。^[1]

爱尔兰麋生活在一万年前的欧洲，肩高7英尺(2.1米)，鹿角长达12英尺(3.65米)。^[2]爱尔兰麋跟大多数现存鹿科动物一样，爱尔兰大角鹿的角也是雄性的专利。成年雄性爱尔兰大角鹿体长2.5米，身高2米，平均体重在550—600公斤之间，是仅次于驼鹿的第二大鹿科动物。^[3]

爱尔兰麋跟大多数现存鹿科动物一样，爱尔兰大角鹿的角也是雄性的专利。成年雄性爱尔兰大角鹿体长2.5米，身高2米，平均体重在550—600公斤之间，是仅次于驼鹿的第二大鹿科动物；前腿长后腿短的特点，让它们的身体呈前高后低的倾斜姿态；头上顶着一对重达45公斤的大角，从角基的顶端开始分叉，其中两个后枝从头部向外横向逐渐变粗成掌状，上端再次分出若干个不规则的分枝，两角后枝最外侧的部分相距4米；巨大的角被坚硬的头颈部骨骼撑起，脊背最上端明显的骨质突起则可以支撑连接脑袋和脖子的肌腱，让它们可以灵活转动头部。^[3]

爱尔兰麋鹿是鹿科中已灭绝的物种，与现存的鹿物种密切相关。爱尔兰麋鹿也被称为“巨鹿”，与小鹿关系密切，主要因其巨大的体型而得名。它与欧洲麋鹿（驼鹿）或北美麋鹿（wapiti）的关系不那么密切。该物种以其巨大的体型、巨大的鹿角和前肩的轻微驼峰而闻名。^[1]

一些理论表明，人类狩猎是爱尔兰麋鹿灭绝的最终原因，无论是由于麋鹿的适应不良——例如它可能禁止奔跑的巨大鹿角——还是仅仅是广泛的狩猎不断减少种群，直到它灭绝。这个理论是有可能的。^[1]

过去的几千年里，全球板块发生了几次变化，爱尔兰麋鹿主要在欧洲分布。^[1]

2018年9月，英国北爱尔兰两名渔民在湖中捞到一颗已经灭绝的爱尔兰麋鹿的巨大头颅。该头颅直径6英尺(1.8米)，有近乎完整的头骨和鹿角，据估计有10500年的历史。^[2]