美国死刑制度

美国死刑制度是美国的一个刑法制度。处决方式主要有4种：绞刑、电椅、瓦斯和枪决，此外还采用过石块压死、拖死、烧死等方式。^[1][2]

美国是西方发达资本主义国家中还保留死刑的极少数国家之一。反对死刑制度的欧洲联盟以及一些国际人权组织也批评美国联邦政府和三十几个州至今仍然保留死刑。^[3]其死刑制度由来已久，总体上经历了绝对死刑、限制适用死刑、部分地州废除死刑的历史进程。^[1][2][4]从殖民时期起，美国就实施死刑来惩罚罪犯。作为英国的殖民地，其死刑制度是仿效英国的。美国于1972年最高法院裁决死刑违背了宪法第八条修正案而取消了死刑。但各州在修改了有关死刑条文后于1977年恢复了死刑制度。^[1]近几十年来，死刑问题是美国社会与美国刑事司法界热烈讨论的一个问题，争议主要从两个方面展开：一是死刑是否违反美国宪法关于禁止残酷和不寻常的刑罚的规定；二是判处死刑是否违反了美国宪法关于正当法律程序保护的规定。^[2]

2019年7月25日，美国司法部宣布，联邦政府将恢复执行死刑，首批受刑者将是5名曾谋杀儿童的罪犯，其刑期预计安排在2019年12月或2020年1月。^[5]

美国在1967年一度废除了死刑；不过在保守派的压力和居高不下的谋杀率的情况之下，1976年美国又恢复了死刑。不过，实际上美国有部分州已经废除死刑（密芝根州更在19世纪70年代废除），或者置而不用，它们大多数位于东北部及五大湖地区。

2009年3月，新墨西哥州废除死刑，最高刑罚为终身监禁。2011年1月11日。伊利诺伊州议会表决通过废除死刑，终结长达10年的死刑存废争议。

反对死刑制度的欧洲联盟以及一些国际人权组织也批评美国联邦政府和三十几个州至今仍然保留死刑。^[3]

2019年7月25日，美国司法部重新开始对联邦死刑犯执行死刑。^[5]

美国有关死刑的法律在1970年代中期得到重大修订。1972年，美国最高法院就几宗死刑案件做出裁决说，当时的判决程序过于武断，构成“残酷和异常的惩罚”（cruel and unusual punishment），从而违反宪法。这项裁决使美国一度暂停使用死刑，暂停使用死刑的时间为1967年至1976年。

三十多个州随后修改了有关死刑的法律。一些州规定，对可能被判死刑的被告的审判分成两个阶段进行，首先由陪审团裁决其是否有罪，如果罪名成立，接下来再进入量刑阶段，在考虑可能加重或减缓犯罪情节的各种因素之后，最后裁决是否宣判死刑。这种分两步的程序得到了美国最高法院的维持。美国最高法院在1976年裁决说，死刑本身并不违反宪法，但是审判程序必须有严格的标准。在这以后，死刑在美国重新恢复。

目前^[6]，各州和联邦的死刑犯，都有极为恶劣的谋杀罪行。

典型的死罪包括在从事偷渡人口、绑架、抢劫银行、强奸或猥亵儿童等重大犯罪活动时蓄意杀人。联邦法律中可判死刑的罪行还包括使用大规模杀伤性武器、劫持交通工具或从事恐怖活动而导致人员丧生、出于报复而蓄意杀害执法人员及直系亲属、蓄意杀害政府领导人，等等。

美国陆军少校、军队精神病医生尼达尔·马立克·哈桑因据称2009年11月5日在得克萨斯胡德堡陆军基地开枪打死13人而受到13项预谋杀人罪的指控，他将在军事法庭接受审判。如果罪名成立，还是有可能被判处死刑。

在美国军法系统中，临阵脱逃、哗变和通敌都可以被处死。个别州和美国联邦系统还规定“叛国罪”可判死刑。“间谍罪”在联邦法律系统中也可判处死刑，自1953年罗森堡夫妇遭处决之后，没有人在没有命案的情况下因这类罪名被判死刑。

根据最高法院陆续做出的一些裁决，强奸而未杀人者不得判处死刑，哪怕是强奸幼女这种恶劣行径；被告犯罪时年龄未满18岁，不得判处死刑；罪犯心智能力低下，不得判处死刑。

白领犯罪比如贪污受贿和诈骗等等，在美国不可能面临死刑。2009月11月，路易斯安那州的前国会众议员威廉·杰弗逊因在担任议员时犯有受贿罪被判处13年监禁，这是美国国会历史上因议员在任期间犯罪而判处的最长的刑罚。2009年6月，华尔街历史上最大的金融诈骗犯伯纳德·麦道夫被联邦法庭判处150年监禁，这是有关法律所允许的最高刑罚。

