查尔斯·梅西耶

查尔斯·梅西耶（Charles Messier，1730—1817）是法国天文学家。他的成就在于给星云、星团和星系编上了号码，并制作了著名的“梅西耶星团星云列表”。

梅西耶是家里12个孩子中的第10个，父亲是Badonviller镇的执法警，从小家境贫寒。他的6个兄弟姐妹很小就夭折了，到1741年，他父亲也去世了。他不得不离开学校，贫困的家庭几乎没有任何得到改善的机会。梅西耶14岁时，一颗明亮的6尾彗星的出现使梅西耶对天文产生了兴趣。1748年7月25日，出现在梅西耶家乡的一次日环食更加深了这一兴趣。1751年10月，梅西耶来到巴黎。因为一手好字，他被海军天文学家约瑟夫·尼古拉斯·德里希尔（1688—1768）雇佣，并且和约瑟夫一起住在Hôtel de Cluny。梅西耶的第一份工作是复制一大张中国地图。通过这些工作，他被Delisle的秘书Libour介绍到了Hôtel de Cluny天文台。Libour还指导他怎样细心地记录下自己的观测。查尔斯·梅西耶的第一份观测记录是1753年5月6日的水星凌日。Delisle亲自向查尔斯·梅西耶传授初级天文知识，使他相信在所有观测中精确地测量位置是非常有用的——这毫无疑问，为梅西耶后来成功创建星云表奠定了最重要的基础。1754年，查尔斯·梅西耶被海军正式雇佣为兵站职员。

1757年，梅西耶开始寻找哈雷彗星。也正是1757年，他第一次记录了对M32的观测，这是仙女座大星系的一个伴星系。哈雷彗星预计会在1758年回归，这在当时还只是个科学假说。约瑟夫·尼古拉斯·德里希尔计算了一条哈雷彗星的运行轨迹，梅西耶根据轨迹绘制了很好的星图。不幸的是，德里希尔的计算出了问题，所以梅西耶总是在观测错误的位置。然而，1758年8月14日，他发现了另一颗彗星，并且仔细地用望远镜跟踪观测到1758年11月2日。在此期间，1758年8月28日，梅西耶在金牛座发现了另一个彗星状的光斑。很明显，这个光斑并没有移动，因此这实际上并不是彗星，而是星云。1758年9月12日，梅西耶测量了它的位置，这个天体后来成了梅西耶著名的星云表中的第1号天体，M1。后来这个天体成了天空中最吸引人的天体之一，1054年超新星的遗迹，也被称为蟹状星云。第一个彗星模样星云的发现，不仅使梅西耶开始利用望远镜寻找彗星，就此“开创”了今天天文学家的一个新门类——彗星猎手，同时也使梅西耶决定将可能被误认为彗星的星云状天体编入他的星表之中。

哈雷彗星最后在1758年的平安夜（12月25-26日）被德国的业余天文学家Johann Georg Palitzsch（1723—1788）发现。四个星期后，1759年1月21日，梅西耶也独立地发现了它，这时他终于开始怀疑Delisle所计算轨道的正确性了。然而德里希尔不相信自己错了，建议他继续观测，而且拒绝发表他的发现。做为一个忠诚的雇员，Messier写道：“我是德里希尔先生忠实的仆人，我住在他的家里，我服从他的命令。”当德里希尔终于在1759年4月1日宣布这一发现时，其他法国天文学家根本不相信他（也许他们把这当成是愚人节的玩笑了）。

1760年初，德里希尔再次拒绝发表Messier对另一颗彗星的发现。

梅西耶记录了他的第二个“星云”，M2，并将其画在一张显示哈雷彗星轨迹的星表中。M2先前已经被Jean-Dominique Maraldi（1709—1788）发现了。梅西耶观测了1761年6月6日的金星凌日，观测了土星光环。从1762年5月到7月，梅西耶持续观测了1762 Klinkenberg彗星，在1763年9月28日，他发现了1763（Messier）彗星，1764年1月3日，又发现了另一颗，1764 Messier彗星（根据Don Machholz的记录，这颗彗星发现时的亮度为3.0等）。1763年第一次进入法国Académie Royale des Sciences[皇家科学院]的愿望没有实现，这使梅西耶感觉相当失望。

随着另一个“星云”的发现（这是他的第三个天体，球状星团M3，也是第一个由他首先发现的天体），梅西耶开始着手认真地巡视天空以寻找这类天体，因为它们经常被彗星猎手误认。那一年他发现了19个以前没人发现的天体。除了他自己发现的以外，他还利用了以前的星表，包括Edmond Halley星表（6个天体），William Derham星表（主要是从Hevelius的Prodomus Astronomiae中精选出来的，这本书被P. de Maupertuis译成法语），和1755年Lacaille的南天“星云”表，还有Maraldi和Le Gentil的列表，其中一些提到了De Chéseaux（实际上很可能与De Chéseaux的星表无关）。这一年，他将M3--M40编入星云表，并且从早期的星表中将一些不存在的星云挑出去（显然这并不成功，但这也解释了为什么双星M40会进入他的星云表中）。

