狐, 食肉 目 犬科 动物。属于一般所说的狐狸,又叫红狐、 赤狐 和草狐。狐狸在野生状态下主要以鱼、蚌、虾、蟹、蛆、鼠类、鸟类、昆虫类小型动物为食, 有时 也采食一些植物。我们习惯称狐为狐狸。实际上狐狸是民间对这一类动物的通称,包括赤狐, 北极狐 ,石狐, 沙狐 ,等多种动物。九尾狐是中国古代神话传说中的神异动物,常用来象征祥瑞。出自春秋战国时期编纂的《山海经》,而后传至汉字文化圈日本、朝鲜、越南等东亚国家。《山海经》云:“青丘之山有兽焉,其状如狐而九尾,其音如婴儿,能食人,食者不蛊。” 其形象最基本的特点就是“九尾”,传说世平则出为瑞也。《瑞应图谱》中说:“王者不倾于色,则九尾狐至焉。”而《宋书·符瑞志》则说:“白狐,王者仁智则至。”《孝经》援神契说:“德至鸟兽,则狐九尾。”但是九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了,而早期也有吃人的凶恶形象。