形态特征
紫茎属植物常绿或落叶乔木,树皮平滑,红褐色,芽有鳞苞。叶薄革质,半常绿,有锯齿,叶柄无翅,不对折。花单生于叶腋,有短柄;苞片2,宿存;萼片5,宿存;花瓣5片,白色,基部连生;雄蕊多数,花丝下半部连生,花丝管上端常有毛,花药背部着生;子房5室,每室有胚珠2个,基底着生,花柱合生,柱头5裂。蒴果阔卵圆形,先端尖,略有棱,室背裂开为5爿,果爿木质,每室有种子1-2个;种子扁平,周围有狭翅;无中轴;宿萼大,常包着蒴果。

下属物种
短萼紫茎 Stewartia brevicalyx Yan天目紫茎 Stewartia gemmata Chien et Cheng秃房紫茎 Stewartia glabra Yan长苞紫茎 Stewartia longibracteata Chang南岭紫茎 Stewartia nanlingensis Yan长叶紫茎 Stewartia oblongifolia Hu ex Yan红皮紫茎 Stewartia rubiginosa Chang陕西紫茎 Stewartia shensiensis Chang紫茎 Stewartia sinensis Rehd. et Wils.云南紫茎 Stewartia yunnanensis Chang
