龙头香

龙头香又名龙首石，位于中国湖北省丹江口市武当山风景名胜区内的南岩两仪殿前。龙头香为一组悬于崖前的浮雕云龙石梁，石梁上凿刻出两条合并为一体的龙，两条龙仰视吞噬着一团火球，在龙头顶端为一石雕香炉，龙头方向指向金顶。整根石梁悬空伸出2.9米，宽仅30厘米，直悬于绝岩，无栏无扶手，号称“天下第一香”。^{[1][2][3][4][5][6][7]}

龙头香修建于元延祜hù元年（1314年），常有民众冒着生命危险，在此烧香祈福。香客从平台走三步通过龙首石，将香插到香炉后，再跪在雕花石梁上磕个头，最后站起来后退三步回来。因地势险要，坠岩而亡的香客不计其数。康熙十二年（1673年），四川湖广总督蔡毓荣下令禁烧龙头香，并立“禁烧龙头香”碑，设栏加锁，予以制止。^{[8][9][10][6][11]}龙头香被禁后，就没有香客冒险去敬香。至现代，龙头香都是由景区内的工作人员来敬香和清理。^[3]

元至元二十二年（1285年），张守清在武当山南岩主持修建“天一真庆宫”，至元至大三年（1310年）建成。元仁宗皇庆元年、二年(1312年、1313年)京师连续干旱，皇室诏张守清到京城祷雨，屡祈屡应，于是赐武当山南岩宫为“天一真庆万寿宫”，加赐为 “大天一真庆万寿宫”，同年在石殿外绝崖旁建成一座雕龙石梁，即龙头香，号称“天下第一香”。^[11]

明代时期，烧龙头香成为武当一景，受到文人士大夫的关注。隆庆三年（1569年），徐学谟游武当山后将龙头香写入《游太岳纪》，隆庆四年（1570年），陈文烛曾烧龙头香，并写于《游太和山记》内，万历十六年（1588年），王士性在《太和游山记》中也对其进行记载。至清代，烧龙头香仍是南岩一景，王概在《大岳太和山纪略》中提到烧香者一般为匍匐前进至龙头插香。因地势险要，每年都有人为了烧龙头香殒命，康熙十二年（1673年），四川湖广总督蔡毓荣下令禁烧龙头香，并立“禁烧龙头香”碑，设栏加锁，予以制止。1940年，诗人臧克家游武当山，六年后在其所作的散文《朝武当》中记载，在民国期间也有禁烧龙头香的命令。^[12]龙头香被禁后，就没有香客冒险去敬香。到现代，景区在安全区域内增设了新的香炉，龙头香也都由工作人员来敬香和清理，敬“龙头香”也仅在特定日子进行。为了安全，在不影响敬香仪式的情况下，这项工作也已增加了安全保护措施。^[3]

龙头香又名龙首石，位于中国湖北省丹江口市武当山风景名胜区内的南岩两仪殿前。龙首石悬空伸出栏外，直悬于绝岩，龙头方向指向金顶，下是一片森林，上方绝壁也生长着树木。^[2][3][1]

龙首香为一组悬于崖前的浮雕云龙石梁。主体由3块石雕叠涩而成，古代工匠运用圆雕、镂雕、影雕等多种手法，在石梁上凿刻出两条合并为一体的龙，两条龙仰视吞噬着一团火球，在龙头顶端为一石雕香炉。整根石梁悬空伸出2.9米，宽仅30厘米，外伸部分呈三角形，高1.75米。石梁无栏无扶手，上不着天，下不着地。龙头香与两仪殿之间为一出挑平台，上置华表，旁边立有川湖部院总督的“禁烧龙头香”碑，平台外设有栏门加锁，后为方便香客安全进香，在华表之间另置一大香炉。^{[1][2][3][4][5][6]}

由于龙头香正对着金顶，古人认为在此烧香更显诚心，为求父母健康长寿，常有民众冒着生命危险，在悬崖峭壁上烧香祈福。香客从平台走三步通过龙首石，将香插到香炉后，再跪在雕花石梁上磕个头，最后站起来后退三步回来。^[8]因为地势险要，石梁湿滑，坠岩而亡的香客不计其数。^[9][10][6]龙头香被禁后，在安全区域内增设了新的香炉，敬香时以3支为一柱，香客请香后按照男左女右的传统跨出门槛，分三步走向香炉处。然后双手扣合，形成一个太极形状，行过三叩九拜的跪拜礼后，将三支香分别插入香炉中。^[3]

禁烧龙头香碑为青石质地，楷书阴刻，碑通高160厘米，宽68.5厘米，厚8厘米。碑文上书：“南岩之下，倚崖立殿以祠灵神，不知何时凿石为龙首，置香炉于前，下临绝壑，凭高俯瞰，神悚股栗，焚香者一失足则身命随陨。此世俗庸，妄人所为，非上帝慈惠群生之意也。今徙炉殿内，以便焚香者，使知孝子不登高，不临深之义，立石檐前，永杜小人行险侥幸之路，本宫住持暨诸道众，随时劝诫，勿蹈前辙，其遵行无忽。总督川大清康熙十一年六月朔旦。”^[13][7]

相传，武当山下有座龙山，龙山出了条孽龙，每天兴风作浪，撞翻往来船只，以落水之人为食。周边百姓听闻真武大帝神通广大，便凑集香会，朝山进香，拜请真武大帝来降孽龙。真武大帝知道后将其镇压于龙山之下。过了一段时间，孽龙恳求真武大帝饶恕，并保证不再作恶，大帝见他有心悔改，便将其放走。不想孽龙口是心非，仍在继续害人，百姓再次上山拜请大帝降妖。大帝见其孽性不改，不服惩罚，便把他捉回武当山，置于南岩，化成石龙，再在龙头放置香炉，成为南岩宫的“龙头香”，任香客们踩着他的脊梁，上去烧香。^[14]