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永乐大钟是中国明朝永乐年间（1403-1424）年间铸造的大钟，是中国已发现的最大的青铜钟，有“古代钟王”之称。[1][3]
永乐大钟在北京德胜门铸钟厂铸成，后移入城内汉经厂，明万历(1573~1620年）年间移置西郊万寿寺，清雍正十一年(1733年）移置北京觉生寺(今俗称大钟寺)，至今仍悬挂于寺内大钟楼中央巨架上。[1]
永乐大钟青铜材质，桥形钟纽，钟体上窄下宽，圆肩。自上而下有六道凸弦纹，将钟体分成七个部分，钟裙部有两枚钟月。大钟通高6.75米，钟肩外径2.4米，口沿外径3.3米。大钟壁厚度不同，最薄处在钟腰部，厚94毫米；最厚处在钟唇部，厚185毫米。重约46.5吨。钟体内外遍铸阳文楷书佛教经咒17种，约23万字，字体工整，古朴道劲，相传是明代书法家沈度的手迹。永乐大钟声音振动频率与音乐上的标准频率相同或相似，轻击时，圆润深沉；重击时，厚宏亮，音波起伏。声音最远可传45千米。每逢节日，永乐大钟鸣钟三次，钟声悠远。[1][4]
从其存世历史悠久、钟声悠扬远播、钟体内外所铸佛经铭文繁多、悬挂结构巧妙和铸造工艺高超等方面而言，堪称“世界之最”，在世界古钟史上占有重要地位。现藏于北京大钟寺古钟博物馆。[5]
铸造历史
永乐十八年（1420年）朱棣下诏自明年起改北京为京师，永乐大钟是朱棣为“敬愿大明永一统”，为配合永乐十九年（1421年）定鼎庆贺的佛事而铸，故大钟在1421年前就已悬挂完毕。[4]
明成祖晚年撰写《诸佛世尊如来菩萨尊者神僧名经》四十卷，也有学者认为，永乐大钟铸造的初始动机就是明成祖为了将所写经文流传永续。[6]
也有观点认为钟身所镌《诸佛世尊如来菩萨尊者神僧名经》写成于永乐十五年，由此可知，永乐大钟铸成年代的上限不会早于永乐十五年（1417年）。此外据史书记载，受命监造此钟的姚广孝卒于永十六年（1418年）。据此又可判定，永乐大钟始铸年代的下限又不会晚于永乐十六年（1418年）。两相参照，永乐大钟的铸造过程虽然很长，但其始铸年代应在永乐十六年左右，即公元1418年左右，距今已有将近600年的历史”。[7]
搬迁历史
自永乐大钟铸成后，经历了三次搬迁。[5]
第一次搬迁记载于明人刘侗、于奕正的《帝京景物略·万寿寺》：“文皇帝铸大铜钟，侈弇齐适，舒而远闻。内外书华严八十一卷，铣于间，书金刚般若三十二分，字则铸欤，点画波捺楚楚，如碾如刻，复如书楷，其笔法必沈度、宋克也。向藏汉经厂，于是敕悬寺，日供六僧击之。”即永乐大钟于永乐十八年(1420年)十一月在铸钟厂(即今钟鼓楼西北旧鼓楼大街东侧)铸成，后移置汉经厂(即今东城区嵩祝胡同一带)。[5][8]
第二次搬迁是从“汉经厂”迁往“万寿寺”。明成祖驾崩后，汉经厂废弃不用，永乐大钟被废置地上。万历五年(1577年)，明神宗鉴于汉经厂年久颓废，敕令在京西建造“护国万寿寺”，作为收藏藏经和做佛事的地点。据张居正所撰《敕建护国万寿寺碑记》说：“初，禁垣艮隅有番、汉二经厂，其来久矣。庄皇尝诏重修，以祝禧延贶，厥功未就。今上践祚之五年，圣母慈圣宣文皇太后谕，上若曰：创一寺以藏梵修。成先帝遗意。……于西直门外七里许，广源闸之西，特建梵刹，为尊藏汉经香火院”。第二年万寿寺建成，在将原藏于汉经厂的汉文佛经移入的同时，也把置于汉经厂的永乐大钟“敕悬(万寿)寺”。[5][4]
