他心问题(英语:Problem of other minds),又称他人心灵问题,是哲学知识论中的一个传统问题,由怀疑论提出。这个问题探讨的是如何证明其他人与我们拥有相似的心灵,以及我们如何通过观察他人的外在表现来了解他们的心智状态。
基本介绍
他心问题的内容,简单来说,是:如果我只能观察到其他人的外显行为,我要怎么知道其他人也拥有心智,人类可以透过内省来确认自己拥有心智,但是只能观察到其他人的外显行为,由行为来推论其他人也拥有内在心智,不能直接观察到其他人的心智。要如何建立哲学论据来证明其他人也拥有心智,以及证明对于他人心智的知识是可靠的,一直是哲学上的一个难题。自二十世纪以来,哲学家们对于他心问题提出了各式各样可能的解决方法,然而目前似乎还没有一个所有人都接受的看法。
历史
他心问题在哲学上受到重视是源自于约翰·斯图尔特·密尔于其著作《An Examination of Sir William Hamilton’s Philosophy》内提出了他心问题的类比论证。在他之前,大部分哲学家(如托马斯·里德)认为其他人有心灵是一件自我证成且先验的事情。然而到了二十世纪中叶,由于类比论证在逻辑上似乎不可被检验的,且样本仅仅只来自于自己,此论证在哲学上逐渐不被哲学家们所接受。之后包含A.J.艾耶尔、伯特兰·罗素、路德维希·维特根斯坦在内的多名哲学家都有对他心问题提出解决方法及论证,关于他心问题的讨论也渐渐从怀疑论转变成对心灵概念的探讨,但直到目前为止仍然没有一个被大家所信服的观点。
重要性
他心问题对于我们的重要性不言而喻,我们的人生中的行为、决定、道德判断,几乎都是建立在我们存在一个其他人都具有心灵的信念上。如果我们没有办法知道其他人有没有心灵,那么我们似乎应该重新审度我们一切的行为。在哲学上,他心问题背后蕴含了怀疑论与唯我论的概念,透过讨论他心问题哲学家们对于这些论点有更全面的理解,也促进了心灵哲学与知识论的许多论点的产生。