写清乾隆中叶,曹雪芹耗尽心血,在北京完成了《红楼梦》前80回。抄本传开后,上自王公显宦,下至市井歌女,争相传诵,同时引起封建卫道士的种种非议。贫困潦倒的曹雪芹,面对厄运,只得赴两江总督尹公之约,重返金陵,以便续完全书。雪芹在故乡目睹人民的苦难,又意外重逢幼小失散的儿时挚友黎芳青,得知她饱经忧患的悲惨遭遇,从而更激起续稿的文思。正当他奋笔写书之际,《红楼梦》的锐利思想锋芒,触怒了以佳贵妃为代表的封建统治阶层。面对重重压力,曹雪芹矢志不渝,坚持写作,终于陷入稿焚人危的绝境。最后,在以黎芳青为代表的人民群众的鼓舞和支持下,曹雪芹冲出罗网,飘然北去,怀着“血泪完书稿,欣然献余生”的壮志,继续他那未竟的事业。
我国伟大的文学家、不朽巨著《红楼梦》的作者曹雪芹,祖居南京,生于南京,在南京度过了整个少年时代。其作品中处处闪烁出江南的风土人情色彩。据专家推断,他在逝世前不久,曾重返故园,南游金陵。因史料留存极少,且多真伪之争,本剧以此种见解为线索,博采众说,作艺术虚构,编此传奇剧,从一个侧面展现伟大作家之风貌,以寄故乡人民缅怀之情。创作中得江苏省《红楼梦》学会与国内红学家之热情指导。