第三次搬迁是从万寿寺挪往觉生寺即今大钟寺。这次搬迁，雍正十一年(1733年)四月，决定将万寿寺的永乐大钟迁移至觉生寺，但实际完成于乾隆八年(1743年)。清代吴长元《宸垣识略·卷八·内城四》中记载：“华严钟仅存其一，旧悬万寿寺，今移于觉生寺。”雍正皇帝虽然批准了移钟奏折，却于雍正十三年突然去世，移钟之事未能及时实施。直到乾隆八年才顺利搬迁，清代《日下旧闻考·卷九十九·郊垧》中对永乐大钟从汉经厂移至万寿寺再移至觉生寺的经历也有明确记载。[5][4]
永乐大钟重量46.5吨，相传迁移大钟时，需要每隔一里挖井一口，将沿途通过的道路挖成浅沟，等到冬天再往往里注水成冰，将钟放在冰上拖拽前行。[4]
文物特征
永乐大钟通高6.94米，口径3.3米，由成祖时期重要人物姚广孝监造。现藏大钟寺古钟博物馆坐北朝南的大钟楼内。永乐大钟整体分为悬挂结构、钟钮和钟体三大部分。悬挂结构上U形环置于悬钟梁上，下U形环承托钟钮提梁，二者通过南北两向的连接销相互结合，连接销两端的小如意头与上U形环端部的大如意头上下相对。钟体自顶部至底部渐次敞开，其口沿呈波形，设八耳。大钟内外表面遍铸梵、汉铭文。梵字铭文均取兰札体，以硕大的字体、丰富的内容和体系化的布局显示出其重要地位。[9]
结构
永乐大钟钟口厚于钟腰，且明显外张，与钟腰形成抛物线，这样的形制抗撞性良好，而且钟声更加悠扬悦耳，在大钟的不同厚度的各个部位，撞击后都会产生相应的振动频率，形成分音，使钟声浑厚悦耳。[4]
钟纽结构俗称蒲牢，意指龙爪。它像龙爪一样，紧紧抓住大钟。钢芯巧妙地注入其中，作为承重的钟钮，它通过失蜡法铸好，置于内外模具之间的预留处，同时经高预热，后铸入钟体，两体无缝结合。[10]
钟体的敲击点通常在钟唇上，或距离钟体下边缘10厘米左右。古钟悬于二层八角形木架内，古钟钟钮与木架的木梁由双U穿钉结构的铜铸悬挂装置垂直相连，悬挂装置总高1.47米，宽0.78米，在足够大的外力作用下，钟体可自由摆动。铜钟西侧置花梨木鱼形钟杵，长2.47米，最粗处周长为1.35米。[11]
永乐大钟木架结构具有优越的抗震性。大钟架立柱有上端向内倾斜的收分，，是传统建筑施工中的“侧角”技术，它在对抗钟架的晃动和防止滑脱增大结构稳定性起着重要作用。立柱侧角是八根巨大的贴金盘龙立柱，向外倾斜，稳定性好，对抵消钟架晃动和防止榫卯脱落有重要作用。[4][10]
悬挂木架采用的八根斜柱支撑，合力向心，受力均匀。在发挥承托、悬挑的作用中，有效地减少了构件的弯矩应力和剪应力。可以增加梁身在同一净跨下的荷载力。[10]大钟悬挂在主梁上，全靠一根长100厘米、高14厘米、宽6.5厘米的铜穿钉，穿钉虽承受几十吨的剪应力而安然无恙。[10]吊挂系统由上U形吊挂和下U形吊挂及销钉几部分组成，通过木质大梁上两个正反相互衔接的U形挂钩，来承载46.5吨的重量。[10]
