北沙洲

北沙洲（英语：North Sand）是西沙群岛宣德群岛的一部分，位于南岛南部，因其位置在中沙洲北部而得名。该沙洲北侧宽阔，南侧狭窄，地形平坦，中部有多条沙脊，西南部坡度较缓，东北部则稍陡峭。形状大致呈新月形，但经常发生变化。1947年和1983年，中国政府正式命名该沙洲为北沙洲。当地居民也称之为“红草三”，一些外国文献将其命名为North Sand。目前，北沙洲由中国海南省三沙市管辖。

北沙洲距离南岛东南方向大约0.5海里的地方。沙洲长度约为300米，宽度最大时可达200米，沙滩洁白明亮，远观可见^[1]。沙洲上植被茂盛，周围礁盘水产资源丰富。此外，北沙洲还拥有一处小型海湾。作为七连屿的一员，北沙洲周围的海域内分布着多种独特的珊瑚群落，色彩斑斓的鱼类以及其他海洋生物，如龙虾、玳瑁和砗磲贝等，构成了绚丽多彩的海底世界。

北沙洲属于中国海南省三沙市的行政区划范围，具体由七连屿管理委员会负责管理^[2]。尽管如此，越南政府也主张对该地区的主权。

自2012年末起，随着西沙群岛旅游逐步向公众开放，北沙洲也成为了一个潜在的旅游目的地^[3]。然而，目前游客仅能在游船上远眺北沙洲，无法登岛游览。对于前往西沙群岛的旅行者来说，最佳的时间是在每年的3月至5月，此时天气晴朗，海况稳定。为了避免恶劣天气的影响，建议避开台风季节，特别是从5月开始直到10月期间，这段时间台风活动频繁，海上航行条件较差。游客可以选择多种交通方式前往西沙群岛，包括搭乘海南航空公司的军用飞机或乘坐琼沙2号补给船，后者需要提前办理相关证件。此外，“椰香公主号”游轮也为游客提供了前往西沙群岛的机会。