撒哈拉猎豹

撒哈拉猎豹（学名：Acinonyx jubatus hecki），又名西北非猎豹，是一种濒危的猎豹亚种，主要分布在非洲西北部的撒哈拉沙漠和萨赫勒地区。该物种被《国际自然保护联盟濒危物种红色名录》列为极危物种，估计全球剩约250头成年个体。西北非猎豹是世界上最难以捉摸、最神出鬼没的猫科动物之一。

撒哈拉猎豹人们对其知之甚少，甚至难得一见。为了追寻这种濒危物种的踪迹，撒哈拉保护基金会的科学家们经过一年多的艰苦努力，近日终于在非洲尼日尔境内利用夜景相机陷阱成功捕捉到撒哈拉猎豹幽灵般的身影。

人们对于这种猫科动物了解甚微，除了知道它们可以忍受极端高温天气，而且可以在没有永久水源的环境中生存下去。

撒哈拉猎豹被认为主要分布于

六个国家，即阿尔及利亚、多哥、尼日尔、马里、贝宁和布基纳法索。但是，成年撒哈拉猎豹的总数不超过25

0只。科学家们曾经于去年在阿尔及利亚利用相机陷阱首次捕捉到一只撒哈拉猎豹的身影。研究人员认为，阿尔及利亚境内的撒哈拉猎豹可能有50只以上，而尼日尔境内至多10只。

通过对撒哈拉猎豹的跟踪，研究人员发现这种猫科动物为了捕食猎物，可能要经历艰苦的长途跋涉。这种情况导致科学家们对其跟踪研究几乎成为一种不可能之事。它们的猎物可能包括曲角羚羊、巴巴利大角羊等。研究人员也曾经跟踪了很长时间和很远的距离，试图直接观测这种动物的行为。在最近一次为期8天的跟踪过程中，一只撒哈拉猎豹为了躲避研究人员的跟踪，故意留下了清晰的踪迹但同时又利用沙漠地形悄悄改变了方向。这种行为让撒哈拉猎豹显得更加神秘、更加难以捉摸。