简玉阶

简玉阶（1875-1957年），广东南海人^[注1]，中国华侨实业家、慈善家。^[1][2]

简玉阶18岁时，简玉阶随兄长简照南赴日本做生意，后在香港主持开设怡兴泰商号。1905年，简玉阶与简照南于香港成立“广东南洋烟草公司”。后更名为“广东南洋兄弟烟草公司”，简玉阶任副司理。1917年2月，英美烟草公司多次欲收购南洋兄弟烟草公司并提出“合并”的方案，在简玉阶的坚决反对下，简照南同意了简玉阶的意见放弃了“合并”。1923年10月，简照南病逝，简玉阶接任公司总经理。1937年4月，南洋兄弟烟草公司改组，简玉阶只挂董事和设计委员等职。退休后，简玉阶在家养老。1951年2月，烟草公司公私合营，简玉阶出任副董事长。1957年10月9日，简玉阶在上海逝世。^[1][4]

简玉阶曾作为工商界代表出席了全国政协第一届会议。后又被选为第一届全国人大代表和第二届全国政协委员，还曾先后担任广东省人民政府委员、中南军政委员会委员等职。^[1][5]简玉阶与兄长简照南除了实业，还热心公益慈善，在1915年广东特大洪水灾害中层组织开展赈灾救济，施米施粥。此外，简氏兄弟还先后在佛山石湾、广州等地出资建校，资助贫困孩子上学。简玉阶兄弟两人还曾捐巨款资助暨南大学、南开大学、武汉大学及复旦大学建造校舍。^[6][2]

简玉阶1875年出生于广东南海，^[注1]其父母为贫苦农民，18岁时，简玉阶随兄长简照南赴日本做生意，后其听从简照南安排到香港主持开设怡兴泰商号，在他的经营下，怡兴泰商号几年间盈利上万。^[1]

1905年，简玉阶与简照南在越南华侨和简氏族人的支持下，决心实业救国并于香港成立“广东南洋烟草公司”。1908年，广东南洋烟草公司因发展势头良好，受英美烟草公司竞争和打击，公司亏本歇业。在简玉阶叔父简铭石等华侨的援助下，广东南洋烟草公司复业重张，更名为“广东南洋兄弟烟草公司”，简玉阶任副司理。简玉阶为筹集资金，他远去南洋经商，并推销香烟。辛亥革命后，国货畅销，简氏兄弟适应时势以“中国人请吸中国烟”的口号作宣传，他在南洋推销公司的“飞艇”“飞马”“双喜”等烟获得盈利，因国内市场需求大增，为此，简玉阶调回香港加强公司本部领导。^[1][4]

1915年7月，简玉阶的南洋兄弟烟草公司向北洋政府农商部立案增加资本。次年，公司在上海设分厂。在之后的数年中，南洋兄弟烟草公司发展迅速，雇用员工上千人，日产香烟600万支，拥有“飞马”“双喜”“红双喜”“飞艇”“地球”“自由钟”等多个知名品牌。^[7]1917年2月，多次欲收购南洋兄弟烟草公司的英美烟草公司提出“合并”的方案，简照南同意“合并”，但简玉阶表示坚决反对，他说：“盖吾国实业之几微，今日稍能与外人竞争，以公司为最，若一旦屈服外人，纵不为社会唾骂，亦令提倡国货者灰心。”次年3月，简照南同意了简玉阶的意见，将公司改为股份有限公司，改上海厂为总厂，香港厂为分厂。^[1]

1923年10月，简照南病逝，简玉阶接任公司总经理。次年，因军阀混战，百业凋零，简玉阶的烟草公司营业急剧下降。1925年，中国掀起反帝爱国运动，抵制外货，英美烟草公司的工人纷纷转到南洋兄弟烟草公司，简玉阶增设了上海东及汉口两个厂，公司营业好转。1927年后，因内战不休，市场萧条，而政府又加重国内企业税收，使简玉阶的烟草公司与英美烟草公司的竞争处于不利地位。简玉阶所在的简氏家族内部又矛盾扩大，简玉阶五弟简英甫竟另组公司，在广州开设中国烟厂，与他对抗，内外交困使简玉阶渐渐失去信心。“九一八”事变后，宋子文官僚资本集团乘虚而入，低价收买股票，取得半数权股，从而控制了简玉阶的烟草公司。1937年4月，南洋兄弟烟草公司改组，宋子文为董事长，程叔度任总经理，简玉阶只挂董事和设计委员等职。抗战期间，公司财产损失近千万元，上海总厂在“八·一三”事变中被日军所毁，公司转在重庆设厂。已退休的简玉阶在家养老奉佛，日本人想拉他搞所谓“中日经济提携”，被简玉阶拒绝。抗战胜利后，简玉阶仍在家养老。^[1]

1949年5月，中国人民解放军解放上海，烟草公司为转移资产，在广州设厂。同年9月，简玉阶接受了中国共产党的邀请，作为工商界代表出席了全国政协第一届会议。1951年2月，烟草公司公私合营，简玉阶以76岁高龄出任副董事长。此后简玉阶先后曾担任广东省人民政府委员、中南军政委员会委员，还曾被选为第一届全国人大代表。1957年10月9日，简玉阶在上海逝世。^[1]

简玉阶与兄长简照南热心公益慈善。1915年广东遭遇特大洪水灾害。简氏家族立即组织开展赈灾救济，施米施粥，还出资在黎冲村内兴建了50套格式统一的青砖瓦房，供村民居住。1919年，简氏兄弟在家乡出资兴办了"母训女学校"，随后又出资在石湾创为了"杏浓学校"，资助贫苦大众子弟入学。1920年，简氏兄弟为了纪念母亲，出资在黎冲村兴建了绿瓦亭。亭内设有石台、石凳和茶水，免费供路人憩息、饮用。茶亭后面还建一诊所，聘请了专职医师赠医施药。简玉阶与兄长简照南还曾捐巨款资助暨南大学、南开大学、武汉大学及复旦大学建造校舍。^[6][2]

简玉阶与简照南两兄弟是黎冲村人中的佼佼者，他们“兴学育才”的理念，正是黎冲村状元文化的侧面体现。——佛山日报^[2]

简玉阶与简照南既同心做强国货，也重情家乡建设与发展，慷慨赈灾救济民众，是中国的百年侨领。——人民日报海外版^[4]