石显专权
西汉,汉元帝时,宦官中书令石显专权,怙恶横行。
当时有个待诏贾捐之,为前长沙太傅贾谊曾孙,屡言石显过恶,因此待诏有年,未得受官。
前43年,汉元帝永光元年,珠崖郡(珠崖郡,西汉置,今中国海南省一部份,郡治位于今海南省海口市琼山区龙塘镇)叛乱不靖,朝廷发兵往讨,历久无功。郡在南粤海内,岛屿纷歧。汉元帝因连年未定,拟大举南征,为荡平计,贾捐之独上书谏阻道:“臣闻秦劳师远攻,外强中干,终致内溃。武帝秣马厉兵,从事四夷,役赋繁重,盗贼四起。前事可鉴,不宜蹈辙。现今关东饥荒,百姓多卖妻鬻子,法不能禁,这乃是社稷深忧。若珠崖道远,素居化外,不妨弃置。愿陛下专顾根本,抚恤关东为是。”不务殖民远地,但以弃置为宜,亦非良策。元帝将原书颁示群臣,群臣多半赞成,遂下诏罢珠崖郡,不复过问。
贾捐之言虽见用,仍然不得一官,郁郁久居,不堪久待。
初识贾捐之
长安令杨兴,新邀主眷,贾捐之正好托他介绍,代为吹嘘。当下投刺请谒,互相往来。
杨兴见贾捐之口才敏捷,文采风流,且是贾长沙(贾谊)后人,自然格外契合,彼此缔交多日。适值京兆尹出缺,贾捐之乘间语兴,呼杨兴表字道:“君兰雅擅吏才,正好升任京兆尹,若使我得见主上,必然竭力保荐。”兴亦呼贾捐之表字道:“君房下笔,言语妙天下,倘使君房得为尚书令,应比五鹿充宗,好得多了。”
五鹿充宗,系顿丘地方的经生,与石显为友,石显曾引为尚书令,故兴特借着充宗,称美捐之。贾捐之闻言大笑道:“果使我得代充宗,君兰得为京兆尹。我想京兆系郡国首选,尚书关天下根本,有我两人,求贤佐治,还怕不天下太平么!”
枉尺直寻
杨兴答说道:“我两人若要进见,却也不难,但教打通中书令关节,便可得志了。”贾捐之不禁愕然道:“中书令石显么!此人奸横得很,我甚不愿与他结欢。”杨兴微哂道:“慢着!显方贵宠,非得彼欢心,我等无从超擢。今且依我计议,暂投彼党,这也是枉尺直寻的办法呢!”捐之求官情急,不得已屈志相从。