铭文
永乐大钟的举世罕见之处在于其钟体的内、外表面铸满了汉、梵文佛教经文和咒语，共计23万余字。包括明成祖于晚年潜心撰写的《诸佛世尊如来菩萨尊者神僧名经》(简称《诸佛名经》)的前20卷10万字。佛经铭文布局在铸造时经过精心排布，“三进三出”于钟体，从头至尾毫无空白，经文、咒语排版匀称，楷书撰写工整，相传为明代大书法家沈度先在宣纸上写就经文，然后用朱砂拓印到钟模上，再由工匠在钟范上雕刻成凹陷的阴文，最后一铸而成。[12]
铸造工艺
永乐大钟集中国几千年铸造技术之精华，以它独特的设计和工艺创造了世界艺术铸造史上前无古人后无来者的巅峰。永乐大钟的铸造，从铸造场地的选址、开工和铸造吉日的选定、原材料的筛选到设备的准备和制作，每一个环节都是庞大的系统工程，实现了多项铸造技术的突破。[2]
材料配比
永乐大钟在参考《考工记》合金成分的基础上进行优化设计，特殊的配比使大钟实现了抗拉强度、声学性能、表面防锈、浇铸流动性等多项指标综合达到最佳。据航空航天部金属材料研究所成份分析研究室1992年利用激光微区分析和迁移火花光谱分析的科学方法对永乐大钟所进行的成份分析，证明永乐大钟含铜80%、锡16%、铅2.2%左右的铜钟，其合金强度、硬度比较适中，既有利于溶化浇注，又有利于振动发声。加入少量的锌，按当时已知的铜、锌溶合生成黄铜的原理，可以增加一些金黄色的光泽，加入少量的金、银则被认为是为了显示梵钟的珍贵。[13][2]
力学结构
永乐大钟从上到下，每一段的直径、厚度都按力学的要求进行了科学地计算和设计，最薄处94mm，最厚处达185mm。特别是用于悬挂的蒲牢，是先用失蜡法铸造，然后与钟体铸接，其和钟体相连的4个脚的下方设计成半球状，扩大了其与钟体的接触面积，从而分散了单位面积的承重力。大钟挂环采用双U形结构，穿钉采用超细设计，165mm×65mm×1125mm，穿钉为外铜内钢，而且钢的强度和韧性代表当时炼钢的最高水平。[2]
泥范设计
永乐大钟的泥范采用巧妙的整体加环形结构，即内范为一个整体，外范是7个环。这一设计既符合佛教的理念，又巧妙地隐藏了范缝，还解决了经文排版的分区难题。[2]
内范烧制和内外范预热过程采用独创的坑窑互变方法，大钟内范体积重量都非常大，移动不便，工匠将巨坑中的平台建成窑台，内范在巨坑中的窑台上制作成型，阴干后在表面排版刻字，然后在内范的外侧进行封闭，把坑变成窑，在巨坑内烧制内范。内范烧好后再拆窑的外侧，进行内外范合范，预放蒲牢，对内外范固定，再将整个巨坑封闭变成预热窑。既不移动内范，也能使外范成功预热。[2]
大钟浇筑
为了完成这个永乐大钟的浇铸，工匠们在蒲牢四个脚的隐蔽处四个浇道，地面上设置四条超长浇道，并对浇道进行预热和保温，一条浇道就像一条巨龙，沿浇道两侧布好几十座熔炉。熔炉同时开始熔炼，从空中俯瞰，整个浇铸现场就像一朵盛开的金花。当熔炼的温度和预热的温度达到最佳结合点，开始浇铸一次成型。[2]
大钟冷却
大钟的冷却是整个铸造最关键的环节，它要求大钟的整体要均匀冷却，缓慢降温，稍有闪失将前功尽弃。铸造永乐大钟智慧的工匠们利用天然巨坑的自然冷却功能，同时辅以人工控制的方法，使大钟内外均匀冷却，一次成功。[2]
