裸鼹鼠

裸鼹鼠（拉丁学名：Heterocephalus glaber），是一种小型的真社会性物种（一类具有高度社会化组织的动物），具有独特的繁殖策略，是啮齿类动物中寿命最长的物种，同时也是已知的唯一一种与蜜蜂、蚂蚁等昆虫类似的营社会性生活的哺乳类动物。^[4][5][7][8]

裸鼹鼠身体呈圆柱形，体重通常在30-80克，体长通常在147-165毫米，寿命为22-28年。^[4][5]皮肤是裸露起皱的，呈棕粉色，全身几乎无毛，只有一些稀疏的短毛用于触摸外界，感知方向。它们的眼睛比其他啮齿类动物要小得多，却有着厚厚的眼睑，所以几乎没有视力，只能感受到是否有光照，主要依靠身体其他感官（听觉、触觉）来生活，且它们没有痛觉，属于变温冷血动物。^[4][6]该物种还有着坚硬的头骨，强有力的大门牙和前肢用于挖掘地道。^[5][6]

裸鼹鼠分布于东非的一些国家，包括肯尼亚、吉布提、埃塞俄比亚和索马里，一般以群居的方式生活在地下，主要以地下植物的根、块茎为食。该物种种群数量很多，没有受到特殊保护。^[1][9][6]

裸鼹鼠体型很小，身体呈圆柱形。该物种体长通常147-165毫米，体重在30-80克，平均体重为35.3克，雌雄体之间的体型没有差异。^[4]头部短而宽，头骨坚硬，眼睛比其他啮齿动物小很多，但眼睑很厚，下颌肌肉发达，门齿较大，前肢较有力，身体下半部呈半透明。^[4][5][1]裸鼹鼠幼仔皮肤上会有黑斑，但会随着年龄的增长而逐渐消失。^[4]皮肤是裸露起皱的，呈棕粉色，全身几乎无毛，只有一些稀疏的触须用于触摸外界，感知方向。^[6]

裸鼹鼠心脏泵血能力强，肺脏导气部很发达，各级气管扩张程度很高，且该物种骨骼肌中肌红蛋白含量大约是小鼠的1.5倍，这些特点使得裸鼹鼠能够在低氧环境下生存。^[8]

裸鼹鼠的新陈代谢率比其他体型接近的哺乳动物低，所以体温调节能力相对更差，当环境温度低于28摄氏度时，该物种便失去了维持恒定体温的能力。^[8]

该物种具有奇特的耐疼痛生物特性，其对酸性物质和辣椒素的刺激不会产生疼痛的反应，对于炎症损伤也没有痛觉反应。^[8]

雌性裸鼹鼠怀孕时腰椎长度能够增加32%以上，所以该物种具有独特的延长骨骼再生能力。^[8]

裸鼹鼠分布在东非国家的部分地区，包括肯尼亚、吉布提、埃塞俄比亚和索马里。^[1]

裸鼹鼠属于穴居啮齿类动物，生活地区一般降雨量很低，每年大约在200-400毫米，海拔在300-1500米。^[1][10][9]该物种很少在地面上生活，通常群居在高温半干旱地区的地下洞穴中，洞穴一般在土壤表面以下2.5米左右，氧气浓度很低，二氧化碳浓度高，且一般比较潮湿。^[5][10]

裸鼹鼠属于真社会性物种，一个群落一般有70-80只裸鼹鼠，有时也会出现上百只。^[1][7][11]裸鼹鼠群落存在特有的等级制度，地位最高的是鼠后，其他裸鼹鼠一生都在为鼠后工作，这种社会生活方式在哺乳动物中很罕见。^[1]它们的群体结构包括繁殖雌鼠（鼠后）、繁殖雄鼠和非繁殖鼠，一个裸鼹鼠群落中，繁殖雌鼠只能有一个，其他的统称为工鼠。年龄较小的工鼠一般负责照顾鼠幼仔，为群落提供食物，较大的则是负责建造和保卫巢穴。^[4]

鼠后通常会对体型较大的工鼠表现出攻击性，有时会推搡它们。如果鼠后死了，群落中年龄较大的雌鼠则会相互竞争、相互攻击，直到选出最后的“胜利者”来接管鼠后的位置。^[4]

裸鼹鼠通常以地下植物的根、块茎为食，特别是干旱地区植物在地下形成的多汁块茎。当一群裸鼹鼠发现一个大块茎时，它们通常只吃块茎内部的部分，且尽量保持块茎表皮完整，这能使得该植物在后面一段时间内依然保持健康，甚至继续生长。^[1]裸鼹鼠也会通过重新食用它们的粪便来最大限度地从食物中获取营养。^[1]

