高桥留美子于1984年在《周刊少年Sunday》揭载作品《人鱼之森》。一直以来,该作被认为代表了高桥留美子在漫画叙事能力上的最高水平,其阴郁悲观的思想与同期连载的《福星小子》形成鲜明对比。在某些高桥留美子研究领域,这部作品被认为与《 福星小子 》分别代表了高桥留美子作品的两个极端。共分三部不同时期的连载 《人鱼之森》《人鱼之伤》《夜叉之瞳》,合称《 人鱼系列 》。虽然各篇在连载时间上差距较大,但由于各篇主人公不变,该作与 手冢治虫 的《 神秘洞 》一样,具有短篇连作式的性格。《人鱼之森》具有丰富的文化艺术内容,也被认为是 高桥留美子 在该领域的重要尝试。
《人鱼之森》共有TV版13集,其中第12、13集没有在TV上 公映 ,而是作为DVD中的最终话。另外在1991年和1993年分别推出了两部OVA,故事内容分别与原作中的《人鱼之森》和《 人鱼之伤 》对应。