历史沿革
明朝朱元璋定都南京后,为了使苏南、浙北的粮草避开长江风险安全运到南京,开凿了胭脂河,作为内河漕运。胭脂河工程需要在一条长约5公里、高25~30米的胭脂石岗上开凿,在爆破技术不发达的古代,工程的难度是可想而知的。据《溧水县志》记载,开山时先用铁钎在岩石上凿缝,将麻嵌入石缝中,浇以桐油,点火焚烧,待岩石烧红,泼上冷水,利用热胀冷缩的原理使其开裂,然后将石块撬开,搬运出去。“焚石凿河”使得山岗岩石夹杂着紫红,犹如妇女用的胭脂,胭脂河之名便由此而来。其实,这是由于岩石中含有的铁质被氧化的结果。
在胭脂河上,有一巨石凌空而架,横跨两岸峭壁上,这是当年开掘时巧妙设计的“天生桥”。胭脂河开凿时,工匠们巧妙地将两处石质最硬、地势最高的地方留下来作为桥,将巨石下方凿开石孔以通舟楫,著名的天生桥由此而来。据《溧水县志》记载:“在河上以巨石面留为桥,中凿石孔十余丈,以通舟楫,桥因势而成,故名天生。”天生桥长34米,宽9米,厚8.9米,桥高35米。运河上留石为桥,为中外罕见,天生桥已成为溧水境内的一大奇景。

旅游信息
参考资料 9
- 丁日近主持疏浚天生桥河道 — 南京高淳区政府门户网站
- 南京胭脂河旅游 — 新浪旅游
- 一条运河,尽显江苏人文之美创造之新 — 中国江苏网
- 胭脂河水天生桥 — 中国网
- 航拍溧水胭脂河 探访秦淮河之源 — 大众网
- 2017年南京11区版高考题答案,就问你对了几道? — 微信公众平台
- 600多年前凿出“水利工程创举” 胭脂河沟通苏南三大水系 — 中国江苏网
- 南京魅力街镇“天生桥” 系明初焚石凿河而成 — 中国新闻网
- 图集丨新“金陵48景”之十五:天生胭脂 — 江南时报