石珍珠

石珍珠，又称“蛋石”、“穴珠”，是一种在石灰岩洞穴内淡水环境中生成的球状颗粒。^[1]小粒的燧石、砂或粘士，由于水的扰动，使核心不断滚动，并在周围逐渐沉淀碳酸钙，形成具有同心球结构^[2]穴珠小的为鲕粒，大的呈球状和饼状。如果水持续滴落的话，穴珠会因为滚动时与地面互相摩擦使得表面变得极为光滑。^[3]

穴珠的形成需要洞底比较平坦的开阔浅水环境，积水深度较浅。间歇性的流水和机械沉积物是穴珠形成的必要条件之一，洞顶的滴水不是必具条件。^[4]

穴珠在我国历史上有记载，晋至南北朝时期（公元265一581年）的《荆州记》和《水经注》中就有关于“石弹丸”和“石若丸”的描述，可能指的就是穴珠。^[5]Hess（1929年）在研究美国新墨西哥州的卡尔斯巴特洞穴中的鲡状物时，首次将其命名为Cave pearls。

穴珠的方解石生长层是在碳酸钙过饱和的水溶液中形成的，而穴珠的成核作用主要是在含有呈悬浮状态的细分散杂质的碳酸钙饱和溶液中进行。灰泥质沉淀层除了化学沉淀外，还具有机械沉淀作用的特点。穴珠生长过程中不一定总是处于滚动状态，特别是其生长的后期可能处于相对静止状态或仅有轻微的移动，方解石晶体的生长力有可能使穴珠抬升。