北海道狼

北海道狼（学名：Canis lupus hattai），又称虾夷狼，是灰狼的亚种之一，体型中等、匀称，四肢修长，趾行性，利于快速奔跑。头腭尖形，颜面部长，鼻端突出，耳尖且直立，嗅觉灵敏，听觉发达。前足4～5趾，后足一般4趾；爪粗而钝，不能伸缩或略能伸缩；尾多毛，较发达。善于快速及长距离奔跑，多喜群居，常追逐猎食。食肉，以食草动物及啮齿动物等为食。栖息于森林、沙漠、山地、寒带草原、针叶林、草地。分布于日本北部北海道。北海道狼是来自中国大陆的西伯利亚狼的后代，与北美洲的狼有较近的亲缘关系。^[1]

北海道狼体型中等、匀称，四肢修长，趾行性，利于快速奔跑。头腭尖形，颜面部长，鼻端突出，耳尖且直立，嗅觉灵敏，听觉发达。与本州狼（the Honshu Wolf）相比，北海道狼在大小、尺寸和其他特征上与标准灰狼的关系更为密切，通常是浅灰色或棕褐色。

犬齿及裂齿发达；上臼齿具明显齿尖，下臼齿内侧具一小齿尖及后跟尖；臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度。毛粗而长，一般不具花纹。前足4～5趾，后足一般4趾 ；爪粗而钝，不能伸缩或略能伸缩。在寒冷的天气中狼可以减少血流接近皮肤，以保存体温。脚掌垫保暖的调节独立于与身体其余部份，当掌垫接触冰雪时，可以维持在略高于组织冻伤的温度。尾多毛，较发达。^[1]

北海道狼善于快速及长距离奔跑，多喜群居，常追逐猎食。食肉，以鹿，兔子和鸟为食，海岸上鲱fēi和鲸鱼的死体也是它们的食物。能适应各种不同的生态系统，包括森林、沙漠、山地、寒带草原、针叶林、草地。以7~13匹的家族群体为行动团体，罕见有30匹的群体。在地面挖穴造巢，一窝平均产6只幼崽。自古以来便与虾夷人（阿伊努人）共存，阿伊努人对它们有“狩之神”和“吠之神”的敬称，另外，北海道狼也是虾夷人送熊的供奉对象。

曾经分布于日本北海道，俄罗斯的库页岛和堪察加半岛和千岛群岛。据报道，它在萨哈林岛和可能在1945年的千岛群岛上幸存；然而，根据苏联动物学家弗拉基米尔·赫普特纳的说法，20世纪初在萨哈林岛上并没有看到它，偶尔有西伯利亚森林狼的流浪标本通过涅韦尔斯科伊海峡进入该岛，但没有永久定居。^[2]

1876年北海道开拓使以“悬赏”的方式来对其进行驱逐。在1878年，因为一场大雪，大量的鹿被饿死，这对虾夷狼具有很大的负面影响。此外，农民认为狼威胁到他们的牲畜，于是用马钱子碱毒杀并大量猎杀。于1889年灭绝。奖励政策于1888年废止，在此期间，1539匹（被政府驱除的推测有2000~3000匹）被驱除。^[3]

灭绝原因除前所述之外，如今查明可能还有狂犬病和犬瘟热的原因。随着1868年明治维新的开始，明治政府宣布狼为“有害动物”，并开始了大规模的毒死饵毒杀行动，这得到了开拓使建立的赏金制度的补充。^[2][4]