曹彬

曹彬（931年－999年），字国华，真定灵寿人（今河北灵寿县），系后周、北宋外戚，^[4]中国北宋将领，历官后汉、后周、北宋三朝，世称曹武惠王。^[2][3][4][8]

曹彬出身将门，幼年即以抓周“提戈取印”而称名；^[2][9]五代后汉时，袭补成德军（治今正定县）牙将；^[2][注1]五代后周时，因姨母张氏受封贵妃^[注2]而蒙恩入京（今河南开封），^[4][14]改授供奉官，^[注3]后又历任客省副使、^[14][注4]河中府都监^[注5]（治今山西永济）^[注6]、西上阁门使、^[注7]四方馆使、晋州兵马都监（治今山西临汾）^[注8]、引进使等职，^[注9]与赵匡胤同在柴荣麾下供职多年。^[2][4][25]赵匡胤yìn篡周改宋后，曹彬因清谨奉公而再受擢zhuó迁官客省使，^[2][注10]嗣后数次受诏监军伐北汉、平后蜀，积功累官至检校太保、宣徽南院使、义成军节度使，^[26]跻jī身大将之列。^[4][3][27]开宝七年（974年），曹彬应召挂帅统兵讨伐南唐，^[2][28]水陆大军自蕲[qí]阳（今湖北蕲春）沿江一路进师东下，^[29]击峡山口、取池州城（今安徽贵池）、克铜陵（安徽今县）、破芜湖、平当涂，继之复又兵下采石矶（今安徽马鞍山采石）而围金陵（今江苏南京），军临城下与南兵且战且谈相持一年有余，^[28]终使南唐州郡悉数降宋北归。^{[2][4][30][31]}

太平兴国四年（979年），业已官居枢密使、同平章事、检校太师的曹彬，^[2][30]随驾赞画军机、从征太原，平灭北汉后复又转兵辽境、征伐南京（今北京），后因兵败高梁河（今北京西直门外）而退军。^[32][3][33]太平兴国八年（983年），因遭构陷遂一度贬官罢相，数月后平冤复职，晋封鲁国公。^[2][32][4]雍熙三年（986年），受命统领三路大军北上伐辽，先胜后败损兵折将十余万，还朝论罪贬官右骁卫上将军；^[34][注11]翌年二次起复，官拜侍中、武宁军节度使，授衔检校太尉，后又迁官平卢军节度使。^[2][4]宋真宗即位后，曹彬复官枢密使、检校太师、同平章事；咸平二年（999年），病卒京师，终年六十九岁，宋廷致哀废朝五日；^[3]嗣后复又赠其太师、中书令、尚书令，累封济阳郡王、冀王、鲁王，谥[shì]曰“武惠”，^[6]与赵普一道配享太祖太庙。^[2][4][3][5]《曹彬行状》、元修《宋史》等诸典多赞其：“仁恕清慎，能保功名，守法度，称宋良将第一”；^[2][4]但也有学人吴泰、张其凡等诟病其勋业盛名难副。^[3][37][8]

后唐长兴二年（931年），曹彬出生于真定府灵寿县（今河北灵寿县）的一个武将之家，^[11][38]父亲曹芸系成德军都知兵马使，^[注12]姨母张氏系后周太祖郭威的妃子；^[4]曹彬幼年例行抓周时，因“左取干戈、右抓礼器、俄尔操印”一事而颇受称道，^[40]嗣后遂被后世传为熟典，称“提戈取印”抑或“国华取印”。^{[2][3][9][41]}

后汉乾祐yòu（948年-950年）年间，曹彬受父荫袭补成德军（治今正定县）牙将，^[注1]继而由此走上了军旅生涯，颇受时任节度使武行德赏识。^[2][43]广顺元年（951年），郭威定都开封创立后周政权，^[44]曹彬同年因系国戚而受擢赴京师（今河南开封）；^[注2]不久即随柴荣出镇澶渊（今河南濮阳南），^[45]先期补任供奉官，^[注3]后又改授客省副使；^{[4][14][注4]}显德元年（954年），世宗柴荣登基后，曹彬调任河中府（治今山西永济县）都监，^[注6][注5]辅佐时任节度使王仁镐执掌军府，^[46]谦恭作风颇受其嘉许。^[4][2]

显德三年（956年），曹彬升任潼关监军；^[注13]两年后，曹彬奉调还京，迁任西上阁门使，^[注7]其间因出使吴越拒收礼赠而愈发受到柴荣赏识；^[2][4]显德六年（公元959年），曹彬受封四方馆使不久，即改任兵马都监出镇晋州（治今山西临汾），^[注8]领兵北拒刘钧政权；^[4][49]后又受擢官拜引进使，^[注9]与时任殿前都点检的赵匡胤同朝为官多年。^[2][4][25]

