木活字印刷

木活字印刷（Wooden movable-type printing）是中国古代活字印刷的传统工艺，指在木板上刻好反字后，锯成单字，用刀修齐，统一大小高低，然后排字，行间隔以竹片，排满一版框，并用小竹片垫平塞紧后涂墨铺纸的一种印刷方式。^[2][3]

中国北宋庆历年间，毕升发明泥活字，是活字印刷术的开端。^[4]毕昇在试验泥活字之前也曾试用过木活字，但并不成功。^[5]将木活字印刷技术发展成熟的是元代农学家王祯。^[5][1]他在继承泥活字印刷经验的基础上，选择合适的木质，改进油墨性能，并创造性地调整和完善了储字、取字和印刷方法。^[5]明清两代，木活字印刷技术在书籍、官方文告和民间宗谱的印刷中得到广泛的应用。但是，近代随着印刷技术的发展，木活字印刷这种古老的技艺淡出历史舞台。^[6]21世纪初，浙江省瑞安市发现木活字印刷技术仍旧在民间继承使用，以东源村为集中地，全市还有近百人从事木活字印刷这一古老的传统职业。^[6]由于木活字印刷制作成本低、字模刻印难度小，所以在中国古代活字印刷中，木活字印刷使用居多。除由王祯所排印的《旌德县志》外，元代马称德排印的《大学衍义》、清乾隆刊印的《武英殿聚珍版丛书》、萃文书屋刊印的《新镌全部绣像红楼梦》以及乾隆年间印刷的《四库全书》等，也都使用木活字印刷。^[5]此外，木活字印刷还应用于邸报和家谱的印制。^[5]

2010年，作为“中国活字印刷术”现存的唯一载体，木活字印刷成功入选联合国教科文组织“急需保护的非物质文化遗产名录”，成为一项宝贵的人类共同的文化遗产。^[6]

中国北宋庆历年间(1041-1048年)，毕升发明泥活字，是活字印刷术的开端。^[4]毕昇在试验泥活字之前也曾试用过木活字，但因木字木纹疏密不一遇水后易膨胀变形，与粘药固结后不易去下效果不佳，而未成功。^[5]

将汉字木活字印刷技术发展成熟的是元代农学家王祯。^[5][1]元大德二年（公元1298年），时任旌德县令的王祯，在专注以农治县、撰写《农书》的同时，对活版印刷术进行了改进。^[1]他在继承泥活字印刷经验的基础上，选择合适的木质，改进油墨性能，并创造性地调整和完善了储字、取字和印刷方法。在王祯1313年出版的《农书》书末，收录了一篇名为《造活字印书法》的文章，其中详细记载了木活字印刷的整个工艺流程，包括写韵刻字法、馊字修字法、作盔嵌字法、造轮法、取字法作盔安字印刷法等。王祯在总序中记载：“今又有巧便之法。造板木作印盔，削竹片为行，雕版木为字。用小细锯锼sōu开，各作一字，用小刀四面修之，比试大小高低一同，然后排字作行，削成竹片夹之，盔字既满，用木榍xiè榍之，使坚牢，字皆不动，然后用墨印刷之。”^[5]大德二年（1298年），王祯首次用此木活字排印由其主修的6万余字的《旌德县志》，不到一个月，百部县志便印刷完成。^[1]

明清两代，木活字印刷技术在书籍、官方文告和民间宗谱的印刷中得到广泛的应用，特别是清朝乾隆皇帝下令用木活字印刷《武英殿聚珍版丛书》，成就了木活字印刷技术为皇家大规模御用的历史辉煌。但是，近代随着印刷技术的发展，木活字印刷这种古老的技艺淡出历史舞台。^[6]

21世纪初，浙江省瑞安市发现木活字印刷技术仍旧在民间继承使用，以东源村为集中地，全市还有近百人从事木活字印刷这一古老的传统职业，通过对其传承群体的调查和传承历史的考证，确信为古代木活字印刷技术的现世遗存，被称为中国木活字印刷技术的“活化石”，并于2008年列入第二批国家级非物质文化遗产名录。2010年，作为“中国活字印刷术”现存的唯一载体，木活字印刷成功入选联合国教科文组织“急需保护的非物质文化遗产名录”，成为一项宝贵的人类共同的文化遗产。^[6]

木活字印刷的工序随着时间不断发展完善。元代时，王祯的木活字印刷工艺流程如下：首先按韵写字，接着将写好的字贴到木板上并刻好；之后用细齿小锯把木板上的字锯成单个字；再把单字修理整齐，保证其高低、大小一致；随后制作轮盘用以贮存活字；完成贮字后，进行检字、排版工作；排版结束就进入刷印环节，最后进行装订。^[7]

