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白背兀鹫（学名：Gyps bengalensis）[3]，别名印度白背鹭、拟兀鹫、白腰兀鹫[1][2]，属于鹰科兀鹫属[5]。白背兀鹫平均体长83-89厘米[4]，翼展205-220厘米[7]，体重3.5-7.5千克，雌雄体型大致相等[6]。头部和颈部几乎完全裸露，具有稀疏的淡黄色纤毛状羽，后颈基部有长而呈绒毛状的污白色绒状羽。嘴呈暗铅色或铅绿色[4]，下背及腰白色，胸、腹及尾下覆羽暗褐色并具淡色羽干纹[8]，脚和趾铅绿色或铅灰色到几乎黑色[4]。
白背兀鹫主要分布于南亚和东南亚，如印度、缅甸、泰国；在中国仅分布于云南省[4]。它们主要栖息于开阔的低山丘陵和山脚平原地区，冬季也常到小镇和附近村庄活动。白背兀鹫主要以牲畜和动物尸体为食，常常独自觅食，也集小群进食[9]。
2021年，白背兀鹫被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》，等级为极度濒危（CR）[10]，2021年，被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家一级保护野生动物[11]。
形态特征
白背兀鹫平均体长83-89厘米[4]，嘴峰7.1-8.1厘米[4]，翼展205-220厘米[7]，尾长21.7-23.2厘米，跗蹠10.8-12.4厘米[4]。体重3.5-7.5千克，雌性体型大致相等[6]。白背兀鹫飞行姿态笨重，但有相当长的持久力[12]。飞行时从下边看，白色翼下覆羽及白色领环与近黑色的飞羽及深褐色下体成反差，两翼略呈"V"形在高空翱翔[3]。
白背兀鹫头和前颈呈灰色，几乎裸露，仅呈斑块状的散步有一些像头发一样的黄色细羽，后颈具有成簇状的污白色绒羽；肩部、肩间部、翅和尾呈黑色，次级飞羽和内侧初级飞羽较淡，颈栩羽簇呈短的绒羽，颈后面羽毛呈披针形，颜色为淡黄褐色到纯白色，背黑色，下背、腰白色，尾较短，呈圆尾状[4]。白背兀鹫虹膜呈黄褐色或淡褐色，嘴暗铅色或铅绿色，嘴峰灰色或黄白色，蜡膜亮角黑色[4]。前胁、翅下覆羽，腋羽和覆腿羽白色、胸、腹和尾下覆羽暗褐色，具有淡色羽轴纹[4]。脚和趾铅绿色或铅灰色到几乎黑色[4]。
白背兀鹫幼鸟体羽主要呈棕褐色，初级飞羽为黑褐色，下背、腰和翅下覆羽也呈褐色，其余部分与成鸟相似[2]。
分布范围
栖息环境
白背兀鹫多栖息于热带开阔低地，如低山丘陵和平原耕地[9]，也经常出现在人类居住地附近的城市、城镇和村庄[6]，也可上至海拔2500米[9]。
行为方式
白背兀鹫是群居动物，全年成群生活，通常与其他兀鹫物种一起生活[6]。白背兀鹫主要在地面上进行觅食，但在树上和悬崖上栖息和筑巢[6]。它们大部分时间都在高空盘旋寻找动物尸体，进食后停栖于树上或在水边饮水。[3]裸露的头部和颈部，可以很方便地将头伸进已死动物的腹腔，而不会污染羽毛。其颈部长着一团较长的羽毛构成领襟，起到防止食用尸体时弄脏身上羽毛的作用[12]。白背兀鹫有敏锐的视觉，可以定位尸体[13]。它们的飞行速度在每小时15到17千米之间，但最高可达每小时27千米。它们可以飙升至2743米，但筑巢高度不会超过1066米[6]。
鸣声行为
白背兀鹫用各种各样的咕噜声、嘶嘶声和尖叫声进行交流，在交配期间，雌性通常会发出响亮、令人不快的叫声，正在孵化的白背兀鹫可能会发出嘶嘶声[6]，偶尔进食时或巢中发出嘶哑的“呱呱、嘶嘶”声[9]，见到尸体时发出尖厉叫声[3]。
食物组成
白背兀鹫平时主要以动物尸体为食[6]，一般不主动攻击人和动物[4]，但在食物贫乏和饥饿的时候，它们也吃一些活物，例如小型哺乳动物和较大的昆虫[4]。还有些白背兀鹫在垃圾箱里获取食物，在印度，白背兀鹫主要吃牛和人类遗骸[5]。
觅食习性
白背兀鹫常常单独在开阔的低地上空飞翔搜寻食物，偶尔也到1500米的荒山裸岩地区寻找动物尸体[4]。常与其他腐食者为伍进食[7]。发现尸体后，本来分散寻找食物的白背兀鹫个体很快就聚集起来[4]，它们用喙撕开肉，然后从靠近尾巴的柔软肉开始进食[5]。边尖叫边争抢[4]，踢打翅膀驱赶其他秃鹰[6]，很快尸体便被啄食一空。当地上仅剩下一堆骨头的时候，白背兀鹫便会散开[4]。
求偶交配
筑巢
