棕榈蝮属

棕榈蝮属（学名：Bothriechis）是蛇亚目蝰蛇科蝮亚科下的一个有毒蛇属，主要包括分布于墨西哥、中美洲以至哥伦比亚、秘鲁等地区的一种蝮蛇。棕榈蝮都长得较为幼细，而且活动于树木之上。其学名“Bothriechis”源自希腊语，当中“bothros”代表洞而“echis”则代表蝮蛇，表现了具备颊窝的蝮蛇特性。目前通常公认有十种物种，没有亚种。^[1]

体型：大多较为幼细，平均长度为 60 至 80 厘米，不过黄斑棕榈蝮、双色棕榈蝮及侧带棕榈蝮可能长超一米。例如，常见的睫角棕榈蝮通常体长达到 40 - 70 厘米，成年雌性通常比雄性明显体长更长、体型更粗，最大体长可达到 80 - 100 厘米 。

吻部：呈突出状 。

尾巴：拥有相当灵活且占其整体长度 15% 的长尾巴 。

头部：可能呈心形甚至三角形，与极细的颈部区分明显。部分种类在眼睛上方有小的眉棱鳞片，一些种群中该鳞片上有突出的刺或小角，但在部分地区的样本中突起不太明显甚至完全没有突起 。

颜色特征：颜色主要以偏暗的绿色为基调，斑纹根据品种不同有所差异，有些品种身上有黑色的条纹。例如，身体颜色可能为绿色、橄榄绿色或灰绿色，并带有黑色、粉红色至暗红色或黄色的斑纹；在头部有明显的标记，如成对的顶骨斑纹和枕骨斑纹，眼后条纹或大理石纹，颜色多样 。

棕榈蝮属主要分布在墨西哥、中美洲至南美洲北部的地区（包括哥伦比亚、委内瑞拉、危地马拉及秘鲁北部）。

棕榈蝮的毒性主要是溶血毒素，这种毒素会导致伤口疼痛、肿胀、起泡、瘀伤，并可能引起坏疽。如果不立即处理伤口，可能会导致严重后果，如截肢或甚至死亡。在美洲，每年都有不少人因被棕榈蝮属的蛇类咬伤而需要医疗救治，偶尔也会有死亡案例。

活动时间：比较特殊，所有身处海拔 1500 米的品种均属于日间活动为主的蛇类，居于 1000 米以下的棕榈蝮则多为夜行性蛇类，而介乎 1000 至 1500 米的棕榈蝮则可能活跃于任何一个时段 。^[2]

栖息环境：主要生活在树木之上，是树栖性蛇类，也会出现在山林、山地雨林、云雾森林、次生林、林区边缘、种植园（如可可、咖啡、香蕉等）和花园中。其分布范围从墨西哥、中美洲至南美洲北部（包括哥伦比亚、委内瑞拉、危地马拉及秘鲁北部等地区），不同地区的气候和海拔环境多样 。

根据分类学研究，棕榈蝮属已确认有11种物种。加拿大和洪都拉斯的一种新物种棕榈蝮（Bothriechis thalassinus）由Campbell和E.N. Smith（2000）描述。Campbell和Lamar（2004）认可了这一物种，以及该属的第九个物种：眉棕榈蝮（Bothriechis supraciliaris），它最初由Taylor（1954）描述为棕榈蝮的亚种，分布在哥斯达黎加西南部。棕榈蝮（Bothriechis guifarroi）在2010年被发现，并由Townsend等人在2013年描述，研究包括了该属的以下建议的系统发育树。