怀卡托河

怀卡托河（Waikato River）是新西兰最长的河流，源于汤加里罗国家公园内的鲁阿佩胡火山。向北流经陶波湖以及胡卡瀑布，西北流经哈密尔顿，注入塔斯曼海，长约425公里。怀卡托河上游水流湍急，陶波至卡拉皮罗河段建有数座水电站，下游谷地灌溉发达，是新西兰重要的畜牧区。^[1]

“怀卡托”是毛利语，意思是“快速流动的河水”。

怀卡托河的主河道是在17000年之前形成的，在那个时候，地球的气候开始变暖，森林开始大范围的生长，重建了怀卡托河的河道（实际上是让原本较为宽阔的河道变窄了）。

怀卡托河全长425公里（264英里），发源于新西兰北岛中部的高峰——鲁阿佩胡山的东坡，流入新西兰第一大湖陶波湖，再由陶波湖的东北一端流出，形成了新西兰北岛的景点胡卡瀑布，然后流经新西兰重要的农牧产区怀卡托平原，给当地带来了丰沛的水量和平坦肥沃的土壤。在接近奥克兰南部的时候，怀卡托河转向西，最终在怀卡托港附近注入新西兰与澳大利亚之间的塔斯曼海。怀卡托河的主要支流为怀帕河和波图河，下游多湖泊和潟湖。陶波至卡拉皮罗河段建有数座水电站，河上的人工湖为著名娱乐区。

怀卡托河为新西兰北岛乃至新西兰国家电网提供了重要的电力来源，九座发电站利用其丰沛的水量产出大量的清洁电力，而亨特利的火电站（非清洁能源）则使用怀卡托河的水作为冷却用水。

怀卡托河是新西兰污染比较严重的河流之一，这是由于其流域附近有大量的农田和奶牛农场，高营养的污水造成了水体的污染。另外，少部分的农药也进入了水体。