入宋后，赵匡胤称帝初年，曹彬继续留任晋州，^[注14]直至建隆二年（961年）迁官客省使，^[2][注10]奉命与王全斌、郭进一道率部出击北汉，宋军先于乐平一带（今山西昔阳）降服王超、侯霸荣部，后又三度击败考进所率北汉援军，使得乐平县由此划入北宋，继而拓展了北宋的疆域版图。^{[4][51][注15]}乾德元年（公元963年），曹彬因功受封左神武将军、内客省使；^[注16]同年九月，北汉出兵反攻平晋军，^[注17]宋廷急调曹彬与郭进、张彦进等人率部驰援，北汉随即闻声收兵；^[4]三个月后，曹彬转而会同赵彦徽、李继勋兵伐北汉、夺取辽州，^[注18]后与北汉、契丹援军在辽州城下爆发激战，得胜后论功官兼枢密承旨。^{[2][4][3][54][注19]}

乾德二年（964年）冬，赵匡胤“雪夜访普”计定伐蜀后，^[58][59]随即诏令宋军兵分两路出击后蜀，曹彬则受命领归州行营都监一职督兵出战，^[4]其间因会同所部主帅刘光义严明治军、连下蜀中数州，而受到赵匡胤的降旨褒奖；^[4]延至翌年宋军攻入成都，擒得后蜀国君孟昶[chǎng]尽收蜀地后，他转而又屡屡劝说众军尽早班师还朝，但因前军将领竞相争功享乐而不为所动，终致蜀地爆发大规模反宋起义，一时多地军民揭竿而起，宋廷震动；^[60]嗣后，曹彬、刘光义等率部再度出击，直至乾德四年（966年）十二月方才重新平定蜀地；翌年正月，曹彬因督军严明而受擢检校太保、宣徽南院使、义成军节度使，^[26]正式跻身于大将之列。^{[4][3][27][61]}

乾德六年（开宝元年，968年）八月，曹彬受命出任河东行营前军都监，与河东行营前军都部署李继勋、副都部署党进等一道二征太原；^[63]北汉新帝刘继元闻讯急调侍卫都虞候刘继业^[注20]、将作监马峰率部前出扼守团柏谷（今山西祁县南）要塞，^[65]然是时李继勋、曹彬所部届已越入北汉境内，前军先锋部署何继筠部则已深入至太原府徐沟县一带，^[26]随即便与北汉南下部队在洞过河（又称洞涡河，今潇河）北岸爆发激战；^[66][67]宋军“洞过河之战”得胜后，^[2][4]当即便取道汾河桥、兵围太原府，直至十一月方才因辽军兵出雁门而罢兵。^{[54][68][65][26]}

开宝二年（969年）春，宋太祖赵匡胤抓住北汉国内朝局动荡的时机计定亲征太原，诏令曹彬复任前军都监与宋将党进各自率部先行出击；届时恰逢北汉派遣刘继业统兵南下正欲扼守团柏谷，而其先遣部将陈廷山则已进抵团柏谷一带活动侦察，眼见宋军势大的陈廷山当即便望风而降，北汉主将刘继业得悉前军陈廷山反叛、团柏谷失守的消息后，遂也不再进兵、转而退保太原。嗣后，曹彬等随即率部进迫都城太原，继之又与北汉军战于太原城南，斩获军马千余匹。^[68][26][4]同年三月，赵匡胤亲赴太原前线督军攻城，曹彬复又受命率部屯兵太原城北，^[注21]会同党进、赵赞、李继勋等人水陆并进与北汉守军接连厮杀数月，但却始终未能突入城中，后因入夏军士多染病，而辽将北院大王耶律乌珍（一说耶律沙）所率援军又将临近，赵匡胤遂于当年闰五月下令就此罢兵还师。^{[2][4][68][26]}

开宝七年（974年），北宋统一战争的焦点转向南唐，九月业已身居检校太傅的曹彬受命统领马军都虞候李汉琼、判四方馆使田钦祚前出荆南（今湖北江陵），起用樊若水依其所献《横江图说》征发舟船战舰、预制渡江工事；^[71][72]临别践行赵匡胤又授其佩剑约以严令治军、广布恩威、不得滥杀，^[73]山南东道节度使潘美、侍卫步军都虞候刘遇、东上阁门使梁迥也继之领命率步兵开赴前线一道从征；^[30]旬月曹彬受拜出任西南路行营马步军战棹[zhào]都部署提调征南诸军讨伐南唐，^[注22]一时领兵十万、水路齐发。^{[2][4][3][28]}

作战计划一切料定后，曹彬随即督军搭乘数千艘黄黑龙船一路溯江东下，^[75]自蕲[qí]阳（今湖北蕲春）过长江先行突破峡山口寨，^[29]斩杀南唐守军八百人，生俘二百七十人后，一路挥师向南唐都城金陵（今江苏南京）攻击前进，其间南唐池州（今安徽贵池）守将戈彦得报望风而逃，^[4][76]曹彬当即便率部趁势直取池州城，继之又于闰十月十三日攻克铜陵（安徽今县），大败南唐水陆联军，斩获战船二百余艘；时隔五天后，曹彬麾下众军复又连破芜湖、当涂（雄远军）二城，兵锋直指金陵战略要塞采石矶（今安徽马鞍山采石）。^{[30][31][28][77]}

