狐火

狐火又称“精灵之火”，是生物体发光的一种自然现象，常出现在腐烂树木长出的菌类。在日本文化中，狐火（きつねび）被视为一种怪火，也称火点（ひともし）、燐lín火（りんか）等，与传说中的狐狸有关。

狐火的特征是无火的热气，类似提灯或火把的一列怪火，忽明忽灭，有时消失后又会在别处出现。据说，这些火焰若靠近则会在途中消失。狐火出现的时期多在春至秋季，尤其是闷热的夏季和天气变化的阴沉时更容易出现。它们的颜色多是红色或橘色，偶尔也有带青色的火。狐火常出现在人迹罕至的山腹等地方，但也有传说它们会追赶人。在某些地区，如长野县饭田市，据说脚踢狐火可以将其驱散。而在出云国（现岛根县），有传说遭遇狐火会发高烧，因此狐火也被视为不祥之兆。

东京北区王子的王子稻荷是关八州稻荷总司，同时也是狐火的名所。传说在除夕夜，关东地区的狐狸会身着正装在一棵大榎jiǎ木下集结，前往王子稻荷参殿，以谋求官位。狐火行列在此时相当壮观，当地农民会根据狐火的数量预测来年的丰收与否。

在山形县和秋田县，狐火被称为“狐松明（きつねたいまつ）”，象征着狐狸出嫁时照亮道路的火把，被视为吉兆。日本各地也有将夜间山野的成列怪火称作“狐狸出嫁”的传说。

在冈山县备前地方和鸟取县，此类怪火被称作“宙狐（ちゅうこ）”。与一般的狐火不同，宙狐在较低空中浮游，据说是老狐变化而来。

狐火的成因在民间传说中有多种解释，如狐的吐息、狐尾相碰、狐持有的名为“狐火玉”的发光玉等。古书记载，有人曾用网捕捉狐火，结果捕到了只在夜间发光的狐火玉。还有记述称狐会使用人类的头盖骨或马骨来发光。在长野县的奇谈集中，有人靠近狐火时发现了叼着人骨的狐，这只狐离开后，人骨依然发着青光。