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电影剧情
小学教员张伯南，是一个忠厚老实、努力于教育事业的人。由于他不愿让一位阔太太的儿子在考分上作弊，得罪了校长，终于被辞退了。另一位教员陶康侯也因张伯南的被逐而自动退职。张伯南失业后，结识了“政棍”郭敬亭，被郭敬亭当作傀儡，当上了伯南贸易公司的经理，干起了营私舞弊的勾当。张伯南虽然遭到良心的责备，可是恶势力却逼着他去学会在“金银世界”里取得成功的秘诀。他开始欺骗人、利用人了。当他走了运，当上了富翁后，又势利起来，一反本来面目。与此同时，当年因为张伯南而自动退职的陶康侯，却离开上海，奔赴西康去创办边疆的教育事业。他和张伯南生活在两个完全不同的世界里。当张伯南在金沙江畔听到陶康侯和学生高唱着雄壮的歌曲时，他对自己的所谓“成功”，开始怀疑了。
影片评价
剧作者在改编时，加重了陶康侯的戏，使张伯南的失败和陶康侯的成功形成鲜明的对比。在表演方面，刘琼扮演的张伯南，被认为是“刘琼加入电影界后成绩最好的一个戏”，顾兰君、王献斋、尤光照的表演，都还差强人意。当时的评论认为，《金银世界》“是近来国产电影中值得一看的佳作，它不但有教育的意义，而且还有一个相当曲折动人的故事”。