开宝七年（974年）闰十月二十三日，^[注23]曹彬指挥宋军对驻守采石矶的江南军发起攻势，一举擒得马步军副部署杨收、马步都监蔡震等江南诸将；届时朗州所造黄黑龙船浮桥业已在石牌口（石牌镇）试验成功，曹彬等攻占采石矶后，当即便奏请传令将预制好的石牌口浮桥移建采石矶，^[71]由一道从征的时任太子右赞善大夫樊若水主持营建，其时又适逢长江正值枯水期浪平滩浅，^[72]采石矶浮桥不出三日便已建成，踏之如履平地。^[30][31][78]曹彬见势急令屯兵长江西岸的潘美、刘遇等集结部卒驱驰过江，由此北宋诸路南征大军合兵一处、直扑金陵。^{[2][72][30][31]}

是时南唐国主李煜闻听宋军渡江，震惊之余忙派镇海节度使郑彦华领水军一万、天德都虞候杜真领步兵一万前出迎击，争夺浮桥控制权的采石矶之战由此爆发。战事伊始，郑彦华、杜真率部自金陵水陆齐发，军至采石一带后欲以战舰溯流而上撞击毁桥，曹彬于是派出宋军水师与郑彦华所部在江中展开厮杀，陆路兵马则与杜真所部在采石矶东面爆发激战，嗣后江战得胜的宋军水师又趁势登岸掩袭杜真所部后军，一路追击杜真、郑彦华麾下残部至新林寨（江宁西南）、白鹭洲（江宁西北江岛）两地，继之又于新林港（江宁西善桥北）再破南唐守军，直逼金陵城下。^[31][30]此间出兵的吴越国主王俶和汉阳军长官李恕、兵马监押宁光祚zuò等也同时率部出击，相继于同年在常州、鄂州多地击败南唐守军，一时金陵戒严、南唐震动。^{[2][30][31][71]}

开宝八年（975年）正月，南征宋军诸将在曹彬统一提调下数路齐出，先是宋将樊若水大败南唐军于池州，后是宋将王明、武守谦击武昌而得樊山寨，^[注24]继之又有宋将田钦祚大败南唐军于溧lì水，宋将李汉琼秦淮河纵火尽毁南唐水寨，由是南下宋军一路逐北，金陵之战全面爆发。^[30][83]转月曹彬挥师兵出秦淮（今南京秦淮区），一举击溃陈兵金陵城下的南唐十万水陆联军；而后又与意欲偷袭长江浮桥的南唐军不期而遇，宋军交战得胜后转而复又直取金陵城南水寨，再度于白鹭洲大败南唐军，直至突入金陵关城。嗣后数月间，北宋、吴越联军东西两线出击，在宣州、金陵、江州、常州、江阴、宁远军、武昌多地数战皆捷，延至六月刘澄在润州叛南唐投北宋、宋吴联军合击卢绛得胜后，^[83]金陵遂由此全面陷入宋军包围，转入且战且和的相持阶段。^{[2][4][30][31]}

开宝八年（975年）六月前后，眼见金陵危在旦夕的南唐国主李煜一边屡屡遣使入宋求和，另一边则急招洪州（今江苏南昌）守将朱令赟[yūn]北上勤王护驾；^[83][注25]同年七月，赵匡胤因料江南入夏多发疫病，且南唐臣僚多有请降之意，遂传令曹彬节制诸军缓攻金陵，以期游说李煜举国献降，但最终未能奏效；九月战事重开，南唐朱令赟yūn自号拥兵十五万出湖口，一路溯江东下疾驰金陵，欲以战舰直冲江中浮桥、切断宋军粮道迫使，但中途却被宋将王明、刘遇施“空帆计”阻滞于皖口（今安徽安庆）一带，^[注26]而后朱令赟改施“火攻计”进兵连连得胜，然最终又因江中风向突变而遭致反噬，兵败身死。^{[4][83][30][31]}

开宝八年（975年）十一月，南唐金陵即将破城之际，受命保全江南的曹彬见屡屡遣使说降李煜不成，但又深知麾下将士嗜杀劫掠习性的他不由心生一计，临机称病不起、卧床不问战事，趁着诸将前来探视之机，假托身疾而约请众将共同焚香起誓“入城不妄杀一人”，曹彬“焚香禁杀”一事由此传为后世熟典。尔后数日，宋军又经多番死战最终突入城中，由此南唐大部覆灭、李煜奉表出降，仅存江州一地尚在坚壁据守，翌年四月终遭兵败屠城。^{[28][4][30][86]}

