无颌鱼

无颌鱼属于鱼形总目的无颌纲^[1]，是早期的脊椎动物，也是最早的鱼类^[2]。它们没有上下颌，只有一个吸盘型的圆口，不能主动捕食，只能通过寄生或滤食生活，大多没有成对的鱼鳍，只有一个鼻孔。最早出现于五亿多年前的早寒武纪，在距今三四亿年前的志留纪和泥盆纪发展达到了顶峰，泥盆纪末期迅速走向没落^[3]。

无颌鱼中，甲胄鱼类在地史时期曾一度繁盛，其特征是身上披着骨质的甲片，头部和头后侧的结构没有分开，躯干部不具有胸鳍和腹鳍，身体前部具有骨板或鳞甲^[1]。截至2018年，发现的最古老的无颌鱼类是5.3亿年前澄江动物群中的昆明鱼和海口鱼。前者外观像现今的盲鳗鱼类，后者身体结构接近现存的七鳃鳗^[2]

无颌鱼是最早出现的原始鱼类，属于早期的脊椎动物。它在寒武纪就已经出现，到泥盆纪时达到了繁盛时期，该时期各种各样的无颌鱼类的化石在世界各地都有发现。它们生活在海底世界，但游泳功能不是很强，主要依靠身体的扭动而不断前进。它们没有上下颌骨，作为取食器官的口不能有效地张合，只能靠吮吸甚至仅靠水的自然流动将食物送进嘴里食用；因此，它们被称做无颌类，在动物分类上被统归于鱼形总目的无颌纲。此外，它们没有真正的偶鳍，中轴骨骼还只是软骨质而不是真正的骨质（即硬骨质）。有代表性的无颌类身体前部具有骨板或鳞甲，因此一般又将它们称为甲胄鱼类。