42

42，是道格拉斯·亚当斯所作的小说《银河系漫游指南》中“生命、宇宙以及任何事情的终极答案”的答案，由于该作品的广泛流传，而成为在其他行业借此对该作品的致敬。

在故事中，一个具有高度智慧的跨维度生物种族为了找出一个能够回答终极问题的简单答案，所以制造了一台名叫“深思（Deep Thought）”超级电脑来计算，深思花费750万年来计算和验证，最后回答答案是42。当被继续要求提供所谓的终极问题时，深思表示无法直接给出，但可以给出制造一台更大的超级计算机来计算，该种族按照方案制造了这台超级计算机，而这台计算机就是地球。该种族花费了漫长的等待去获得结果，但可惜的是，经过1000万年，在快得出结果的前5分钟，地球因为阻挡了预定兴建的星际间高速公路的路线，被Vogons族毁灭，未能给出最后的结果。

由于该数字引发的迷思，许多人曾试图解释42的含义，但作者曾在一次访谈中表示这个数字只是当时创作时随便想出的。

• 在Google搜索中输入“the answer to life, the universe, and everything”，Google会使用计算机返回结果为42。

• 在Wolfram Alpha中输入“Answer to the Ultimate Question of Life, the Universe, and Everything”，Wolfram Alpha也会回答42。

• 在Siri中问“What's the meaning of life?”，Siri也会回答42。

• 在游戏孢子(Spore)的太空阶段，到达银河中心后，史蒂夫会给你道具"生命权杖",作用是直接将星球气候调整到最佳，自动填充生态系统全满，道具数量是42.

• 游戏无主之地2(Borderlands2)的BOSS"碉diāo堡"介绍中写道:BNK-3R,编号00101010,"宇宙终极之理".其编号由二进制转换为十进制即为42.

• 游戏英雄联盟（League of Legends）中的英雄“大发明家”黑默丁格的语音台词：“42，有些东西与这个数字有关。”