曹彬整军入城受降后，随即便选派精兵千人把手南唐宫门，慰藉李煜入宋尚可授官赐俸，当下宫中财物造册前皆可恣意取用，同时还申令众将严禁擅自行事、不得烧杀劫掠，且又委派转运使许仲宣对南唐仓禀府库逐个按籍巡查检视，继而使得南唐官民士绅、府库粮饷大多得到保全。开宝九年（976年）正月，曹彬谴翰林副使郭守文先行还师，赶赴汴梁（今河南开封）觐见献俘，又留麾下先锋曹瀚督兵西进讨伐江州；及至二月曹彬平定南唐大部，受诏统率宋军主力班师还朝奏表时，则仅上书称“奉敕往江南办差返回”，由是遂愈加受到赵匡胤赏识，同月官拜枢密使、检校太尉，领忠武军节度使职，^[4]首开枢密使兼领节度使的先河。^{[2][30][83][88]}

太平兴国元年（976年）十月，宋太宗赵光义即皇帝位，身居枢密使的曹彬再获擢拔，授官同中书门下平章事（虚衔），由是正式位列使相；^{[30][89][注27]}三年后，又赐检校太师（虚衔）。^[2][91]太平兴国四年（979年）正月，曹彬应召参加征伐北汉的廷议，与时任宰相薛居正等当堂论辩军机，力荐赵光义兵发太原、平灭北汉；同年二月，随同赵光义出汴梁四征太原，居中擘画军机。^[30][92]五月统一北汉后，曹彬继之又随驾北上征讨辽境，以枢密使受命聚将议事、调发诸路兵马出镇州（今河北正定）兴师北伐，一时连克辽属东易州（即岐沟关）、涿州（复失）、蓟jì州（复失）数城，直至兵败高梁河（今北京西直门外）而罢兵。^[32][3][33]

太平兴国四年（979年）十月，辽军兵出镇州南伐失利，北宋满城之战献捷后，^[93]曹彬方因从征北汉有功而授衔侍中；^[32][94]太平兴国八年（983年）正月，曹彬因边兵领发“月头银”一事^[注28]被时任镇州驻泊都监弭德超构陷，继而遭致贬官罢相，出为天平军节度使，留侍中衔；及至四月，弭德超、李符等私结朋党案事发，幡然醒悟的赵光义复又令其官复原职，嗣后又封鲁国公，愈发厚以待之。^[2][32][4]

雍熙三年（986年）正月，宋太宗赵光义接纳薛继昭和贺令图父子等人的意见，意欲乘着辽朝“主少国疑”太后摄政的时机，召集朝臣复议兴兵伐辽、光复幽云故地事宜，其间虽遭时任参知政事李至谏阻，但伐辽一事终成定局。^[34][95]嗣后，赵光义又采纳宋琪所献《平燕蓟十策》，计定兵分三路、大出奇正之兵：^[96]曹彬受命挂帅幽州道行营前军马步水陆都部署，督统麾下崔彦进、米信等宋军主力东出雄州（今河北雄县），^[97]外扬声势、内发缓兵挥师北上幽州，牵制辽军聚重兵于幽州（治今北京）一地而无暇他顾，以利中、西两路大军趁势进击掩杀，而后会兵平取幽云；田重进受命出任定州路都部署，统率中路军谭延美、袁继忠等诸将出飞狐（今河北涞源），^[97]先期阻断辽军向西进兵的通道，以利策应西路军攻击前进；潘美受命出任云、应、朔州（今山西大同、朔州）都部署，与副都部署杨业（刘继业）一道统率西路军出雁门（今山西代县），^[97]一路攻城夺地、直取代北诸郡，兵锋直指北地幽云十六州。^{[2][4][95][3]}

雍熙三年（986年）三月，三路征辽兵马一路挥师急进深入辽境，曹彬麾下东路军先于固安南大败辽兵，继之又克“固安、新城、涿州”三县；^[34][99]田重进所部中路军师出飞孤口“布疑阵、设伏兵”，^[100]飞狐、灵丘、蔚州（今山西蔚县）相继克复；^[34][101]潘美所部西路军出雁门关于西陉击溃辽军后，也随之又一路逐北攻入寰州（今山西朔州东），直逼应、云二州，一时兵势大振。^[34][101]两军战至四月，届已占据涿州的东路军因粮道受袭、补给困难，复又回师屯兵雄州休整，赵光义闻知曹彬业已兵还雄州后，急令其引兵沿白沟河（今拒马河）向米信所部偏师转进，^[101]继而会兵一处以壮西路军声势，伺机再图北击幽州。^[34][100]此后数日，中西两路兵马一路进击、捷报频传，手握重兵的东路军诸将遂再次躁动起来，无法掌控局面的曹彬于是再度挥师兵发涿州，一路与辽将耶律休哥、蒲领等且战且进，行军四天（一说二十天）方才复又军至涿州城。^{[102][103][101]}