1760年，德里希尔退休，查尔斯·梅西耶接任天文官的职务。在搜寻彗星的过程中，苦于彗星和其他天体经常模糊混淆的梅西耶，从1764年初开始制作一张彗星和星际间朦胧天体的列表。在同年末，查尔斯·梅西耶做成了一张40个天体的列表，此后，于1765年发现大犬座的M41后，又在列表中追加了M41-M45等五个天体。 1769年，在白羊座附近发现了大彗星（C/1769P1），梅西耶因此成为柏林科学院的外国人院士。次年，又发现了一颗彗星，并成为了巴黎学士院的正式成员。梅西耶在一生中总共发现了12颗彗星。

查尔斯·梅西耶分别于1771年，1781年和1784年发表了《梅西耶星团星云列表》的第一卷（M1-M45），第二卷（M46-M68）和第三卷（M69-M103）。

列在这些列表上的天体，都被称为“梅西耶天体”。例如，M31代表仙女座星系。梅西耶考虑到列表的体裁，将二重星（M40）或星团（M45等）也列入其中。

梅西耶使用的是口径5-7厘米的小望远镜，后来出现了大口径的望远镜后，发现梅西耶天体中含有很多星云，星团和星系。

编号NGC赤经(2000)赤纬(2000)视大小/ ′视星等星座类型或名称距地距离（光年）M 1195205 34.5+22 016×48.4金牛座蟹状星云7200M 2708921 33.5－00 49136.5宝瓶座球状星团36900M 3527213 42.5+28 23166.4猎犬座球状星团32200M 4612116 23.6－26 32365.6天蝎座球状星团7100M 5590415 18.6+02 05235.6巨蛇座球状星团25000M 6640517 40.1－32 13154.2天蝎座疏散星团1900M 7647517 53.9－34 49803.3天蝎座疏散星团800M 8652318 03.8－24 2390×405.8人马座礁湖星云3900M 9633317 19.2－18 3197.9蛇夫座球状星团26000M 10625416 57.1－04 06156.6蛇夫座球状星团14700M 11670518 51.1－06 16145.8盾牌座疏散星团5540M 12621816 47.2－01 57156.6蛇夫座球状星团18200M 13620516 41.7+36 28175.9武仙座球状星团23500M 14640217 37.6－03 15127.6蛇夫座球状星团35100M 15707821 30.0+12 10125.4飞马座球状星团31100M 16661118 18.8－13 47356巨蛇座老鹰星云5490M 17661818 20.8－16 1146×377人马座Ω星云4200M 18661318 19.9－17 0896.9人马座疏散星团6300M 19627317 02.6－26 16147.2蛇夫座球状星团22000M 20651418 02.3－23 0229×276.3人马座三叶星云5600M 21653118 04.6－22 30135.9人马座疏散星团4350M 22665618 36.4－23 54245.1人马座球状星团10300M 23649417 56.8－19 01275.5人马座疏散星团4500M 24660318 18.4－18 25904.5人马座疏散星团16000M 25472518 31.6－19 15324.6人马座疏散星团2000M 26669418 45.2－09 24158盾牌座疏散星团4900M 27685319 59.6+22 438×48.1狐狸座哑铃星云820M 28662618 24.5－24 52116.9人马座球状星团15000M 29691320 23.9+38 3276.6天鹅座疏散星团3000M 30709921 40.4－23 11117.5魔羯jié座球状星团41000M 3122400 42.7+41 16178×633.4仙女座仙女座大星云2300000M 3222100 42.7+40 528×68.2仙女座椭圆星系2300000M 3359801 33.9+30 3962×395.7三角座漩涡星系2500000M 34103902 42.0+42 47355.2英仙座疏散星团1390M 35216806 08.9+24 20285.1双子座疏散星团2600M 36196005 36.134 08126御夫座疏散星团4110M 37209905 52.4－32 33245.6御夫座疏散星团4170M 38191205 28.7+35 50216.4御夫座疏散星团4610M 39709221 32.2+48 26324.6天鹅座疏散星团864M 40-12 22.4+58 05/8大熊座光学双星/M 41228706 47.0－20 44384.5大犬座疏散星团2500M 42197605 35.4－05 27`66×604猎户座猎户座大星云1500M 43198205 35.6－05 1620×159猎户座弥漫星云1500M 44263208 40.1+19 59953.1巨蟹座鬼星团520M 45-03 47.0+24 071101.2金牛座昴mǎo星团410M 46243707 41.8－14 49276.1船尾座疏散星团6000M 47242207 36.6－14 30304.4船尾座疏散星团1800M 48254808 13.8－05 48545.8长蛇座疏散星团1500M 49447212 29.8+08 009×78.4室女座椭圆星系5900M 50232307 03.2+08 20165.9麒麟座疏散星团2600M 51519413 29.9+47 