和很多国家一样，美国历史上曾使用过绞刑和枪决，后来用过电椅和毒气。斩首在20世纪以前的犹他州是合法的死刑执行方式之一，尽管从未使用过。截止2016年5月，全美51个州级区划中（50个州+哥伦比亚特区），仍然有31个保留死刑。^[6]绝大多数都规定使用注射方式。在某些州，其他可供死刑犯自己选择的处决方式有可能包括电椅、毒气、枪决和绞刑。不过，绝大多数已执行死刑采用的都是注射方式。冷枪杀手约翰·穆罕默德就是躺在行刑床上，被注射了三种混合药剂处死的。一种药剂使人睡眠，一种停止呼吸，一种停止心跳。

2010年6月，49岁的杀人犯罗尼·李·加德纳按照他自己的选择，在犹它州被枪决处死。行刑官员将加德纳绑在椅子上后，用面罩蒙上他的头，并在他的胸前放置了一个靶标。接着，五名志愿射击手用0.30口径的步枪向他瞄准射击。其中一颗子弹是空包弹，这样可以让每个行刑手都感觉自己射出的可能不是致命一击。加德纳成为1976年美国恢复死刑以来第三名被枪决的犯人，也是1996年后第一名枪决犯。

美国的死刑在公众视线之外执行。美国最后一次“公开处决”是在1936年。当时，雷尼·贝西亚因奸杀一名70岁妇女在肯塔基州被当众绞死，现场有至少两万民众围观。从那以后，美国再也没有公开处决犯人。不过，行刑时会有“目击者”在场，包括被害人家属。2001年，奥克拉荷马爆炸案凶手蒂莫西·麦克维被处死的时候，有200多名幸存者和死难者家属通过闭路电视远程目击了经过。

死刑是极刑的一种，必须慎重处理，被判死刑的人有多重上诉程序。即使是在州法律系统内被判死刑，死刑犯在州内上诉失败后，还可以依据美国宪法中的“人身保护权” （Habeas Corpus）上诉到联邦法院。死刑上诉往往会一路打到美国最高法院。另外，死刑犯还可以呼吁总统或州长行政干预，宣布暂停执行、减刑或大赦等等。

这些复杂申诉的程序往往旷日持久。冷枪杀手约翰·穆罕默德2002年作案并被捕，2003年被定罪，2004年被判死刑，到了2009年才被处决。相比之下，这还算是“从快”了。杰克·奥尔德曼1975年因杀害妻子而被佐治亚州判处死刑，在2008年被处决，他在死囚牢房里生活的时间超过了33年。

反对死刑者从道德、社会公平、错杀概率和法律成本等多方面角度批评美国的死刑制度，并且指出死刑其实并没有起到威慑犯罪的作用。不过，根据盖洛普民意测验，百分之六十几的美国人支持把犯有谋杀罪的人判处死刑。

自2014年4月俄克拉荷马州的注射死刑出错之后，美国首次恢复执行注射死刑，2014年6月17日一天之内在佐治亚州、密苏里州和佛罗里达州共处死三名死囚。

据腾讯、中搜报道，在佐治亚州，被执行死刑的罪犯在1989年强奸并杀死一名15岁的女孩。他在执行死刑前的最后一刻，以注射药物的来源为由提出上诉，但被最高法院驳回。佐治亚洲当局的一名发言人说，他是在注射了药物的一个多小时之后死的，无明显的并发症。

第二名被执行死刑的罪犯是在密苏里州，他在1996年杀害了两名妇女，他在17日凌晨被注射药物死亡。17日晚些时候，佛罗里达州在当地时间18点对第三名死囚执行注射死刑。这是美国在俄克拉荷马注射死刑出错之后首次重新恢复注射死刑，24小时内处决三名死囚。

美国当地时间2014年7月23日下午1点52分，亚利桑那州执行了一名死囚的死刑，但在死刑现场却出现一些意外，注射到该囚犯体内的致命毒物导致其在痛苦中挣扎了近2小时才死亡。囚犯伍德于1989年曾杀害女友和其父亲被判处死刑。但一直以来，美国各方围绕其是否应该被判死刑还有很多争论，但最终被执行死刑。

伍德死去的过程又将死刑争论拉回人们视野。据悉，伍德被注入有毒药物，随后他闭上了眼睛，但10分钟后他开始喘粗气，四肢乱抓，显得很痛苦。在持续了1个多小时后，伍德才被宣布死亡。

伍德的律师称，在伍德挣扎的这段时间里，他向亚利桑那州最高法院递交了紧急上诉书，要求停止执行这场死刑。他们认为超长执行过程违反伍德权利，死刑不应当涉及残忍，痛苦的惩罚。然而就在法官听取律师描述时，伍德停止了呼吸。

伍德的律师此前曾以当局不公开有毒药物的成分而向美国最高法院上诉，称这一行为侵害了被告人的知情权，但美国最高法院驳回了这一要求。