西北欧

西北欧，欧洲西北部的简称，主要包括英国，爱尔兰，法国的北部、德国，荷兰，比利时以及北欧诸国（通常不包括芬兰）。西北欧是全球经济发达，人民生活富裕的地区之一。这一地区在气候变化和生物问题的讨论中经常被提及，其气候和生物地理学特征显著地受到墨西哥湾暖流的影响。

在中世纪西北欧，经济曾一度被汉撒同盟、意大利商人银行家交替控制，然而在15-17世纪社会转型期间，西北欧民族国家不仅成功地摆脱意大利、汉撒同盟等外来民族的经济控制，实现了经济自主化，而且在反控制的过程中，其经济由先前的内敛型逐渐走向了向外扩张的道路。

城市商业资本的崛起与扩张，有力地促进了近代民族统一经济市场的形成。新航路开辟以后，西欧尤其是西北欧地区，在日益形成的资本主义世界经济市场体系中占据了中心地位，逐步建立起了对经济边缘地区的剥削性劳动分工。此外，低地国家（荷兰、比利时和卢森堡）也是西北欧的一部分，这些国家同样在历史上和现今对欧洲的经济和文化有着重要影响。