雍熙三年（986年）四月，曹彬麾下众军入据涿州不久，正值粮草不继、师老兵疲之际，又逢前线飞报辽萧太后亲提大军杀来，欲与辽将耶律休哥会师围歼宋军的消息，曹彬情急之下忙令部将卢斌掩护城中百姓沿狼山（今河北易县西）南撤，^[100]余部宋军兵马则随其冒雨向岐沟关（今河北涿州西）^[100]一带仓促退兵，一时行伍大乱。由是辽将耶律休哥率部一路尾追，两军后于五月三日在岐沟关以北爆发激战，^[100]东路军甫一接战便遭遇溃败，大多将士只得环粮车而自保，唯有宋将李继宣陈兵拒马河力战辽军，直至将其反扑退敌至孤山一带；曹彬于是紧收拢宋军残部趁夜强渡拒马河，急奔易水河（拒马河支流）南岸安营扎寨，^[100]然其间渡河溺亡者复又不计其数。嗣后东路军余部奔师高阳，再度遭到辽军耶律休哥部追击，宋军坠河战死者复有数万人，至此东路伐辽大军业已完全溃败，雍熙北伐三路大军全面转入守势。^{[102][103][4][101]}同年六月，曹彬应召率部还朝，接受尚书省拘押审讯，赵昌言、贾黄中等朝臣纷纷上书依律请斩，翌月赵光义裁定曹彬谪zhé官右骁卫上将军。^{[2][34][注11]}

雍熙四年（987年），曹彬受命二次起复，官拜侍中、武宁军节度使，加授检校太尉；七年后，又迁平卢军节度使。^[2]至道三年（997年），宋真宗赵恒即位，曹彬复职检校太师、同平章事，时隔数月受诏还京再任枢密使。咸平二年（999年），曹彬病重之际，赵恒亲赴府邸前往探视，为其汲水调制汤药，赐予白金万两，礼遇有佳；同年六月病卒，时年六十九岁，宋廷废朝五日致哀；嗣后受赠中书令，追封济阳郡王，谥[shì]号“武惠”，与赵普一道配享太祖太庙；而后又赠其亡妻高氏韩国夫人，亲族、门客、亲校籍此恩萌授官者亦有十余人。后世累朝复有封赠，终至太师、尚书令，又累进冀王、鲁王。^[2][4][5][6]

称谓姓名主要信息父亲曹芸官至成德军节度都知兵马使，后赠太师、尚书令兼中书令，追封鲁国公、累赠魏王^[2][6][3]母亲张氏追封鲁国太夫人^[6]妻子高氏追封韩国夫人^[4]长子曹璨950年-1019年，字韬光，时常跟随曹彬出征，官至河阳节度使、同平章事，后赠中书令，谥号武懿^{[4][104][105]}次子曹珝xǔ娶秦王赵廷美之女兴平公主，官至昭宣使、恩州团练使^[4][106]三子曹玮973年-1030年，字宝臣，从军近四十年，官至彰武军节度使，后赠侍中，谥号武穆，配享宋仁宗庙庭^[4][106][3]四子曹玹娶宋将李继隆之女，官至内殿崇班，仕终左藏库副使^[4][106]五子曹玘官至尚书虞部员外郎，追封吴王，谥号安僖^[4][3]六子曹珣官至东上阁门使、宜州刺史^[4]七子曹琮988年-1045年，字宝章，时常跟随曹彬出征，官至山西都副总管、经略安抚招讨副使，后赠安化军节度使兼侍中，谥号忠恪^{[4][107][108][104]}女儿曹氏大中祥符中（1008年-1016年），入宫适宋真宗赵恒，历居婕妤、充媛、修媛，卒于宋仁宗天圣四年（1026年）六月，皇祐元年（1049年）追赠贤妃^[7][3]孙子曹仪字搢jìn臣，曹璨之子，官至耀州观察使，卒年五十五岁，后赠节度使^{[104][109][110]}孙子曹佾yì1018年-1089年，字公伯，曹玘qǐ之子，宋仁宗曹皇后之弟，官至同中书门下平章事，封济阳郡王，卒赠太师，后又追封沂王，系“八仙”曹国舅原型^{[111][3][112]}孙子曹牷quán曹琮之子，官至皇城使、嘉州防御使^[104]孙女曹氏明道二年（1033年）入宫，适宋仁宗；景祐元年（1034年）十一月，正式册立为皇后；宋英宗时，尊为皇太后；宋神宗时，尊为太皇太后；后卒于元丰二年（1079年），谥号慈圣光献^[3]

曹彬生前，宋太祖赵匡胤即已有论：“不欺其主者，独曹彬耳”“吾任得其人矣”；^[2]而后宋真宗赵恒继之誉称：“国朝将相家能以声名自立，不坠门阀，唯（李）昉fǎng与曹彬家尔” 。^[114]

宋人李宗谔题写《曹武惠王彬行状》赞称：“彬性仁恕清慎，逊言恭色，在朝未尝抗辞忤wǔ旨。博览强记，美谈论，被服清素，有同儒者。尤疏财，未尝聚蓄，伐二国，秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异，造其门者皆为揖客。不名下吏，每白事，不冠不见。局量宽博，喜愠不形，未尝言人过……彬归休，闭阁门，无杂宾，保功名，守法度，近代良将，称为第一。（宋）真宗屡对近臣称叹其名德。”^[4]

