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凡以宁心安神为主要功效，用于心神不安病证的方药称为安神药。根据药物来源及应用特点不同，安神药分为重镇安神和养心安神两类。
前者为质地沉重的矿石类物质，如朱砂、琥珀、磁石等，多用于心悸失眠、惊痫发狂、烦躁易怒等阳气躁动、心神不安的实证；后者为植物药，如酸枣仁、柏子仁、远志、合欢皮、夜交藤等，具有养心滋肝作用，用于心肝血虚、心神失养所致的心悸怔忡、失眠多梦等神志不宁的虚证，并常与补血养心药同用，以增强疗效。英文名称：Tranquillizing Medicinal。学科来源：中医药学—中药学。
古籍摘选
朱砂，入心可以安神而走血脉，入肺可以降气而走皮毛，入脾可逐痰涎而走肌肉，入肝可行血滞而走筋膜，入肾可逐水邪而走骨髓。或上或下，无处不到，故可以镇心逐痰，祛邪降火，治惊痫，杀虫毒，祛中恶及疮疡疥癣之属。（《本草正》）
名词解释
安定神志，解除神志不安的药物。
百科解读
安神药以安定神志为主要作用，气味多为甘平，主入心经与肝经，适用于心神不宁证，见烦躁不安、心悸怔忡、失眠多梦，甚至谵狂等神志失常病证。某些安神药还兼有解毒、平肝、祛痰、敛汗、润肠等作用，还可适用于治疗热毒疮肿、肝阳上亢之眩晕、痰多咳喘、自汗盗汗、肠燥便秘等症。根据安神药的性能、功效的不同，又可分为重镇安神药和养心安神药两类。
重镇安神药
重镇安神药多为矿石、化石、介壳等入药，具有质重沉降之性。重则能镇，重可祛怯，故有镇安心神、平惊定志、平潜肝阳等作用。主要适用于心火炽盛、痰火扰心、肝郁化火，及惊吓等引起的实证，如心神不宁、心悸烦躁、失眠易惊，及惊痫癫狂、肝阳上亢之眩晕等症。代表药物有朱砂、磁石、龙骨等。
养心安神药
养心安神药均为植物药，且以种子、种仁等入药为多，味甘，具质润之性，有补益、滋养之长，故能滋养心肝、益阴补血、交通心肾，而收养心安神之功效。主要适用于阴血不足，心失所养，及心脾两虚、心肾不交等引发的虚证，如心神不宁、心悸怔忡、虚烦不眠、多梦健忘、遗精、盗汗等症。代表药物有酸枣仁、柏子仁、远志、灵芝等。
注意事项
使用安神药时，应针对导致神志失常的病因、病机不同，选用适宜的安神药物，并进行适当配伍，才会取得较好的疗效。心神不宁因心火亢盛，或肝阳上亢等邪气内扰所致者，宜选用重镇安神药，并相应配伍清心泻火或平抑肝阳药物同用。若因阴血亏虚，或心脾两虚等正虚不足所致者，宜选用养心安神药，并随证配伍滋养阴血或补益心脾药物同用。安神药多属对症治标之品，特别是矿石类重镇安神药，只宜暂用，不可久服，中病即止。若入煎剂，当打碎先煎或久煎。矿物类安神药乃金石之品，易伤胃耗气，如作丸、散服时，须配伍养胃健脾之品。部分药物有毒，更要慎用，并控制用法用量，以免引起中毒。