形态特征
落叶灌木。叶对生,稀上部互生。花两性,一型,无不孕花,排成伞房状圆锥花序或聚伞花序;萼筒倒圆锥形,贴生于子房上,裂片5(-6);花瓣5(-6),彼此分离,稍肉质,顶端常具内向的短角尖,花蕾时摄合状排列;雄蕊4-5或10-(-20),花丝线形或钻形,花药卵形或椭圆形,2室,药室纵裂,花丝在花蕾时常有半数弯曲而使花药倒悬;子房近下位或半下位,上部一室,下部有不连接或近连接的隔膜4-6,胚珠多数,生于向内伸展的侧膜胎座上;花柱(2-)3-6,分离或仅基部合生,开展,柱头长圆形或近球形。浆果,略干燥,不开裂;种子多数,细小,无翅,具网纹。

栖息分布
常山属植物生于海拔200-2000米的阴湿林中。常山属约有12种,广泛分布于亚洲东南部的热带和亚热带地区,仅少部分分布至太平洋岛屿。在中国,产6种,分布于西南部至东部。其中常山产陕西、甘肃、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南和西藏。
属模式种
常山 D. febrifuga lour.
该属物种
序号描述中文名拉丁学名1子房近下位或3/4下位,花蕾倒卵形,花柱4-6,柱头长圆形,花丝线形(系1. 常山系Ser. Dichroa)常山系Ser. Dichroa S. M. Hwang2小枝、叶柄和叶脉均被皱卷短柔毛或无毛;伞房状圆锥花序常山Dichroa febrifuga Lour.3小枝、叶柄和叶脉均被两种毛,一为皱卷短柔毛,另一为长粗毛--4花萼裂片钝三角形,长约1毫米,无毛,花瓣无毛大明常山Dichroa daimingshanensis Y. C. Wu5花萼裂片披针形,长2-6毫米,被长粗毛,花瓣被毛或无毛--6花瓣两面均被长硬毛或内面无毛,花药无毛;叶先端急尖罗蒙常山Dichroa yaoshanensis Y. C. Wu7花瓣无毛或仅外面疏被长硬毛,花药被长丝毛或无毛;叶先端渐尖或尾尖硬毛常山Dichroa hirsuta Gagnep.8子房半下位,花蕾近球形,花柱(2-)3(-4),柱头近球形,花丝钻形(系2. 海南常山系 Ser. Mollissimae S. M. Hwang)海南常山系Ser. Mollissimae S. M. Hwang9叶上面无毛,下面密被长柔毛;伞房状聚伞花序长5-7厘米海南常山Dichroa mollissima Merr.10叶两面均被皱卷短柔毛,上面兼具疏散长粗毛;伞房状圆锥花序长10-22厘米云南常山Dichroa yunnanensis Hwang