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岛礁，是海岛与岩（石）礁的总称。其中四面环水的小块陆地称为岛屿，按其分布的水域不同，有海岛、江心岛(洲)、湖岛(湖心洲)之分。由岩石组成的沿岸或滨外浅滩就是岩礁。岩礁可以是大陆架在海水淹没以前受外力侵蚀而残留的地形，也可以是构造隆起或火山喷发作用造成的凸起地形，除此之外还有珊瑚礁[2][3][4]。海面上能看到的岩礁叫明礁，海面上看不到的叫暗礁。
在汉语中，作为岛礁的通名，除常见的岛、屿、滩、礁、岬[jiǎ]角等字外，还有洲、峙等字，还有一些方言通名[5]。
概念定义
根据《联合国海洋法公约》121条规定，不能维持人类居住或其本身的经济生活的岩礁，不应有专属经济区或大陆架。该公约只说明了岛礁不得拥有领海大陆架，并未对岛礁主权如何归属做出规定。《中华人民共和国海岛保护法》指出，岛屿是指四面环海，并在高潮的时候高于水面，自然形成的陆地区域。礁是指在海洋里面由岩石和珊瑚虫遗骸堆积而成的石状物，一般高潮时不露出水面，在海平面以下，包括暗礁、珊瑚礁、人工鱼礁等各种形式的礁。而干礁一般介于岛屿和礁之间，《中华人民共和国海岛保护法》指出，干礁为低潮高地，在高潮的时候，它在海面底下，在最低低潮时，干礁才露出水面来。沙洲是指在海洋当中，高潮的时候露出水面的沙滩，如中建岛。暗沙无论在高潮还是低潮时都在海水底下，如曾母暗沙。[6]
海岸生态系统里的岛屿主要是指以石珊瑚为主的造礁生物形成的海岸珊瑚礁。岛屿一般通过四种方式形成：1、由于大陆架下沉，海水淹没低洼处，最终导致海拔较高的地方形成，或者由于气温的上升，海平面升高而淹没了大陆架较为低洼处形成。此类型岛屿称大陆岛，如台湾岛、海南岛、舟山群岛等；2、由径流带来的泥沙堆积，长年累月下沉积于海，逐渐形成海岸陆地，此类型岛屿称冲积岛，例如崇明岛、百里洲等；3、由海底火山喷发形成的火山岛，如夏威夷群岛、澎湖列岛、龟山岛等；4、由珊瑚的尸体堆积而成的珊瑚岛、如南海的南沙群岛、澳大利亚的大堡礁等。[6]
历史沿革
世界上，以格陵兰岛为界，比该岛面积大的定义为洲或大陆，反则，面积小的定义为岛。但是，海岛的具体定义上仍有争议。从1930年海牙国际法编纂会议规定“岛屿是一块永久地高于高潮水位的陆地区域”，到1956年，国际法委员会对海岛定义的报告，继1958年《领海及比连区公约》第10条第1款所规定的“岛屿是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地”，及至1973年国际海底委员会上，岛屿的定义乃有争议。此后，于1982年发布的《联合国海洋法公约》规定“岛屿是四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域”，被多数国家所接受。[7]
成因分类
组成分类
| 类别 | 简介 |
|---|---|
| 基岩岛 | 由固结的沉积岩、变质岩与火山岩组成的岛屿 |
| 泥沙岛 | 形成于江河入海口处，系由径流携带的泥沙堆积而成的岛屿，地势低平，形态多变化，多由沙与黏土等碎屑物质组成 |
| 珊瑚岛 | 由海洋中造礁珊瑚钙质遗髓和石灰藻类生物遗影堆积形成的岛屿，是固定的沙洲，高于水面，但海拔高度较低，岛四周环绕有白色的沙滨，面积很小，平坦的顶上覆盖有珊瑚沙，上有淡水层保存，并往往有鸟粪层与繁茂的植物生长 |
| 沙洲 | 在新近浮出海面的珊瑚礁上，具有浅沙一层所称之的沙帽，海拔高度很低，常受到潮水冲刷，大风浪可将其没，其上多烁质，植被也少 |
| 暗礁 | 接近于水面，水深一般在4.5~8m之间，大多系新生的珊瑚礁，退潮时多有露出水面，其上往往有大块或岩石矗立在水面上 |
| 暗沙 | 暗滩向上生长，一旦其距离水面较近，如水深为6~25m，且滩面有沙烁堆积，能通过波浪变形，在海面表征其存在的位置 |
| 暗滩 | 位于水下较深处的珊瑚礁，有的深达15m以上，表面广阔而平坦，活珊瑚很少 |
| 环礁 | 环礁是热带海洋中生长的巨大珊瑚礁体的一种，系指海中呈圈环状的水下暗礁，环礁通常不露出于海面，但其环状暗形态常能在海面上表现出来 |
| 参考来源：[7] | |
距离分类
| 类别 | 简介 |
|---|---|
| 陆连岛 | 原系独立的海岛，后经自然或人工作用，使其与大陆链接 |
| 沿岸岛 | 指岛屿分布位于大陆不足10km的距离内 |
| 近岸岛 | 指岛屿分布位于距离大陆大于10km，且小于100km的海岛 |
| 远岸岛 | 指岛屿分布位于距离大陆大于100km的海岛 |
| 参考来源：[7] | |
面积分类
参考资料 7
- PLA Deputies discuss accelerating construction of smart border and coastal defense — 中国军网
- 参考 2
- 参考 3
- 参考 4
- 参考 5
- 参考 6
- 参考 7