北宋欧阳修欧阳修品评曹彬称：“曹武惠王，国朝名将，勋业之盛，无与为比”；^[115]宋人王辟之誉称：“曹冀王彬，前后帅师征讨诸国，凡降四国主：江南、西川、广南、湖南也，未尝杀一无辜，功名显著，为诸将之首”；^[116][注29]宋人刘敞亦赞曹彬：“某元精所生，佐命之首。昔王业始基，国命犹局，而能宣力股肱，敬届吴、蜀，谋无遗策，忠协成算，外之济干城之安，内之保帷幄之胜，功兼三杰，声冠群后”。^[3]

南宋楼钥题写《书曹武惠王传后》曰：“艺祖之造邦，武惠之元勋，不容赞叹……人徒知武惠为熊罴[pí]之士，不知其用兵行师，不妄杀一人，所谓不二心之臣……我宋之国祚无穷，曹氏之余庆流衍，三代之君臣何以尚兹”；南宋黄震也曾评说曹彬：“下江南、蜀、广、湖南四国，未尝杀一无辜。天生艺祖，以仁济世。吉德参会，武惠之助多焉……而能奖率三军，令行禁止，仁者之勇夫”。^[3] 

宋人李焘所撰《续资治通鉴长编》、李攸yōu所撰《宋朝事实》、元代官修《宋史》皆评曹彬：“公清介廉谨，仁敬和厚，有功不伐，位兼将相，不以等威自异”“仁恕清慎，能保功名，守法度，唯彬为宋良将第一”。^[2][3]元人胡助《古贤赞》一书亦称颂曹彬：“飞龙见知，不欺其主，位高志下，宠厚忧巨，平吴降蜀，勋业最隆，出将入相，善始令终。”^[3]

明人归有光发论评称：“宋太祖受周之禅，去五代战争之患，致天下于太平，则有赵普、潘美、曹彬之辈殚其谋。”^[117]明人黄道周也曾综评其一生事迹指出：“曹彬为将，与众不同。仁以戢jí下，廉以治躬。奉诏伐蜀，图书自封。毫不矜伐，上贺其功。江南之伐，命之总戎。城危将下，忽作病容。誓不妄杀，方起而攻。李煜伏罪，宾待甚恭。尽贺使相，彬曰无庸。但多得钱，何必位崇。既而待异，北伐食穷。历念前绩，禄位善终。”^[118]

清人朱文翰立论评说称：“（曹）彬实披坚执锐，冒死攻城，渡不测之江，系降王之颈，功冠诸将”；^[3]清人孙承恩亦称评曹彬：“懿美济阳，仁厚慎敬。总师专征，武略亦竞。义杀不妄，秋毫不私。一代元戎，忠贞无疵cī”；^[119]清人朱轼品评曹彬其人其事指出：“征伐爪牙之将亦有之。艺祖初兴，武惠着节，扰攘军旅之间，躬擐[huàn]甲胄，日不暇给，乃能以仁恕恭让为本。廉俭律身，以礼进退，可谓鞠躬君子也”；^[120]清人黄彭年也曾盛赞称：“持己欲静，待士欲宽，临事欲谨，治军欲节，贫毋盗，富毋溢，毋侵有司、毋虐百姓，静也，曹彬近之”。^[121]

近人蔡东藩品评认为：“宋初健将，首为曹彬，其次莫如潘美，然彬谦仁有余，智勇不足，岐沟之败，误在不智，又误在不勇”，籍此肯定曹彬盛名的同时，也就其个人品行和智谋韬略做出了多元评价。^[37]近人郑观应分析指出：“古之所谓将才者，曰儒将、曰大将、曰才将、曰战将。韩信、冯异、王猛、贺若弼、李靖、郭子仪、曹彬、徐达筹，大将也。”^[122]

现代学人张其凡题写《庸将负盛名——略论曹彬》一文指出：“纵考曹彬平生所历平蜀、下江南、平北汉、雍熙北伐四大事件，可以看到曹彬既无指挥才干，又无神机韬略，更无出色战绩，俨然是个不折不扣的庸将。倘若究其为何久负盛名，倒是其为人颇有值得称道之处”；^[3]现行本《中国大百科全书》同样品评指出：“讨平江南，是曹彬一生的得意之战，因其约束部下不杀掠，而享盛誉。他谨小慎微、奉公守法，被推崇为宋代第一良将，但军功却不突出，与其盛名并不相符”。^[8]

宋时小儿抓周已是相当流行，官修《宋史》中便记有一段曹彬抓周的轶事，史书记称：“曹彬周岁时，父母将‘百玩之具’置于席上，任他兀自随意抓取。结果曹彬左手抓了干戈，右手取了祭祀用的礼器；接着又爬去抓了大印，但对他物却是视若无睹，使得在场众人皆感惊异。”就宋时而言，干戈即是武器，代表着能征善战；礼器预示着执掌祭礼，象征有很高的地位；大印则系权力的符号。果然曹彬长大后，文武兼备、屡建战功，拜相封王、终成大业。《养蒙图说》称此“提戈取印”，《龙文鞭影》称此“国华取印”，^[41]所述皆系同典。^[2][9]