到了清代，金简在《钦定武英殿聚珍版程序》一书中，记载的木活字制作及印刷技术，相较于王祯《造活字印书法》中的内容，更为详尽、严密且科学。清武英殿聚珍版木活字印刷工艺流程具体为：先成造木子，随后进行刻字；接着制作字柜、槽版、夹条、项木、中心木；再制作类盘、套格；之后进行摆书、垫版以及校对；完成校对后开始刷印，刷印完成将活字归类存放。^[7]

浙江省瑞安市的木活字印刷技术多用来印刷宗谱。在工艺流程上，首先备一个个木字模，然后在上面写老宋体、雕刻。印刷程序主要为捡字、排版、研墨、上墨、刷印及印本后期加工等，加上事先要做好谱牒的开丁（即采访入谱人丁）、誊清（理稿）、稽核先谱、厘清房份辈行等工作，总的有近20道修谱印刷工序。其关键的工夫在于：刻字有刀法，捡字有口诀，排版有格式。^[8]

由于木活字印刷制作成本低、字模刻印难度小，所以在中国古代活字印刷中，木活字印刷使用居多。除由王祯所排印的《旌德县志》外，元代马称德排印的《大学衍义》、清乾隆刊印的《武英殿聚珍版丛书》、萃文书屋刊印的《新镌全部绣像红楼梦》以及乾隆年间印刷的《四库全书》等，也都使用木活字印刷。^[5]

此外，木活字印刷还应用于邸报和家谱的印制。邸报作为政府公报，内容每期皆有变化，从明代始多以木活字印制。家谱内容需要定期增续，对字体章法并无苛求，利用木活字印刷，价格便宜，因此明末开始采用木活字印制家谱。到了清代，利用木活字印制家谱更为盛行，达到历史顶峰。清代用木活字印制的家谱，仅北京图书馆家谱中心收藏的就有500多种。在当代，中国南方依然有以木活字印刷宗谱的广阔市场。木活字宗谱以宣纸承印，针线装订，既符合传统的审美观念，又可以长期保存，不易褪色腐坏。^[5]

木活字印刷的发展存在几个问题。首先是技艺传承的退化。木活字印刷术的传承方式以本家为主（即通过父子继承和婚姻继承），地理关系为辅，但当代遗传学在文化内容和技能水平上远不如上一代，这在一定程度上造成了以血亲和地理关系为支撑的结构关系的中断，继而导致这一迹象。其次是社会经济各方面的发展带来的影响。一些木质活字的传承人不再仅仅是为艺术而创作，他们的精神力量和民间信仰不再是他们坚守这一技艺的初衷，而是开始顺从于生产的需要和人们对美好生活的期盼。另外，掌握“梓辑”之手工艺的东源谱师大多都年过五旬，有的甚至年龄还要稍大，而且由于“梓辑”技术要求很高，年轻人大多都不愿意学习，因此，祖先传下来的木活字印刷术面临着后继无人的窘境。^[9]

已有一些学者就木活字印刷技艺的相关传承问题进行了剖析，如木活字发展现状、发展模式的转变、拓宽年轻市场等方面。除此以外，众多学者也提出了了独到的观点。其中许多学者在地域文化封闭性是最核心要点这一关键问题上持相同看法，文化封闭易使民间传统手工技艺困在某一地域内，不能顺利地“走出去”。有学者表示，虽有各方面原因导致木活字印刷术在发展过程中遇到许多困境，但究其根本是受到了当地宗族文化的限制。这一“根深叶茂”的文化习惯导致外力难以对木活字印刷手工艺技术的发展产生太大的影响。^[9]

从一些学者的研究中可以发现，中国民间手工艺东源木活字印刷术的传承人已意识到木版活字印刷技艺在传承中所遇到的困境，并对其调整解决，逐步改变原先传统的传承模式，愈加注重年轻一代带来的一些技术与全新的设计理念，试图创立能够代表传承人的地域特色文化影响力，形成标准化、规范化的木版活字印刷产业。因此，在木版活字印刷术拓展年轻市场上，传承人要强化与各大平台的联系，利用抖音、花瓣、站酷等新兴软件，以吸引更多年轻一代消费群体的关注。同时也可以借鉴微电影、宣传片等，与当下电影故事情节或广告宣传片结合，借此提高木活字印刷术的文化响应，打造火爆IP（知识产权）。^[9]

木活字印刷从元代传承至今已有800多年，东源村的全套木活字印刷技艺，和元朝农学家王祯《农书》中的记载不差分毫，而该村也是目前国内唯一的木刻活字印刷村。因为在当地一直都有为家族修族谱的传统，一般每隔20年，每个宗族就要续修族谱，所以当地木活字印刷的全套技艺得以流传至今并仍在使用，2008年入选国家级非物质文化遗产，2010年活字印刷术列入联合国急需保护的非物质文化遗产名录。^[10]

2008年北京奥运会开幕式上，由演员组成方阵，用木活字印刷术展示了汉字“和”的演变过程。^[11]