白背兀鹫繁殖的第一阶段是筑巢[6]，它们通常营巢于小镇或村庄附近树林中高大的树木上，很少在开阔的农田地区树上营巢[4]。其巢穴通常离地面2至18米，在一棵栖息树上最多可以观察到15个大巢[6]。白背兀鹫常常若干对在一起营巢，巢间距很近，有时也成对单独营巢[4]，筑巢的树必须有间隔良好的树枝，以便有活动的空间。通常，雄性收集树枝，雌性整理树枝筑巢[6]。在无外界干扰和破坏的情况下，白背兀鹫的巢穴可以使用多年[4]。
繁殖育雏
白背兀鹫的繁殖期11月到次年3月，每窝产卵1枚，偶尔2枚，卵呈白色，通常无斑，有时被有红褐色或红色斑[4]，卵的大小为85.5毫米×64.2毫米[2]。壳厚而结实，用于孵化时的保护。有些卵是长椭圆形的，有些可能是球形的[6]。雌雄亲鸟轮流孵卵，孵化期45-52天。刚孵出的幼崽很小，15厘米左右[6]。雏鸟晚成性，孵出后由雌雄亲鸟共同喂养[4]。喂养时，父母给幼鸟带来一具尸体，每天喂几次。大约15天后，父母的照顾就很少了[6]。经过大约90天的巢期生活，雏鸟离巢[4]。白背兀鹫的平均寿命为17.2岁[6]。
种群现状
白背兀鹫于1990年代在其分布范围内种群数量急剧下降；2010年左右，印度分布区的下降趋势有所缓和，此后白背兀鹫的数量保持稳定或持续增加，2019年约有6000只个体；尼泊尔2002-2011年，种群数量每年下降14%，到2015年约有2000只；柬埔寨2004-2010年保持稳步增长趋势，2010-2016年从201只下降到109只；孟加拉国2016年约有260只，不丹和巴基斯坦2017年有250-350只。2021年，全球总的白背兀鹫的种群数量约为6000-9000只个体[10]。截至2021年，白背兀鹫的种群数量呈现下降趋势。[10]
致危因素
动物尸体中残留的药品是导致白背兀鹫的死亡的主要原因。白背兀鹫常常食用被双氯芬和其他非甾体抗炎药处理过的牛和水牛的尸体，而它们无法清除双氯芬酸和其他有毒的非甾体抗炎药，最终导致其肾功能衰竭而死亡，造成种群数量大幅下降。在印度，特别是在孟加拉国使用的兽药酮洛芬也对白背兀鹫是致命的。此外，一些农场主将动物尸体进行埋葬或将它们用作养虾场的食物，这可能导致秃鹰的食物供应减少，从而导致其种群数量降低；同时巢穴破坏、人类狩猎、投毒、森林砍伐、触电、与能源基础设施的碰撞等也是造成白背兀鹫数量下降的原因[10]。
保护级别
2021年，白背兀鹫被列入世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录，等级为极度濒危（CR）[10]。
2021年，经国务院批准，白背兀鹫被列入中国《国家重点保护野生动物名录》，为国家一级保护野生动物[14]。
2023年，白背兀鹫被列入《濒临野生动植物种国际贸易公约》CITES附录II[15]。
保护措施
印度、尼泊尔和巴基斯坦政府于2006年通过立法，禁止兽医使用双氯芬酸，孟加拉国也在2010年效仿。印度药品监管总局的一封信警告70多家制药公司不销售兽医形式的双氯芬酸，并将人用双氯芬酸容器标记为“非兽医用途”。双氯芬酸在孟加拉国兽药店的可用性从2008-2009年的100%下降到2011-2012年的53%[10]。
SAVE（拯救亚洲兀鹫免于灭绝）提出了兀鹫安全区的概念，这些区域可以为珍稀鸟类提供安全的环境[10]。
相关人员在白背兀鹫活动范围的各个部分都进行了卫星标记，以提高对其活动、觅食范围、场地保真度等的了解，并帮助制定适合该物种的保护策略[10]。
白背兀鹫被列入猛禽谅解备忘录第3类（Raptors MOU Category 3）、联合国《保护野生动物迁徙物种公约》（CMS）附录I和II[10]。
物种价值
参考资料 15
- 参考 1
- 参考 2
- 中国动物主题数据库 — zoology
- 参考 4
- Species — 物种2000中国节点
- Gyps bengalensis — Animal Diversity Web
- 参考 7
- 参考 8
- 参考 9
- IUCN — iucnredlist
- 新调整的《国家重点保护野生动物名录》公布 — 中国政府网
- 参考 12
- EOL — eol
- 新调整的《国家重点保护野生动物名录》公布 — 中国政府网
- 濒危野生动植物种国家贸易公约（CITES）中国履约科学机构 — forestry