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蕹菜（拉丁文名：Ipomoea aquatica Forsk），别称空心菜、通菜蓊[wěng]、蓊菜、藤藤菜、通菜，是番薯属光萼组植物。[3]
蕹菜原产于中国、印度，如今广泛分布在亚洲、非洲以及大洋洲的热带湿地中，在我国，主要生长在土地温润、多湿之地，种植区是四川、两广，福建，湖南、湖北等地。[3][4]
蕹菜属于一年生草本，蔓生或在水中漂浮均可。其茎呈圆柱形，大小长短不一。
蕹菜叶形状、大小随着环境的变化而变化，它属于卵形，长3.5~17cm，宽0.9~8.5cm。[4]
据《南方草木状》等医书记载，其性甘寒，能入药，有治疗便血、痔疮等疾病的效果。[5]
蕹菜具有清热解毒、利尿的功效，医学界常常用来辅助进行糖尿病的治疗，此外，还可降低胆固醇，适合高血压、糖尿病、排便不畅、肤质暗沉等人群适量食用。[4]
唐人段公路在其所著《北户录》一书中有“蕹菜，叶如柳，三月生。”的记载，可见在隋唐时期，时人已经认识到了这种植物，加以培育。[6]