演义

《演义》是一种以历史事实为基础，加入一些细节，用章回体写成的小说。^[1]这种小说体裁最早见于《后汉书·周党传》中的“党等文不能演义，武不能死君”一句话。据《辞海》的解释，演义是指根据史传，融合野史经艺术加工敷演而成的一种通俗的长篇小说。近代认为演义与演绎意义相近，是作者根据史实由一定逻辑性假设出来的事件。演义小说通常以历史人物和事件为背景，通过虚构的情节和人物来展现历史的发展和演变。这种小说形式在中国文学史上有着重要的地位，代表作品有《三国演义》《水浒传》《红楼梦》等。^[2][3][4]这些作品不仅在文学上有着重要的地位，也对中国文化和社会产生了深远的影响。

“演义”一词始见于《后汉书。周党传》：“党等文不能演义，武不能死君。”《文选》卷十潘安仁《西征赋》：“晋演义以献说。”李善注：“《小雅》曰：‘演，广、远也。’”演义即指推演、详述道理。唐以后用于书名者有苏鹗的《苏氏演义》、梁寅的《诗演义》等。宋元时代普遍称盛行的“讲史”为“演史”。至嘉靖本《三国志通俗演义》始用“演义”之名称历史小说。该书卷首蒋大器《序》曾作这样的解说：“文不甚深，言不甚俗，事纪其实，亦庶几乎史。盖欲读诵者，人人得而知之，若所谓里巷歌谣之义也。”后来者一般也是这样理解演义一词的，如雉衡山人（杨尔曾）《东西两晋演义序》说：“一代肇兴，必有一代之史，而有信史，有野史，好事者藂cóng（cong）取而演之，以通俗谕人，名曰演义。盖自罗贯中《水浒传》、《三国传》始也。”但历史上也有人广义地理解“演义”一词，将它作为“小说”的代名词。如胡应麟在《少室山房笔丛》中说：“今世传街谈巷语，有所谓演义者，盖由在传奇杂剧下。”《古今小说》的天许斋题识道：“本斋购得古今名人演义一百二十中。”他们所说的“演义”即为广义的“小说”。

主要以讲史为内容，其特点是：依傍史传，再现成文；偏重叙述，故事性强；行文浅显，通俗易懂。

演义小说由于采用了章回体形式，深得民众喜爱，故而得到迅速发展。到了明清时期，历史演义小说在民间广泛地流行起来。《三国演义》、《隋唐演义》《残唐五代史演义》《水浒传》和《洪秀全演义》等都是产生于这个时期。尤其在明清两代，演义小说数以千计，产生了不少优秀的章回小说，如吴承恩的《西游记》、曹雪芹的《红楼梦》、冯梦龙的《三言》、凌蒙初《二拍》、吴敬梓的《儒林外史》等相继面世。