《龙文鞭影》就曹彬取典有二：一即“国华取印”，^[41]其二便是“彬下江南”。^[123]史书记称：“开宝八年（975年），长围（金陵）中，彬每缓师，冀煜归服；城垂克，彬忽称疾不视事，诸将皆来问疾。彬曰：余之疾非药石所能愈，惟须诸公诚心自誓，以克城之日，不妄杀一人，则自愈矣。诸将许诺，共焚香为誓。明日，稍愈。”颇为传神地描述了曹彬率部征讨江南过程中，为保全江南富庶之地和官民士绅，避免麾下将士攻陷金陵屠城以泄愤的发生，纵然手持宋太祖赵匡胤赐予的尚方宝剑，^[73]但仍以悲悯之心约束部卒的一段轶事。^[2]此事虽不见于《曹武惠王彬行状》，但《宋史》《续资治通鉴》等史书皆有记述，^[30]宋著《涑水记闻》记为“曹彬盟誓”，^[88]清著《百将图传》又称“焚香禁杀”，^[87]明修《元史》载称，忽必烈也曾引此典谕伯颜曰：“昔曹彬以不嗜杀平江南，汝其体朕心，为吾曹彬可也。”^[2][124]

一次曹彬挂帅出征，负责署理徐州军政事务时，恰逢其治下一名年轻的小吏犯了法，且案件也已查证定罪，按宋律应施以杖刑，而曹彬却一反常态，命人暂且不予仗责，需待第二年再来执行，但部下一时难以通晓其中缘由，甚感疑惑。曹彬见状于是对众人言说道：“我听说此人刚刚娶亲成婚，倘若现在就对他施以杖责，那么他的父母便会以为是新娘子克夫，继而女方难免要受朝夕打骂之苦，新娘子如此以来恐怕就难以在夫家立足了。考虑至此，故而我才令人缓施杖刑，依律法而言，也未尝不可。众人听罢，深感敬服，此典由是入史。^[2][125]

后周时期，届时尚系皇子的柴荣居于澶州时，曹彬作为其亲随而负责掌管茶酒，一次同在柴荣麾下任职的赵匡胤找到曹彬，向其索要酒水来饮，曹彬当即便回绝赵匡胤称：“这是帝王家的酒，不能擅给”，但他旋即又自掏腰包出外打酒，而后即与赵匡胤对饮起来。及至赵匡胤篡周改宋后，又曾对群臣提及此事说：“世宗麾下旧臣不欺主瞒上的，唯有曹彬一人而已”，从此遂将曹彬视作心腹。此记见于《涑水记闻》《言行龟鉴》《智囊全集》等诸典。^{[126][127][128][129]}

自宋以来，曹彬便颇具廉吏声誉，屡屡见诸于史书典籍，譬如元修《宋史》载称：显德五年（958年），曹彬奉命出使吴越国，甫一办差完毕即告还朝，吴越国主临行馈赠的礼物也是一概不收，无奈吴越国主又差人乘小舟一路急追其行船，后因见使者意志坚决，反复言语终不能辞，遂将此番所受馈赠一一造册登记，复命之际悉数上交府库，不留一物。周世宗柴荣见其如此清谨，于是下令全部强行赐还于他，曹彬而后复又将上述馈赠转赠予亲族旧友，始终孑然一身。见诸于正史的此类轶事还有“平蜀中还朝囊中止有书卷、衣被”“征南唐不妄取一物”等；但史书也有载曰“曹彬自谓称：人生何必使相，好官亦不过多得钱尔。”^{[2][4][130][131][126]}

有宋以来，曹彬声名历宋、元、明、清数朝而不衰，颇受帝王将相推崇。北宋咸平二年（999年），宋真宗赵恒即诏令将曹彬与赵普一道配享于宋太祖庙庭；^[4]南宋乾道六年（1172年），宋孝宗赵昚shèn更进一步，将曹彬从祀于武成王庙；^[3]南宋宝庆二年（1226年），宋理宗赵昀又命人制成二十四功臣像奉于昭勋阁，曹彬便在其列；^[132]元至元十一年（1274年），元世祖孛儿只斤·忽必烈亦曾引曹彬事迹而勉励臣子伯颜，谕其效法前贤而行事；^[124]明洪武二十一年（1388年），明太祖朱元璋取历代功臣三十七人配享于历代帝王庙，曹彬复在其列；^[133]传至清代，曹彬的塑像又被请入太庙，与伯夷、房杜等同居中国古代四十一功臣之列，始与历代帝王共享皇家祭祀。^[134]

