扁鲨科

扁鲨科分布于大西洋、西南印度洋及太平洋之温带到热带各区海域。全世界计有1属15种。

体纵扁。吻短而宽。眼背位，椭圆形。口裂宽大，唇褶发达。前鼻孔缘具须状皮瓣。上下颌齿同型，细长单齿头型，多列使用。鼻孔前位。鳃裂五对，宽大。背鳍两个，远在腹鳍后方，无硬棘；胸鳍宽大，前端游离；腹鳍宽大，接近胸鳍；尾鳍宽大，下叶稍长于上叶；无臀鳍。全世界计有1属15种（Fishbase,2000；Nelson,2006）。

体平扁宽大，胸、腹鳍大，背鳍小，二个均位于尾部上方，鳃裂侧位。我国产日本扁鲨，亦称琵琶鲨。是由于它的胸鳍大和头部彼此相连，状如琵琶而得名。

为近海栖息，常埋于泥沙中。食小鱼和沙中小动物。卵胎生。

近海底栖大型鲨鱼，最大体长可达200厘米。可以利用可伸缩的上下颌以极快的速度突袭猎物，觅食的对象多样化，包括各种硬骨鱼、甲壳类、头足类、腹足类及二枚贝等。

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扁鲨科仅有一属十六种，大多生活于气候温和的海岸及热带地域半海底上层，尽管扁鲨科也有些体型较大的属种，但它们倾向底栖的，扁鲨科是不会出没于海岛旁的水域。最早的扁鲨科成员是来自晚侏罗纪的德国，于白垩纪及新生代大幅度扩充，可能来自早期超大陆的分裂从而做成地理上的分隔，它们于盘古大陆(Pangaean)旧海洋中大幅度扩散并做成现在的分布。

侏罗纪的扁鲨科有伪莱茵鲛属Pseudorhina ，属种包括Pseudorhina alifera 及Pseudorhina acanthoderma二种，对这些侏罗纪的属种认知大多数仅来自离散的牙齿化石，根据形态分析伪莱茵鲛Pseudorhina是被认为和扁鲨属都是单源的，彼此有着显著形状的舌基软骨及牙根结构，透过和现存的扁鲨属的骨骼形态比较，显示侏罗纪的扁鲨类形态和现存的扁鲨已相似得很，但于一些特征如眼眶结构，眶后突，筛骨区的孔位置等却有所不同。伪莱茵鲛Pseudorhina也有着现存的扁鲨属数个起源特征，例如有三角形及膨大的胸鳍叶，其他的特征不在此详说了。

扁鲨属可能于晚侏罗纪已存在于地球上，英国的侏罗纪启莫里奇阶(Kimmeridgian)地层发现的 Squatina frequens该是最早的扁鲨属种，不过Squatina frequens归属尚存有疑问。于白垩纪时期坎帕阶（Campanian）至麦斯特里希特阶（Maastrichtian）的欧洲及北美就生存了一种史前扁鲨属种凯斯扁鲨Squatina hassei ，凯斯扁鲨Squatina hassei牙齿只有5 mm长，牙齿两旁还长有倾斜短小的小齿尖，凯斯扁鲨Squatina hassei是一种细小的扁鲨类，于晚白垩纪的西大西洋也有凯斯扁鲨Squatina hassei的化石记录。阿尔布阶（Albian）英国及法国，森诺曼阶（Cenomanian）德国的Squatina cranei ，它的牙齿和现存的扁鲨(Squatina squatina) 相似， Squatina cranei也有部分骨骼化石被发现; Squatina decipiens的生存年代及地域和Squatina cranei有所重叠，但是哈萨克土仑阶（Turonian）地层也有Squatina decipiens的牙齿化石发现，此外阿尔布阶（Albian）英国及法国也存有另一种扁鲨属种Squatina mulleri ，晚白垩纪坎帕阶(Campanian)德国的Squatina baumbergensis   则有完整的化石发现。至于古新世时期至始新世时期的扁鲨属种有Squatina prima ，它的化石于摩洛哥，美国切诺皮克，比利时及英国都有发现，化石属于古新世(达宁期Danian至塔内提阶Thanetian)至始新世伊普雷斯阶(Ypresian) ， Squatina prima有纤弱的齿冠及较低的侧翼。于渐新世至中新世有一种分布广泛的扁鲨属种Squatina subserrata ，最初被发现于中新世的奥地利，后来于北美马里兰州也发现了Squatina subserrata的牙齿化石，它的牙齿要比古新世至始新世的Squatina prima牙齿来的结实。第三纪的扁鲨属除了Squatina subserrata ，还有始新世比利时的Squatina crassa ，渐新世德国的Squatina angeloides ，加利褔fù亚也发现了中新世的扁鲨属种Squatina lericheii ，美国约克登(YorkTown)上新世地层也发现了杜氏扁鲨(Squatina dumeril)的亲近种S. aff dumeril 牙齿化石，上新世智利也有另一个史前扁鲨属种Squatina biforis 化石发现。