1211×88.8猎犬座漩涡星系2100M 52765423 24.2+61 35`136.9仙后座疏散星团3800M 53502413 12.9+18 10137.7后发座球状星团56400M 54671518 55.1－30 2997.7人马座球状星团49000M 55680919 40.0－30 58197人马座球状星团19000M 56677919 16.6+30 1178.2天琴座球状星团33000M 57672018 53.6+33 0219天琴座环状星云2300M 58457912 37.7+11 495×49.8室女座漩涡星系41000000M 59462112 42.0+11 395×39.8室女座椭圆星系41000000M 60464912 43.7+11 337×68.8室女座椭圆星系59000000M 61430312 21.9+4 286×66.6室女座漩涡星系41000000M 62626617 01.2+30 07148.8蛇夫座球状星团20600M 63505513 15.8正43 3312×88.6猎犬座漩涡星系24000000M 64482612 56.7正21 419×59.4后发座睡美人星系15000000M 65362311 18.9正13 068×29.9狮子座漩涡星系27000000M 66367211 20.2正12 598×2.58.9狮子座漩涡星系27000000M 67262808 51.3正11 48176.9巨蟹座疏散星团2710M 68459012 39.5负26 45107.8长蛇座球状星团31400M 69663718 31.4负32 2137.5人马座球状星团24000M 70668118 43.2负32 1737.5人马座球状星团65000M 71683819 53.8正18 477.28.2天箭座疏散星团13300M 72698120 53.5负12 326.69.3宝瓶座球状星团59000M 73699420 59.8负12 382.88宝瓶座疏散星团/M 7462801 36.7正15 4710.2 ×9.59.4双鱼座旋涡星云37000000M 75686420 06.1负21 556.88.5人马座球状星团78000M 7665101 42.4正53 342.6×1.512.2英仙座行星状星云8000M 77106802 42.7负00 017×69.5鲸鱼座塞佛特星系47000000M 78206805 46.7正00 048×6/猎户座反射星团1600M 79190405 24.2正24 3148.1天兔座球状星团43000M 80609316 17.1正22 5946.8巨蟹座球状星团37000M 81303109 55.8正60 0426×147.8大熊座旋涡星云14000000M 82303409 56.2正69 2411×59.3大熊座不规则星系14000000M 83523613 37.7负29 3211×108.2长蛇座棒旋星系16000000M 84437412 25.1正12 535×510.3室女座椭圆星系41000000M 85438212 25.4正18 117×49.9后发座椭圆星系41000000M 86440612 26.2正12 578×79.9室女座椭圆星系20000000M 87448612 30.8正12 237×79.6室女座椭圆星系59000000M 88450112 32.0正14 258×410后发座旋涡星云41000000M 89455212 35.7正12 332×29.5室女座椭圆星系41000000M 90456912 36.8正13 108×210室女座旋涡星云41000000M 91458412 35.4正14 303×211.6后发座棒旋星系41000000M 92634117 17.1正43 08126.9武仙座球状星团25500M 93244707 44.6负23 53256船尾座疏散星团3600M 94473612 50.9正41 0711×98.9猎犬座旋涡星云16000000M 95335110 44.0正11 426×610.4狮子座棒旋星系29000000M 96336810 46.8正11 497×49.9狮子座旋涡星云29000000M 97358711 14.9正55 013.4×3.312大熊座夜枭星云1800M 98419212 13.8正14 5410×310.5后发座旋涡星云36000000M 99425412 18.8正14 255×510.2后发座旋涡星云41000000M 100432112 22.9正15 497×69.9后发座旋涡星云41000000M 101545714 03.2正54 2127×268.2大熊座旋涡星云19000000M 102586615 06.5正55 465×211天龙座旋涡星云/M 10358101 33.1正60 4277.4仙后座疏散星团7990M 104459412 40.0负11 379×49.3室女座旋涡星云46000000M 105337910 47.9正12 352×29.2狮子座椭圆星系30000000M 106425812 19.0正47 1818×89猎犬座旋涡星云21000000M 107617116 32.5负13 0338.9蛇夫座球状星团19800M 108355611 11.6正55 408×210.4大熊座旋涡星云23000000M 109399211 57.6正53 227×510.5大熊座棒旋星系27000000M 11020500 40.3正41 4117×108.9仙女座椭圆星系2300000