大曹王寺位于嘉兴市南湖区余新镇曹王村，原名曹王庙，俗称大曹王庙。相传，宋开宝年间，曹彬率部征江南，从不妄杀官民一人，邦人感其恩德，故而立庙奉祀。宋元时期，乡人供奉最谨，时为嘉兴地区的著名游览地；明隆庆五年（1571年），时臣孙植撰有《宋曹武惠王庙碑》；继之又有明人曹宪来题刻《书曹武惠王庙碑后》；明万历年间庙有重修，届时每年三月乡人士女烧香拜祀者甚众；清咸丰年间，大曹王庙一度遭毁，嗣后同治四年（1865年）又经重建；明清时期，当地盛行举办曹王庙会，每逢春节、清明和农历八月初二，常有数万人涌往赴会，且有戏班助兴。解放初期，尚有行宫、山门、石棺等古建存世，而后又曾一度被废；2000年以后，嘉兴复又组织修葺重建大曹王庙，由此改称现名，照例每年举办曹王庙会。^[135][136]

小曹王庙位于嘉兴南湖大桥东境，濒临西南湖畔，本名曹武惠王庙，又称小曹王庙，民间惯称小城隍庙，始建于宋代。清光绪《秀水县志》载称：“清雍正间，里人沈见龙重建，乾隆间复修，咸丰年末毁，同治中里人重建”；小曹王庙香火历来也颇盛，每逢初一、曹王生日时，即有众人前来拜谒，其间尤以嘉兴城南乡民为多，邻县也有坐船赶来者。该庙本有四殿，1958年其中两殿遭毁、山门亦遭拆除，曹王塑像一并遇毁。自1989年始，庙内香火复又趋于盛行，嗣后曹王像也得以重塑；1993年，小曹王庙更名曹皇庙，但旧称依然盛行；2002年，庙内山门得到修复，大殿复又新塑曹彬像；现今原有的星宿殿、钟鼓楼业已重修，“曹王”作为浙江嘉兴民间祭祀的俗神之一，^[137]每逢农历初一、十五，香火一直较旺。^[135]

元修《宋史·曹彬传》载述，咸平二年（999年），曹彬病重之际，宋真宗亲临其府邸探视，由此发生了曹彬“临终内举”的一幕，且称二子“皆堪为将”“璨不如玮”；然同是元修《宋史·曹玮传》载述此事则大不相同，其间记称：淳化元年（990年），西夏李继迁叛乱，诸将数出无功，太宗问及曹彬谁可拜将出征，如此随即便有了“曹彬内举”的一幕，但却是发生在淳化元年（990年）的太宗朝，两传同记一事差有十年之久，不过长期未能被历代史家校出，故而久为信史。近世学者邓广铭考证后发论指出，《宋史》曹彬传、曹玮传所述“内举”当系同事，且其又参照曹玮行状、墓志铭对比分析后认定，“曹彬内举”一事发生于太宗朝的淳化元年（990年）确信无疑，当可匡正前史，今人均采其说，认定“临终内举”一事并不存在。^[138][139]

曹彬是曹雪芹远祖一说由来已久，现今学者普遍认为河北丰润曹氏系曹彬后裔无疑，辽宁铁岭曹氏也系曹彬后裔无疑，但曹雪芹远祖到底是不是曹彬后裔，学术界长期至今尚有较大争论。持曹雪芹祖籍“辽阳说”的学者刘世德认为，目前根据现有资料，尚且无法推出辽宁辽阳曹氏系曹彬后裔的结论；但持曹雪芹祖籍“丰润说”的学者则认为，曹雪芹远祖正是宋人曹彬，且有康熙《江宁府志》和康熙《上元县志》所载曹玺传等为证。^[140]支持“丰润说”的学者周汝昌、李西郊等考证认为，曹雪芹系曹彬后裔当无疑，且曹彬后裔自河北灵寿迁出后，一度在河北丰润留居，而后相继才抵达辽宁铁岭和辽阳。^[141]江西进贤2006年发掘出的民国版《曹氏家谱》，则又直接否定了之前一些红学界推定曹雪芹远祖系曹彬的结论，提出了曹雪芹家族迁徙流变的新可能；^[142]但迄今学界仍就此存在不同声音，譬如现代红学家王畅便主张，进贤《曹氏族谱》所记一些内容本身还尚待考证，当下不宜轻易否定《红楼梦》作者曹雪芹就是宋武惠王曹彬的后裔。^[143][140]

《曹彬下江南》系元杂剧作品，全称《存仁心曹彬下江南》，创作于元明时期，作者已不可考，但其内容皆本自元修《宋史》，所述诸事皆与史实相合，现收录于《脉望馆抄校本古今杂剧》《孤本元明杂剧》等书。^[144]清人作杂剧曲目《下江南曹彬誓众》与此大致趋同。^[145]

年份影视类型剧名饰演者1986年电视剧《绝代双雄》王光龙^[146]1996年电视剧《情剑山河》——^[147]1996年电视剧《大宋王朝赵匡胤》——^[148]2005年电视剧《问君能有几多愁》武洪武^[149]