历史价值
永乐大钟也是世界上铭文最多的大钟；是中国唯一一部用铜铸的长篇书法精品；是古代著名书法家沈度留在世间最长的一部真迹；是全世界唯一一座表面铸100多部佛学经典的佛教“钟书”；是唯一一座把皇帝撰写的十万言经文铸在钟上的一本“天书”；创造了中国乃至世界排版史上的奇迹。[2]钟体内外、上下、口沿和悬挂结构上遍铸《诸佛世尊如来尊者神僧名经》《妙法莲华经》《金刚般若波罗密经》《佛说阿弥陀经》《仁王护国陀罗尼经》《佛顶大白伞盖楞严陀罗尼经》《般若波罗密多心经》等7部经和以《大明神咒回向》为首的9部汉文经咒以及百余项梵文咒语，共约23万余个印刷符号。[5]
朱棣所写《诸佛世尊如来尊者神僧名经》前二十卷是诸佛、菩萨名号，后二十卷是用“四季莲花落”等曲调形式谱写的歌颂明朝江山、社会和劝人为善的诗句，结尾处为《大明神咒回向》等经咒。经文除了对“大明永一统”的祝愿，也有劝人为善的教化意愿。[14]
永乐大钟铸成放置在汉经厂时，主要是用于皇城内部做佛事的法器。“每逢收选官人，则拨数十名习念经忏”，包括“习念”铸在大钟上的经文，特别是《大明神咒回向》的内容，使这些新官承担起维护“大明永一统”的职责，“遇万寿圣节、正旦、中元等节”，也要“于宫中启建道场”，撞钟、念经以示庆贺。[5]
移置万寿寺后，永乐大钟“藉佛力以寓劝化”的功能和影响力从宫中扩大到民间，万寿寺和永乐大钟成为当时京城百姓喜闻乐见的一大景观，吸引各地的文人墨客，写下了许多赞美其盛况的诗篇。[5]
永乐大钟被迁往觉生寺之后，主要被用作旱年祈雨的法器。清人富察敦崇的《燕京岁时记》中记载:“大钟寺本觉生寺，以大钟得名，盖岁时求雨处也。”永乐大钟自从移至觉生寺，每逢久旱祈雨则击。除了祈雨之外，每年正月大钟寺举行庙会，都要撞响永乐大钟作为辞旧迎新和新年祈福的标志和象征。大约就是在这一时期，大钟寺的僧人在大钟钮下的圆孔底下，挂上一支钗，说用铜钱打中者有福。于是前来聆听和观赏大钟的游人都争相登钟楼用铜钱击之，打中时，铜钗叮当作响，这被认为意味着新的一年大吉大利，诸事有成。于是形成了“打金钱眼”的民俗，一直延续至今。[5]
北京钟楼上这口大铜钟，从明代永乐时的1420年起，一直作为明代北京城的更钟，为人们报时，后来钟楼毁于火，清乾隆十二年(1747年)重建钟楼，大铜钟重新挂上，又开始打钟报时，直到民国时的1924年为止，前后五百多年，一直为北京市民正点报时，钟声圆润、宏亮，北京城内外方圆几十里均可听到。20世纪90年代，为了使人们再次领略大钟悠久而宏亮的声音，北京中央电台在除夕晚上，向全中国奏出北京钟楼永乐大钟的钟声。[15]
工艺价值
永乐大钟具有当时乃至现在世界一流的声学特性。从钟体造型和声音设计来看，它吸收了战国时成书的《考工记》所总结的铸钟经验：“薄厚之所振动，清浊之所由出，侈弇之所由兴”，“钟厚则石，已薄则播”，“钟大而短其声疾而短闻，钟小而长则其声舒而远闻”，恰到好处地处理了钟的形状、厚薄与音质的关系。同时也考虑到了合金比例对音质和合金色泽的影响。[5]
