人口惯性

人口惯性（英语：population momentum）是指在一个封闭人群中，即使生育率降到更替水平或更低，人口规模仍然会保持一段时期的增长趋势。这种现象发生是因为过去的高生育率导致低龄组人口较多，即便达到或低于生育更替水平后，人口还会继续增长数十年。相反，如果人口在以前持续减少，那么，即使将其生育率提升到更替水平或更高，在最终达到人口均衡之前，其人口规模仍然会保持一段时期的缩减趋势。人口正增长惯性和人口负增长惯性共同构成了人口惯性的两个方面。例如，尽管60年代末芬兰就达到了生育更替水平，但每年的出生人数仍比死亡人数多10,000人。

人口惯性来源于人口年龄结构，而年龄结构又取决于过去历年的妇女生育率和总人口死亡率水平，即过去人口持续、快速的增长，会导致今天较轻的年龄结构和较大的育龄妇女比重。

人口惯性的影响可以在经济、技术、政策等因素导致的生育率变化中观察到。生育率的快速下降可能会降至人口更替水平以下，但由于育龄妇女人数较多，人口出生率不会迅速下降，总人口仍处于增长趋势。同样，人口惯性也会使原来人口减少的趋势在生育率提高后，总人口仍保持相当一段时间减少的趋势。即使一个持续快速增长的人口，生育水平开始下降，长期的出生率高于死亡率的状况也并不会立即得以改变。人口惯性还表现在人口生育高峰或低潮的重复性，重复周期与一个人口再生产周期吻合。例如，中国1986年以来人口出生率的较大幅度回升与1963～1964年间“补偿性生育”所生出的一大批婴儿密切相关。一个生育高峰或低潮总会在下一个周期里不同程度地得到体现。人口惯性是人口再生产过程的内在规律之一，只有充分认识它的存在和作用，才可能正确分析人口现状及其背景，预测人口的发展趋势，制定切实可行的人口规划。