氢原子百科 生平
圣西彼廉生于迦太基一个富裕的非基督教家庭，经过一段纨袴子弟的放荡生活后，西彼廉于35岁皈依基督。就他这段灵性历程，他自己这样叙述：「那时我就像仍然躺在黑夜中」，他于领洗后数月这样写道，「对天主的仁慈敦促我该做的，为我好像是极之困难和辛苦的事…… 当时我仍然被我过去生活上的许多错误束绑着，而且不相信我可以摆脱它们，于是我继续向那些恶习屈服和满足我那些邪恶的意向…… 可是后来，靠着使人重生的水的帮助，我之前的生活的污秽终于被洗去；一道极大的光散布于我心中；这次重生让我回复成为一个全新的人。然后奇妙地每一个疑惑开始消散…… 于是我清楚明白到，之前在我内生活，甘愿作肉身恶习的奴隶的那个我，原来属于地上，之后圣神在我内所生的我，却是神圣的和属于天上的」(《致多拿道书A Donato》3-4) 。
圣西彼廉于皈依后 — 在不乏嫉妒和反抗声中 — 立即被授予司铎职务及主教品位。在他短暂的主教任期内，他面对了两次由罗马皇戴曹(Decio 250年)及瓦勒利安 (Valeriano 257-258 年)，的诏书批核的教难。在戴曹那次特别凶残的教难中，很多信友实际上背弃了教会，或至少在面对考验时，未能保持正确的态度，这些信友被称为「失足者」：lapsi。那次教难结束后，作为主教的西彼廉需得全力以赴，以重新整顿基督徒团体内的纪律，尤其因为那些「失足者」于教难过后，又热切地渴望重返团体中。对于是否要重新接纳他们的讨论，最终使迦太基的基督徒分成两派：严峻派和宽松派。在这个本来已是困难重重的处境下，还要加上适值于当时席卷非洲的一种严重瘟疫。因此不论是就团体内部或是就他们与外教徒的对立形势，都出现了很多痛苦的神学上的问号。最后，别忘了还有关于西彼廉与当时的罗马主教斯德望(Stefano)，就异端基督徒向外教徒施行的洗礼的有效性的争论。
在当时这个实际上非常困难的环境中，西彼廉显示出他在管理方面的超卓才能：他固然严厉地对待那些「失足者」，却带着适度的弹性，容许他们在满全了一个标准悔罪行动后，获得宽恕的机会；对罗马方面，他坚决地维护非洲教会的完整传统；面对当时的瘟疫，充满同情心及怀着真正的福音精神，他勉励基督徒在瘟疫流行期间，要如弟兄般帮助外教徒；他又懂得以恰当的尺度提醒信友 — 他们非常害怕会丧失生命及世上的财富 — 这世界的生命和财富，并不是他们的真正生命及真正财富；在对抗败坏的风俗和蹂躏着伦理道德生活的罪恶，特别是贪婪，的抗争中，他更是绝不退让。「他的日子便是这样度过」，庞志互执事这样叙述，「那日 — 出于地方总督的命令 — 警察局长突然去到他的别墅」(《生平Vita》15,1)。那天这位神圣的主教立即被逮捕，之后经过一轮简短审讯，在他的子民的陪同下，他勇敢地迎向殉道。