该物种大脑皮层中负责视觉的区域很小，而感受触觉的区域相对更大，所以其几乎丧失了视觉，仅仅依靠身体两侧的触须辨认方向，其触觉很灵敏。^[8]它们主要通过叫声进行交流，且成年后的裸鼹鼠能够发出至少17种不同的声音，大部分声音一次只会持续不到200毫秒，但会重复很多次。除此之外，它们还会用上下门牙相互摩擦碰撞发出咔哒声，可能也是用于同类之间传递某种信号。^[12]

裸鼹鼠新陈代谢率非常低，且无法让自身体温保持恒定，属于变温冷血动物。当气温很低时，裸鼹鼠群落会挤在一起通过热交换的方式来取暖，也可能会移动到被太阳晒热了的上层洞穴中获取热量。虽然它们眼睛几乎没有视力，但在强光照射下它们会有惊吓的反应，所以该物种大部分时间只会待在洞穴中。^[13]

该物种在挖洞筑巢时，会排成一排采用流水线的方式，前面的那只用门牙挖，后面的则是将挖出的泥土推开，最后它们将泥土都转移到地面，作为它们群落位置的标记。^[4]

裸鼹鼠的活跃度会随着年龄的增长而下降，年龄越大，需要休息的时间越多。^[14]

幼仔在出生时的体重为1-2克，出生后会待在鼠后身边，以“鼠后”的乳汁作为食物。在一个群落中，所有裸鼹鼠会共同照顾抚养幼仔，“鼠后”一般以仰卧朝天的姿势进行哺乳，这样能保证幼仔们都能吃到奶，“鼠后”只会照顾幼仔大约一个月的时间。^[1][15]幼仔在2-3周大的时候会开始吃成年裸鼹鼠排出的软粪和它们带来的食物，在3-4周大时就需要加入到搬运食物、筑巢的队伍中，在4-6周时断奶。^[1][10][15]

雌性裸鼹鼠大概在7个半月大的时候达到性成熟，而雄性要等到大概12个月大。^[15]该物种寿命很长，一般在22-28年，最老个体超过28岁，是同属啮齿目动物小家鼠（学名：Mus musculus）寿命的7-9倍，是啮齿目动物中寿命最长的保持者。^[4][8]

在裸鼹鼠出生后的前两年内，年龄对其某些行为的影响在性别上有所差异。雌性非繁殖裸鼹鼠1.5龄后，搬运食物的时间才会开始减少，而雄性裸鼹鼠在未到2龄时搬运食物的时间随着年龄增长逐渐增加，到2龄时达到峰值；雄性裸鼹鼠的筑巢行为随着年龄增长变得越来越频繁，而雌性裸鼹鼠在1.5龄后筑巢行为会越来越少。^[14]

裸鼹鼠具有独特的繁殖方式，孕育后代的任务只能由群落中地位最高的“鼠后”完成，群落中其他雌性裸鼹鼠会共同协助其哺育幼仔、保卫巢穴以及维护群落。^[5][1]“鼠后”一般只会在晚上和两三只繁殖雄鼠交配，交配时间很短，通常约15秒。^[10][15]

裸鼹鼠“鼠后”的发情期大约10天，妊娠期为66-74天，裸鼹鼠幼仔在出生前一周左右，“鼠后”就会开始建立巢穴，为分娩做准备。分娩过程中，“鼠后”会呈仰面朝天的姿势，还会通过舔舐shì自己的阴道口使得幼仔更容易产出，分娩一般持续1-3个小时。^{[13][10][9][15]}一胎通常为1-28只幼仔，且“鼠后”一般每76-84天产一胎幼仔，每年通常产4-5胎。^[13][9]

雌性裸鼹鼠在前几次怀孕期间，它的身体会发生不可逆的变化，它的消化道会变得更大，身体会被拉长。整个怀孕期间，它的体重会增加84%左右，这经常会导致其无法在狭窄的地下隧道中移动。^[13]

裸鼹鼠的视力缺陷能和人类的某些眼科疾病联系起来，可能有助于神经源性视觉功能退变研究的发展。该物种长期在黑暗环境下生存导致其视力退化，只能感觉到无定形的光线信号，但无法接受清晰的图像信号，其对图形图像识别的情况可能与人类大脑在受到创伤、炎症及缺氧缺血性损伤时发生病变的核团定位相似。^[7]

裸鼹鼠对于人类抗衰老、抗肿瘤方向的研究有着重要的价值，且该物种基因组有93%的区域与人类、小家鼠（学名：Mus musculus）、大鼠（学名：Rattus norvegicus f. domestica）保持着较好的共线关系。^[7]。裸鼹鼠是已知啮齿类动物中唯一被证实不仅能保持细胞端粒酶高活性，还对肿瘤有着超级免疫力的动物，没有发现过裸鼹鼠自发癌症的例子。^[8]