永乐大钟具有当时世界一流的铸造工艺和铸造质量。它采用的是地坑造型陶范法，一次性铸造成形，无需打磨加工，所铸23万余印刷符号的铭文无一错字、漏字和缺笔划的现象。而西洋钟铸造一般必须经过打磨加工和修整铭文或图案。即使在现代铸造技术条件下，日本1903年所铸的颂德钟，据前引市村元文，细加工和修整铭文工作也花费了10个月时间。[5]
永乐大钟具有科学合理的力学悬挂结构。一方面，悬挂结构中的关键部件采用了当时世界最先进的冶炼和锻造技术。悬挂大钟的双U型环是靠一根165mm×65mm截面，长1125mm的穿钉悬挂起来的。该穿钉外表是铜质，但却能吸附磁铁，说明里边包的很可能是低炭钢芯，它反映了当时世界上最先进的炼钢技术，估计与《天工开物》所述的生熟铁连续冶炼的炼钢法有关。另一方面，这种悬挂结构，据有关专家计算和论证，钟钮抗拉强度、U形勾抗拉强度和穿钉的抗剪切强度都达到了较高的标准，在大钟可能出现的极端摆动情况下，钟钮、双U形勾和穿钉均不会发生断裂。因此，永乐大钟便于撞击，摆动自如，260多年来安全无恙。[5]
铸造时间
永乐大钟御制款识上记：“大明永乐年月吉日制”，其具体年月语焉不详。对于其制作年代，有推测认为可能为永乐二年(1404年)、宣德二年(1427年)或永乐十八年(1420年)前后。[5]当代学者高凯军根据钟上铭文内容、铸钟的目的、典籍记载，以及对比其他大钟的铸造时间，推测永乐大钟始铸于永乐十六年（1418）三月，竣工于永乐十八年十一月。从这个铸造年份来看，是世界上最古老的大钟，其铸造时间比俄罗斯的莫斯科“钟王”早315年，比日本最早的大钟即知恩院钟早297年，比缅甸的敏贡钟早388年，比日本最大的钟即颂德钟早483年。[5]
相关活动
2007年，北京奥运会倒计时一周年《我们准备好了》主题歌的主创人员和运动员代表来到大钟寺古钟博物馆，举办为主题曲采集永乐大钟钟声的活动。[16]
自1986年起，几乎每年，中国中央广播电视台联欢晚会都会播放“永乐大钟”的钟声，作为零点跨年钟声。[17]
典故传闻
关于这口大钟，民间一直流传着一个“铸钟娘娘”的故事。据说，永乐皇帝命令一位有名的铜匠铸钟，由于久铸不成，眼看限期将近，再铸不成就要杀头。这时，在旁掌火的女儿，知道古代铸匠向炉中扔兽骨后熔铜容易之事，为了挽救父亲和众铜匠的生命，乘人不备，跳进熔炉，使大钟铸成。其父看到女儿跳炉时，急扑过去，但已晚了，只抓住女儿的一只鞋。后人为她的孝心所感，尊称她为“铸钟娘娘”，也有说是“金钟娘娘”。每当钟楼大钟敲响时，虽然钟声宏亮，但似乎夹杂着一种奇特的声音：“鞋……”、“鞋、鞋……”，民间传为铸钟娘娘在索取她的鞋。后人为了纪念她，在钟楼附近的黑虎胡同里，修了一座“铸钟娘娘庙”，至今仍有遗址可寻。[15]
参考资料 17
- 参考 1
- 参考 2
- 参考 3
- 参考 4
- 参考 5
- 参考 6
- 参考 7
- 参考 8
- 参考 9
- 参考 10
- 参考 11
- 参考 12
- 参考 13
- 参考 14
- 参考 15
- 奥运会倒计时一周年主题歌采集永乐大钟钟声 — 北京市文物局
- 古钟故事 | 和您聊聊春晚的钟声 — 北京市文物局