北极二

北极二（β UMi/小熊座β），又称帝星或小熊座β星，是位于小熊座内的第二亮星，中国古代称为“帝星”或“紫微星”。它是一颗巨星，距离太阳约130光年，距离北极星16度，视星等为2.08。通过依巴谷卫星的视差测量，北极二距离太阳的距离约为130.9光年。 北极二曾是公元前1100年的北极星，现在已不再作为北极星使用，而是小熊座α星（勾陈一）。然而，由于中国星官体系已成型，不可能再进行很大改动，因此紫微星仍通常指代北极二。因此，尽管紫微星是中国古代天文学家对北极星的称呼，但它只是北极二的别名，而不是北极星的别名。 业余天文学家可以利用北极二作为校准望远镜的精准指引。因为北天极位于距北极星43度的地方，非常接近勾陈一与北极二之间的连线。

北极二的亮度是2.1等，目前距离北极16度，是一颗距离地球110光年远的黄巨星。他的真实光度是太阳的130倍，表面温度约4,000K。

北极二和邻近的北极一（小熊座γ）都是肉眼可见的恒星，在公元前1,500至公元500年间一起成为当时的北极星。由于岁差的原因，在这之前的北极星是右枢，之后则是勾陈一。（北极星会因为地球自转轴的进动而不停地更换。）