梅山神

梅山神是土家族信仰的生产女神，她在土家族的狩猎、农耕、纺织等生产活动中有重要地位，这反映了土家族早期的母系氏族社会特征^[1][2]。

梅山神，又称媒山或媒嫦，是土家族最为崇敬的女性猎神。在土家人的传统习俗中，上山打猎前会举行“扎梅山”的仪式，即设立“梅山坛”。这个坛通常设在人烟稀少的地方，如深山古树或悬崖峭壁之下。梅山坛是由几块石头搭建的小石龛，内部放置一个破损的碗作为香炉，上面插有三朵野花并点燃香烛，同时焚烧纸钱以示祭拜。这些仪式通常由土老师主持，他们会穿着反向的蓑衣，诵经念咒，包括“扫山” “安堂” “催山”三个环节。梅山坛没有具体的神像，有些地方会放置一个小木雕像，旁边则竖立一个倒置的独脚大王，据传这是梅山的部下。这种倒置的摆放方式，以及土老师的反向穿戴，都是为了表达对梅山神的极度尊敬^[3]。