电影选取的美国 南北战争 中的一段真实历史。1864年5月15日，北方联邦(Union)和南方联盟(Confederate )军队在 弗吉尼亚州 的谢南多厄河谷(Shenandoah Valley)展开激战，亦称为Battle of New Market（新市场战役），南方联盟在紧急迎战北方联邦的情况下少数以少胜多的一场战役。此次战役制胜的关键是因为VMI全校247名大学生的加入。他们在战役中英勇地弥补了前线突击线的缺口。这部电影讲述了美国历史最为悠久的州立军事学院150多年前的故事，以及普通学生们是怎样穿越枪林弹雨参与到这场战役中的。
片名起为Field of Lost Shoes（失鞋战场）是因为当年学生们参与突击的地点为沼泽泥土地，在前进时很多学生的鞋子被泥土粘下却未停止向前突击。这场战役里共有10名VMI学员牺牲，其中6名葬在VMI校园中。VMI也因为这场战役成为了美国历史上唯一一所全校学生参加过同一场战争的军事学院。
